能阻止木质部菌的传播吗？

故事发生在伊特里亚谷（Valle d’Itria）桑托罗庄园（Santoro Tenuta）的葡萄园里，这是一个秋高气爽的日子。这片农业天堂如今已成为遏制“快疫杆菌” （Xylella fastidiosa ）蔓延的行动中心——这种致命的植物病菌正在意大利“靴跟”普利亚大区的这片土地上，夺去成千上万棵橄榄树的生命。

这是一场令人震惊的疫情，要克服因失去这些历经数世纪传承的文化象征而产生的悲痛，恐怕是极其困难的，甚至近乎不可能。——罗德里戈·阿尔梅达，加州大学伯克利分校

75岁的酿酒师詹纳罗·桑托罗正忙着修剪采收后仍悬挂在枝头的葡萄。他的葡萄园四周环绕着橄榄园，他还在庄园酒厂周围照料着橄榄树。

我此前造访伊特里亚谷时曾结识詹纳罗，此次特意前去，想听听他对“木质小杆菌”的看法——这种源自新世界、正在欧洲蔓延的凶险植物病害，正是《橄榄油时报》系列报道的主题。

科学家们将如今橄榄园中发生的情况，比作19世纪末欧洲葡萄园遭遇的灾难。一种类似蚜虫的害虫——葡萄根瘤蚜，从新大陆被带入英国，在欧洲的葡萄园中肆虐，造成毁灭性打击。

詹纳罗·桑托罗（Gennaro Santoro）的葡萄园可追溯至根瘤蚜入侵法国并蔓延至欧洲其他地区的那个时期。数十年来，普利亚大区未受根瘤蚜侵扰，通过向渴望葡萄酒的欧洲供应葡萄酒而变得富裕。

“是的，我会谈谈那个，谈谈木质小杆菌，”詹纳罗和蔼地说，“但先让我带你们看看我们种植的本土葡萄藤！”他是一位学识渊博的农场主，拥有瑞士-意大利血统，家族世代定居于此——这里的“contrada”是意大利语中指代小型乡村社区或村庄的词汇。

凭借生物学背景和对当地历史的深厚造诣，他的导览持续了一个令人振奋的小时。

他漫步在葡萄藤行间，挥舞着修枝剪，一路讲述着封建庄园、由前罗马士兵建立的农庄，以及随后的农民起义；还讲述了最终如何由“braccianti”（即农民）接管了这片山谷。

望着绿意盎然、遍布石墙的山丘，他讲述了更多历史。

“这里曾是拜占庭僧侣在季节性迁徙途中停下来给牲畜饮水的地方。你看，‘foggia’是他们挖的一条长沟，用来将雨水引向穆尔贾地区——那里既没有河流，也没有水井。这里曾有一条‘foggia’，名为‘Sauro’。”

我们回到他家酒庄后方的小停车场，那里种着几棵橄榄树。夕阳西下，晚餐时间将至。

“那‘木质小杆菌’呢？”我再次问他。

他皱了皱眉。“这完全是错的。你不能砍掉所有的橄榄树。我们必须设法与这种病共存，就像农民们一直以来所做的那样。”

不过他依然乐观，显然不认为点缀在他这片乡野中的橄榄树会沦为木质内生菌的牺牲品而死去。

“我们并不担心树木会死，因为我们是有机种植，”他自信地说，“周围没人使用除草剂，因为这是被禁止的。”临别之际，他补充道：“你无法命令大自然。但你可以适应。”

他对木质部菌的看法，直指当前席卷普利亚大区——意大利最富产橄榄的地区——那场激烈的科学与农业辩论的核心。

过去五年间，关于木质部菌的头条新闻、抗议活动、政治阴谋以及“焦土政策”层出不穷，导致普利亚南部萨伦托地区——这一平坦且橄榄树繁茂的区域——数千棵橄榄树被彻底砍伐。

“这是一场令人震惊的疫情，要克服因失去这些历经数世纪传承的文化象征而产生的悲痛，恐怕是极其困难甚至不可能的，”加州大学伯克利分校的木质杆菌专家罗德里戈·阿尔梅达表示。

如今，这场悲剧已持续五年，根除Xylella的战役可能已经失败的迹象愈发令人不安，科学家们担心其蔓延可能已无法遏制，甚至可能加速扩散。

加州大学伯克利分校的另一位木质芽孢杆菌专家亚历山大·珀塞尔表示，该病害“在萨伦托大部分地区如此普遍，以至于根除木质芽孢杆菌已被认为不再可能。”

去年12月，负责卫生与食品安全事务的欧盟候任委员维特尼斯·安德鲁卡伊蒂斯在巴黎警告称，柑孢杆菌已演变为“欧盟多年来面临的最大植物检疫危机”。

那么该怎么办？是砍伐还是不砍伐患病的橄榄树及其周边树木？正是在这一点上，科学家的意见出现了分歧。

目前，在当局试图遏制疫情蔓延的地区，策略仍是砍伐并根除患病树木——詹纳罗·桑托罗的葡萄园和橄榄树就位于这一区域。

该病害约五年前出现在该地区，当时农民和科学家开始调查萨伦托（Salento）加利波利（Gallipoli）港附近橄榄树叶突然变褐的现象。

橄榄树作为该地区的标志性植物属于常绿树种——因此任何变褐现象都令人担忧。

自2013年确认“梭状芽孢杆菌”（Xylella fastidiosa）是罪魁祸首以来，欧盟便要求意大利实施一项彻底的根除计划以阻止疫情蔓延。

无论是意大利方面行动不力，还是该细菌本身的特性，根除工作均告失败。而木质部菌正大举蔓延。

今年迄今为止，在距离桑托罗（Santoro）葡萄园不远的区域，已有数百棵新树被砍伐。

据意大利安莎通讯社报道，在关键防控区内，感染树木的数量一年内激增了四倍。

地中海另一侧正发生着另一个不祥的迹象：据西班牙当局和新闻报道，西班牙本土的橄榄树也开始因木质内生菌而死亡。西班牙是全球最大的橄榄油生产国。

不过，迄今为止，普利亚大区的疫情最为严重。

数万棵树木已遭感染，其中数千棵要么被砍伐以防止疫情扩散，要么正因感染而枯死。

欧盟委员安德留凯蒂斯在发给《橄榄油时报》的邮件中表示：“目前尚无针对该细菌的治疗方法，因此唯一应对之道就是彻底清除受感染的树木及其周边区域。”

他补充道，受气候变化和贸易全球化的影响，疫情可能进一步恶化。

“由于病虫害不分国界，每个人都必须尽自己的一份力，以维护整个欧盟植物的健康，并避免给我们的农业、经济和当地社区带来严重后果，”他说。

在普利亚大区的部分地区，这种细菌已经造成了严重破坏，科学家表示已无法根除，农民们只能被迫与这种细菌共存。

“与这种病害共存是整个行业都希望实现的目标，”意大利农业研究与农业经济分析委员会（一家专门研究橄榄种植的机构）的植物细菌学家马尔科·斯科尔蒂奇尼表示。

“降低细菌感染率并非不可能，”他在电话采访中表示，“共存是能够实现的目标。”

“我毫不怀疑是木质小杆菌（导致树木死亡），”巴斯利卡塔大学的植物生理学家克里斯托斯·希洛亚尼斯在电话采访中表示。“关键在于如何干预。”

大量资金已投入到对该疾病的理解和防治中，相关科学研究也已发表，从几乎所有角度探讨了Xylella：它如何传播？如何扼杀植物组织？哪些品种具有抗性？如何最有效地喷洒防治该细菌？如何嫁接受感染的树木？如何监测疫情？

科学界已为许多这些紧迫问题提供了答案，并取得了重要突破。或许最重要的发现是，某些橄榄品种天生对木质部菌具有抗性——这一事实给许多农民带来了希望，他们现在正改种具有抗性的莱奇诺（Leccino）品种。

此外，还有其他项目正在推进。例如，一些农户正尝试通过将抗Xylella的砧木嫁接到老树干上，来恢复果园。

针对媒介——一种常见的泡蝉——的防治措施也已实施。如今，土地所有者若不翻耕田地或割除杂草以消灭生长在杂草中的泡蝉，将面临巨额罚款。

在诸多前景可期的田间研究中，斯科蒂奇尼在萨伦托开展的一项研究尤为引人注目。他发表于4月《地中海植物病理学》期刊的最新研究表明，含铜喷雾在对抗该细菌方面显示出积极效果。不过，其他科学家质疑该研究结论远未定论。

“涉及树木和森林时，你不可能把它们全都砍掉，”斯科尔蒂奇尼说道。

这是农学家、科学家和农民们常挂在嘴边的一句话。他们认为橄榄树与其他受感染的作物——无论是动物还是植物——都不一样。

为何如此？因为橄榄树是独特的常绿果树，能够存活数百年。从这个意义上说，这种橄榄病与英国的疯牛病甚至葡萄根瘤蚜疫情相比，其影响规模截然不同。基于这一观点，砍伐树木既非解决之道，也不具可行性。

“我们的建议是回归乡村，花时间耕作，”希洛亚尼斯说道。“过去30到40年间出现的病害，我们从未能够彻底根除。”

他指出，萨伦托地区爆发木质部菌疫情极有可能源于橄榄园长期荒废且管理不善，这使得果园极易受到病原体的侵袭。

他认为，欧盟对此负有部分责任，因为欧盟曾鼓励农民采用这种耕作方式。

希洛亚尼斯表示，他正与农民合作改进耕作方式以抵御病害——这与酿酒师詹纳罗·桑托罗对其树木充满信心的表态不谋而合。桑托罗的儿子马尔科·埃米利奥·桑托罗告诉《橄榄油时报》，截至4月，桑托罗葡萄园的树木尚未感染病害。

希洛亚尼斯指出，在普利亚大区的许多地区，砍伐并重新种植新橄榄树根本不可行，且无法保证在崎岖地形中砍伐老树并替换为抗病品种能奏效。

不过，一些科学家表示，目前看来，种植莱奇诺（Leccino）以及其他可能具有抗菌能力的品种，似乎是应对木质部菌的唯一途径。

“目前看来，尽管数据尚属初步，但种植抗病橄榄品种似乎是唯一可行的方法，”坦普尔大学系统生物学研究员恩里科·布奇在邮件中表示。

这是巴里可持续植物保护研究所（Institute for Sustainable Plant Protection）的唐纳托·博西亚（Donato Boscia）的研究重点，他是研究Xylella疫情的领军人物。

“目前尚无根治木质部菌的方法，”他在电话采访中表示。

目前，他正在萨伦托地区致力于寻找抗该细菌的橄榄品种。他表示，研究表明莱奇诺（Leccino）和法沃洛萨（Favolosa）这两个品种具有抗性，他乐观地认为可能还有更多品种也具备抗性。

这一防治前景令人不寒而栗地让人联想到葡萄根瘤蚜。

这两种害虫都原产于美洲。它们都会导致叶片变褐枯死，勒死并杀死寄主植物，随后继续寻找下一个受害者。

最终，欧洲学会了与根瘤蚜共存，但这仅是在几乎所有葡萄园都改种了能抵抗这种破坏根系的害虫的野生美洲砧木之后才实现的。

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