研究发现，即使晚些开始采用更健康的饮食习惯也有益处

研究人员发现，在晚年时期遵循高质量的饮食习惯可以减少腹部和肝脏脂肪，从而降低患某些炎症和心脏相关疾病的风险。

一项近期完成的、历时20年的肥胖研究探讨了成年期饮食质量的影响，结果表明，在年长时保持高质量的饮食有助于预防代谢问题。

这项纵向研究由夏威夷大学癌症中心、南加州大学预防医学系以及加州大学放射学与生物医学影像系的研究人员共同开展。

这项涉及2000名参与者的多族裔队列研究结果已发表于《肥胖学会》期刊。
另请参阅：微小的饮食调整可降低死亡风险
研究初期，研究人员选取了45至75岁的参与者。研究人员排除了BMI（身体质量指数）明显超出最佳范围的潜在参与者、吸烟者，以及患有健康问题或正在服用可能影响其脂肪水平的药物的人群。

参与者需根据主流膳食指数填写关于日常饮食习惯的问卷。这包括向研究人员提供关于每日食物和饮料摄入量的信息，涵盖水果、蔬菜、未精制谷物，以及空热量和酒精。

此外，还要求他们详细说明自身身体活动水平。研究采用了四种膳食指数，包括健康饮食指数（HEI）、替代健康饮食指数（AHDI）、替代地中海饮食评分（AMDS）以及预防高血压饮食法（DASH）。

为准确评估参与者的内脏脂肪水平和非酒精性脂肪肝状况，要求其接受全身双能X线吸收测定法及腹部磁共振成像扫描。

研究重点关注内脏脂肪组织的堆积及非酒精性脂肪肝的存在，因为已有证据表明这些状况会在人体内引发不良代谢后果，导致炎症和心血管问题。

研究结果显示，在研究期间饮食质量评分较高的参与者其脂肪水平较低，这表明饮食质量与内脏脂肪组织及非酒精性脂肪肝的形成之间存在显著关联。

特别是，研究发现地中海饮食与体重过重及腰围超过最佳值呈负相关。

鉴于该研究历时20年、饮食评估频次高、参与者种族多样性以及采用先进的脂肪水平评估技术，研究人员对其研究结果的有效性充满信心。

不过，他们提醒，还需要针对夏威夷原住民、日裔美国人和拉丁裔等少数族裔群体进行进一步的种族特异性分析。

虽然证明地中海饮食 对健康有益 的研究结果并非新鲜事，但这是首次有研究在考虑全身脂肪总量后，发现其与腹部和肝脏脂肪指标存在显著的负相关关系，这表明在就饮食对健康的影响向人们提供建议时，考察BMI之外的体脂分布可能更有用。