加利福尼亚州正值历史性山火肆虐及新冠疫情担忧之际，农作物收割工作已全面展开
生产商预计今年的产量将低于去年。创纪录的山火似乎对该州的橄榄种植户影响甚微。
尽管创纪录的野火仍在美国太平洋沿岸肆虐，但加利福尼亚州的2020年橄榄收割工作已全面展开，该州许多生产商对此持谨慎乐观的态度。
据该州消防部门报告，截至目前，山火已烧毁400万英亩（160万公顷）土地，但加利福尼亚州的橄榄种植户大多幸免于难。
“虽然我们以前也遭遇过火灾，但从未像现在这样频繁、规模如此之大且持续时间如此之长。”
《橄榄油时报》采访的所有生产商——包括全美前两大橄榄油生产商——均表示，今年的作物未遭受火灾或烟雾污染造成的任何损害。
“尽管加利福尼亚州8月和9月的火灾史无前例，但我们很庆幸，关于果园、建筑、榨油设备或仓储设施遭受火灾破坏的报告寥寥无几，”加利福尼亚橄榄油委员会（COOC）执行董事帕特里夏·金（Patricia King）告诉《橄榄油时报》。
另请参阅：2020年采收季动态金补充道，橄榄不像葡萄那样容易受到烟熏污染，部分原因在于其果皮更厚且富含蜡质，因此烟雾影响收成质量的可能性也很低。
“加州大学戴维斯分校橄榄研究中心曾在2017年对受烟雾污染的橄榄果实进行加工，结果发现榨出的油没有任何缺陷，”她说道。“过去几年里，加州、澳大利亚和智利的其他种植者及生产商也报告了类似的观察结果，尽管极少数情况下，会在橄榄油中检测到烟熏味。”
据美国Innoliva公司首席执行官、北美市场专家豪尔赫·佩纳（Jorge Pena）称，在2020/21产季，美国预计将生产16,500吨橄榄油，其中几乎全部来自加利福尼亚州。
这一预估将今年的产量定在略高于过去四年每年约16,000吨的水平，与该州许多种植者的非正式反馈一致，其中许多人表示预计今年的收成将低于去年。
加州橄榄油委员会（COOC）仍在等待更多生产商的反馈，随后将发布2020年的官方收成预估。
“今年是减产年，因此我们预计产量将低于上一季，但果实发育情况良好，橄榄油出油率可能比我们最初预期的要高，”美国最大橄榄油生产商加州橄榄园（California Olive Ranch）首席执行官迈克尔·福克斯（Michael Fox）告诉《橄榄油时报》。
他补充道，该公司自有橄榄园及供应商的橄榄园均未受到山火和烟雾的严重影响。
“我们在采收橄榄时也采取了预防措施，”福克斯说。“用于从树上摘取橄榄果的机器配有大型风扇，以清除叶片或橄榄果上可能残留的灰烬。随后，橄榄果会经过采收机上的气流吹扫装置，并在进入榨油厂时进行清洗，进一步清除残留的灰烬。”
尽管今年加州绝大多数生产商并不特别担心烟雾对树木或果实的损害，但对于该州火灾季节日益加剧的趋势，人们仍抱有担忧。
洛杉矶北部山区山火肆虐
据加州消防局（Cal Fire）统计，2020年是有记录以来最严重的火灾季，今年过火面积是此前最严重年份——2018年的两倍多。
“空气中弥漫着浓烟已有相当长一段时间，我们从未见过如此持续时间之长的烟雾，”位于加州林赛市的Olivaia橄榄公司联合创始人朱利奥·扎沃尔塔（Giulio Zavolta）告诉《橄榄油时报》。
扎沃尔塔在内华达山脉山麓种植橄榄，该地距离洛杉矶以北约155英里（250公里）。尽管其橄榄园正西方向的山区有多处山火正在肆虐，但扎沃尔塔表示尚未造成任何损失。不过，对于在火灾频发的地区生产橄榄油可能带来的长期影响，他依然保持警惕。
“我最近参加了由美国橄榄油委员会（COOC）组织的一场关于烟熏污染风险的专题讨论会，”扎沃尔塔说道，“我认为大家的共识是，由于缺乏历史数据作为参考，我们其实并不清楚具体情况。”
“虽然我们以前也遭遇过火灾，但从未像现在这样频繁、规模如此之大、持续时间如此之长，”他补充道，“看来我们正进入一个未知的领域，作为整个行业，我们应该加强沟通、通力合作，共同探讨如何将火灾对橄榄油品质的潜在风险降到最低。”
“我们在山坡上耕作近50年，没有哪一年的收成与前一年完全相同。这是又一个需要克服的挑战，而我们定能克服。道理就是这么简单，这也是我每天秉持的心态。”
尽管野火占据了该州各大头条，但最近另一场自然灾害却更受生产者的关注——随着许多人准备在未来几周开始采收，那就是新冠疫情。
在位于加州中央谷地、几乎等距于洛杉矶和旧金山之间的坦普尔顿，奥莱亚农场（Olea Farm）的老板卡伦·罗奇表示，她的橄榄采收工作即将开始。
“我们正与签约劳务公司密切合作，确保他们在即将到来的采收季采取正确措施，保障工人的安全与健康，”她告诉《橄榄油时报》。
“我们将采取的措施包括设置大量洗手站和免洗消毒液站，[以及]为所有工人提供口罩，”她补充道，“[我们]将把采摘队分成更小的组，并在果园内分散这些小组，以实现[社交距离]。”
《橄榄油时报》采访的其他生产商也表达了与罗奇相同的看法，强调了他们计划保持社交距离，并加强对榨油和采收设备的消毒措施。
尽管绝大多数生产商报告称，由于许多橄榄园正处于休生年，今年的产量将低于去年，但人们仍保持乐观，认为正如以韧性著称的橄榄树一样，该地区的橄榄种植户也将克服今年的种种困难。
“今年将面临更多重大挑战，”罗奇表示。“目前我们都在被迫以更具创造性和灵活的方式应对各项规程与限制，但有一点是确定的：人类总能挺身而出，想方设法解决问题，并在需要时相互分享、互帮互助。”
在加利福尼亚州与俄勒冈州交界处以北约220英里（355公里）处，该州最大的橄榄油生产商——杜兰特橄榄油厂——也正在为收获季做准备。
今年夏天，俄勒冈州也经历了有记录以来最严重的野火季之一，但保罗·杜兰特告诉《橄榄油时报》，他在该州西北部的橄榄园并未受到影响。
当杜兰特准备向即将进入橄榄园开始采收的采摘工分发N95口罩和个人防护装备时，他感慨道，2020年就像是在这个高纬度地区种植橄榄一样：充满了需要克服的挑战。
“其实，我感觉还不错，”杜兰特说道，“我们在山坡上耕作近50年了，没有哪一年的收成是和前一年一模一样的。这又是一个需要克服的挑战，而我们定能克服。就是这么简单，这也是我每天的心态。”