得克萨斯州橄榄种植者宣示主权

没有人会指责得克萨斯人目光短浅，因此，当看到得克萨斯州橄榄种植者协会与理事会（TOGAC）的网站上写着以下使命宣言时，或许也就不足为奇了：“我们致力于提供教育和知识，最终使得克萨斯州成为全美橄榄种植和橄榄油生产领域的领军者。”

要超越加利福尼亚州，成为美国橄榄及橄榄油贸易的头号强者，长角州还有很长的路要走，但TOGAC主席约翰·甘比尼对此充满信心。在7月25日该组织季度会议结束后，记者通过电话联系到他时，他表示：“本行业正在发生许多积极的变化。新农户正迅速加入，现有从业者也开始扩大果园规模。 我们预计未来两年内，该行业的种植规模将几乎翻倍，果实产量也将大幅增加。
”另请参阅：得克萨斯州橄榄油生产商逆势而上
作为家族企业“得克萨斯山地橄榄公司 ”的负责人，甘比尼正身体力行地践行着他的理念，他对自家屡获殊荣的产品以及该州这一新兴经济作物的整体发展都抱有远大目标。 “德克萨斯州橄榄种植者协会（TOGAC）的成立旨在为德克萨斯州农民提供信息，帮助他们了解如何发展这一产业，”他说。这包括研究哪些品种最适合德克萨斯州的气候、需要注意哪些陷阱（棉花根腐病及其防治方法是会议的主要议题），以及如何处理随之而来的其他问题。

应用感官公司（Applied Sensory, LLC）的苏·兰斯塔夫（Sue Langstaff）是美国油脂化学家协会（AOCS）认可的少数几个感官评定小组之一的负责人。她的公司通过测试和品尝橄榄油，在确定其化学特性等指标的同时，判断其是否符合“特级初榨”的标注标准，她也是本次会议的演讲嘉宾之一。 在演讲中，她介绍了橄榄油的加工与评估流程，讲解了如何识别缺陷以及如何理解分级体系。“他们对知识如饥似渴，”她这样评价这些充满热情且敬业的种植者和生产商。

兰斯塔夫对该组织的目标给予了高度评价。“有些成员将自己的产品带到了会议上，我们进行了品鉴，发现这些产品很好地代表了得克萨斯州橄榄油的品质。它们大多没有缺陷，这从一开始就是个好兆头。”

兰斯塔夫指出，对于目前尚处起步阶段的得克萨斯州橄榄油产业而言，当前的标签标注做法是一个更紧迫的问题。“现实情况是，他们的产量还不够大，所以他们会将（得克萨斯州生产的）产品与来自加利福尼亚州的橄榄油进行混合，例如，有些人对此感到不满，因为他们觉得这被当作纯正的得克萨斯州产品出售。”

兰斯塔夫强调，她的担忧并非针对混油本身。“有时混油反而更好，”她说，“可能会产生‘1+1>2’的协同效应。得克萨斯州正朝着生产100%本州压榨产品的方向迈进，但尚未完全实现。这是一个正在成长的行业。”

“但你知道，眼下必须确保，如果他们将产品标榜为100%得州产，那它就必须名副其实。”

甘比尼则持相反观点。他表示，他更关注品质——无论是坚持美国橄榄油在美国本土生产，还是包含国际产品的混合油。

“我们进行的味觉测试发现，进口的超市品牌几乎全都变质了。他们把那些东西标榜为特级初榨橄榄油，简直荒谬。而且他们出售橄榄油的价格低得离谱。他们故意压低价格，就是为了挤走美国生产商。应该有标签明确标明橄榄油是美国制造的，无论产自得克萨斯州、加利福尼亚州、佐治亚州，还是其他任何地方。”