得克萨斯州橄榄油生产商计划成立咨询委员会

“我们并不是要‘ reinvent the wheel’，”凯茜·伯内尔笑着说，“我们只是想‘ get on the wagon’。”

伯内尔是德克萨斯州橄榄油协会 （TXAOO）的董事会成员，同时也是一位在德克萨斯州东部从事橄榄种植和橄榄油生产的农户，她正致力于在该州建立并执行橄榄油质量标准 。

“我们的基本目标是成为国内橄榄及特级初榨橄榄油的重要供应商。”——凯西·伯内尔，德克萨斯州橄榄油协会

上周，她前往奥斯汀的州议会山，旁听了州众议院农业与畜牧委员会的听证会。TXAOO的成员们在会上陈述了申请成为咨询委员会的理由。

“（听证会）超出了预期，非常棒，”伯内尔告诉《橄榄油时报》。“我们受到了立法委员们的热烈欢迎。而且我们行业内的成员也到场了。”

她坚信，成立咨询委员会对得克萨斯州橄榄油行业只有好处。

这些益处可能体现在：获得得克萨斯州农业部（TDA）和美国农业部（USDA）的拨款资助；实施并执行初榨和特级初榨橄榄油的质量标准；以及为大学中的橄榄油专项教育项目提供资金支持，类似于加州大学戴维斯分校的橄榄中心

“此举的核心目的是让[立法机构]正式认可我们的行业，这样当联邦资金、州资金、立法提案等机会出现时，我们能被纳入考量范围，”伯内尔表示。“届时他们不仅会考虑山核桃和桃子，也会将橄榄纳入考量。”

为了正式成为咨询委员会，TXAOO必须向TDA提交请愿书。随后，是否批准该请愿将由专员西德·米勒决定。

上周在得克萨斯州众议院举行的会议，是起草并提交请愿书的第一步。伯内尔表示，助理专员丹·亨特已对TXAOO给予了全力支持，这让人感觉一旦提交请愿书，便会获得批准。

“据我从局长那里了解，这不成问题，”伯内尔说。“我不想说这是板上钉钉的事，因为世上没有绝对的事，但我认为我们正朝着非常积极的方向前进。”

德克萨斯州农业部（TDA）发言人马克·洛夫勒表示，该部门尚未收到TXAOO的正式申请，因此不就其能否立即获批发表评论。但他向《橄榄油时报》透露，TDA全力支持该行业，并认为其潜力巨大。

“得克萨斯州橄榄油产业拥有无限的增长潜力，因为它在零售、餐饮及农业旅游领域都提供了机遇，”他说。“米勒专员一直致力于确保TDA在推广得克萨斯州本土产品方面发挥主导作用，无论是在国内还是全球范围内。”

TDA目前支持橄榄产业的举措包括向TXAOO发放特色作物补助金，以及通过“青年农民补助金计划”提供资金。

德州果蔬种植户可每半年申请一次特色作物补助金，该资金旨在“提升特色作物的竞争力”。据TDA介绍，这些资金可用于市场推广和产业开发，伯内尔认为这两者对行业发展至关重要。

“青年农场主补助计划”对在德克萨斯州创办或扩建农业企业的任何投资实行一比一配比资助，最高额度为20,000美元。所有申请人必须年满46周岁以下才有资格获得该资金。

然而，伯内尔认为，成立一个咨询委员会将是为TXAOO三大核心目标——研究、营销和标准化——提供资金支持的更有效途径。

克里斯托弗·卡斯米罗斯基是德克萨斯天使橄榄油公司的所有者，该公司在德克萨斯州东部运营。他告诉《橄榄油时报》，虽然他不知道TXAOO正在推动监管，但他认为制定标准将刺激该行业的发展。

“我一直坚信，任何监管措施都应能鼓励新创业者进入橄榄油行业，”他说。

目前，得克萨斯州橄榄油生产商尚无统一标准，且得州农业部（TDA）未参与该行业的监管工作。

“我们之间存在一种君子协定，即采用加利福尼亚州的标准，”伯内尔表示。她希望一旦咨询委员会成立且标准确立，TDA便能开始采集和检测样本，从而发挥监管作用。

她还希望，随着资金的增加，能开展研究以确定哪些橄榄品种最适合在得克萨斯州的不同地区种植，以及如何减轻早春解冻和霜冻的影响。2017年1月就曾发生过这种情况：气温从89华氏度骤降至25华氏度，导致该州部分橄榄作物受损。

在伯内尔看来，教育与研究密不可分。她以加利福尼亚州为例，当地的加州大学戴维斯分校橄榄研究中心已培养出一代专注于橄榄研究的学者，该州如今已成为美国产橄榄油的代名词。伯内尔希望得克萨斯州能转变这一模式。

“我们需要获得认证的大学来培养年轻一代的橄榄专业人才，就像他们培养葡萄专业人才那样，”她说，“我知道得克萨斯农工大学、萨姆·休斯顿州立大学和得克萨斯理工大学都支持橄榄产业，它们都非常欢迎建立类似橄榄中心的机构。”

问题，再次归结于资金。伯内尔再次强调了顾问委员会的重要性，这是推动得克萨斯州橄榄油愿景落地生根的关键所在。

一旦咨询委员会成立，下一步就是启动立法程序，制定相关标准和执法机制。得克萨斯州众议院的休会期将持续至2019年1月。

在此之前，伯内尔与TXAOO的其他成员正与协会成员进行沟通——该协会汇聚了本州绝大多数橄榄种植者——以确定他们的需求与诉求。她还聘请了一位从得州农业部（TDA）官员转行成为游说人士的人士，协助推进立法进程。

“接下来，我们将与会员共同起草法案，确保会员支持并认同我们所走的道路，”她表示。“而且，我们并非在重新发明轮子，而是借鉴了从加利福尼亚到澳大利亚等各地的标准和立法，从中汲取经验。”

尽管德克萨斯州是该行业的后来者，但伯内尔并不排除“孤星州”生产商实现火箭式崛起的可能性。毕竟，德克萨斯州农产品销售收入位居全美第二（仅次于加利福尼亚州）。

“对于这样一个新兴产业，得克萨斯州的基础设施相当完善。我们拥有多家榨油厂，拥有众多可靠的合作伙伴，还有移动榨油设备，”伯内尔表示，“我们的基本目标是成为国内橄榄及特级初榨橄榄油的重要供应商。”

---