行业协会以“虚假陈述”为由起诉一家专卖店分销商
北美橄榄油协会（NAOOA）以所谓“虚假、误导且缺乏科学依据的声明”为由，对总部位于加利福尼亚州的分销商Veronica Foods提起诉讼。
美国主要橄榄油进口商的行业组织——北美橄榄油协会（NAOOA）——对总部位于加利福尼亚州的精品店分销商Veronica Foods提起诉讼，指控其发表了所谓“关于超市销售的橄榄油的虚假、误导且缺乏科学依据的言论，声称该橄榄油缺乏消费者所期待的健康益处”。
“事实上，被告VFC的UP标志和印章是VFC及其零售商为销售VFC橄榄油而独家使用的自创标识。
此次诉讼发生在NAOOA对电视节目《奥兹医生》提起投诉一周后，后者同样因对进口橄榄油作出缺乏依据的宣称而受到指控。
Veronica Foods向全美数百家精品零售店供应橄榄油，这些店铺将橄榄油陈列在名为“fusti”的不锈钢容器中，并邀请顾客在购买前试尝。诉讼中还列出了七家由Veronica供货的纽约地区零售商。
根据NAOOA诉状中援引的Veronica Foods网站信息，该分销商及其供货零售商将其橄榄油宣传为“超优质（Ultra Premium）”等级，“并宣称这是行业最高标准”。
“事实是，被告VFC的‘UP’标识和印章是其自行创设的专有称谓，仅由VFC及其零售商用于销售VFC橄榄油。因此，使用‘UP’标识本身即具有虚假和误导性，因为这会使消费者误以为该橄榄油已获得第三方认证、赞助或批准，”NAOOA辩称。
“UP标准及印章仅限VFC橄榄油使用，根据VFC的联邦商标权，任何其他生产商或销售商均不得使用，即使该生产商的产品达到或超过了VFC UP标准的参数，”NAOOA指出。
“被告未向消费者说明的是，无论橄榄油质量如何，其他任何生产商的包装上均不得展示‘UP’标识及所谓的‘最高标准’，因为该所谓标准及认证标识是被告VFC及其被许可方的知识产权。”
NAOOA还对Veronica供货的某零售商网站上的声明提出异议：“被告D’Avolio作为VFC橄榄油的零售商，特别针对在超市销售的品牌，而NAOOA成员的品牌主要就在超市销售。 在推广其自有UP认证橄榄油（从VFC处采购）时，D’Avolio歪曲了一份所谓行业报告的结论，向消费者暗示超市销售的各类品牌橄榄油毫无健康益处。”
“被告正有针对性地、有组织地攻击NAOOA及其成员在超市销售的橄榄油产品，”诉状中写道。
“经过同行评审的严谨科学研究一再表明，所有类型的橄榄油都具有显著的健康益处，而不仅仅是那些在专业零售店销售的产品，”NAOOA执行副总裁艾琳·巴尔奇表示。“由于整个品类的健康益处已得到证实，我们不希望消费者被误导，被迫在购买更昂贵的橄榄油或干脆不买橄榄油之间做出错误的选择。”
该诉讼已提交至纽约东区联邦地区法院。除总部位于加利福尼亚州奥克兰的Veronica Foods公司外，被列为被告的零售商还包括D’Avolio, Inc.（纽约州威廉斯维尔）、O Live Brooklyn, LLC（纽约州布鲁克林）、The Crushed Olive of Babylon, Inc.（纽约州巴比伦）、 亨廷顿橄榄压榨公司（纽约州亨廷顿）、塞维尔橄榄压榨公司（纽约州塞维尔）、斯托尼布鲁克橄榄压榨公司（纽约州斯托尼布鲁克）以及韦丁河橄榄压榨公司（纽约州杰斐逊港）。
Veronica Foods 对此回应称，公司“坚持我们关于橄榄油及相关产品所作所有声明的真实性和准确性”。
“我们致力于为消费者提供最高品质的产品，并依托最先进的科学研究和独立实验室检测，”该公司在发给《橄榄油时报》的电子邮件中写道。“我们的信息来源包括加州大学戴维斯分校已发表的研究成果、全球领先的橄榄油检测公司Modern Olives Laboratory的检测与研究，以及克里斯蒂安·格茨（Christian Gertz）和托马斯·穆勒（Thomas Mueller）等顶尖专家的观点。”
“北美橄榄油协会（‘NAOOA’）是一个代表国内部分最大规模的国内外橄榄油销售商的行业组织。我们认为，NAOOA对维罗妮卡食品公司提起此次诉讼，意在干扰我们提升橄榄油品质及确保橄榄油标签准确性的努力，”维罗妮卡食品公司在书面回应中表示。 “我们期待在法庭上证明NAOOA所作的不准确且自私自利的指控纯属虚构。”