美国国际贸易委员会对橄榄油市场的调查：法律专家的见解
对美国国际贸易委员会橄榄油调查的专家分析。
美国国际贸易委员会（USITC）已针对美国商业橄榄油行业的全球竞争力启动了一项所谓的第332条调查。这项名为《橄榄油：美国与主要外国供应商行业之间的竞争状况》的调查是由美国众议院筹款委员会提议的，相关内容已发布在USITC的网站上。
尽管调查范围表述较为宽泛，但预计将重点考量以下方面：(1) 来自西班牙、意大利及北非国家（如突尼斯）的橄榄油进口对美国市场及美国生产商的影响；(2) 美国橄榄油出口商在海外面临的经营环境；以及 (3) 产品标签规范及其对市场的影响。
美国国际贸易委员会（USITC）在第332条调查中发布报告，就调查主题提供客观结论和独立分析。在这些纯粹的事实调查中，USITC不会就政策或其他事项提出建议，也不会采取任何行动。再次强调，这仅是一项事实调查，本身不会产生直接的贸易影响（无论是限制性还是其他影响）。
但此类第332条调查之后，往往会引发可能产生贸易影响的美国贸易措施，包括限制进口。例如，反倾销（AD）或反补贴（CVD）调查旨在查明进口至美国的商品是否因倾销或政府补贴而以不公平的低价销售，从而损害（或威胁损害）美国产业。 若情况属实，将征收反倾销税或反补贴税作为补救措施。此外，第332条调查还可能导致美国对疑似外国贸易壁垒或不公平贸易行为（如补贴）提出异议，随后有时会向世贸组织（WTO）提交正式申诉，或由美国贸易代表（USTR）依据第301条对被指控的外国行为采取行动。上述所有情况均曾在美国第332条调查后发生过。 第332条调查并非无端发起，而是基于特定目的或目标。
值得注意的是，贸易媒体报道显示，全球橄榄油行业正面临定价危机，销售价格低于成本或合理水平，且公众呼吁提供补贴以维持生计（例如在欧洲）。此类状况可能引发反倾销/反补贴措施。 事实上，针对欧洲橄榄油补贴，秘鲁、南非、澳大利亚、阿根廷和墨西哥等国已针对本国橄榄油产业采取了此类行动（其中部分行动因未遵循世贸组织反倾销/反补贴规则而失败）。美国国内相关方常会争取获得有利的美国国际贸易委员会第332条调查报告，随后在后续的反倾销/反补贴行动中援引这些报告。
同样值得注意的是，美国橄榄油生产商已寻求制定可能影响进口的产品质量标签标准。美国国际贸易委员会负责第337条调查，该调查可涵盖进口欺诈行为，例如对产品标称质量的虚假陈述（有观点认为橄榄油存在此类问题）。只要被指控的欺诈行为持续存在，第337条调查可能导致美国国际贸易委员会下令将涉案进口产品排除在美国市场之外。 第337条调查必须由美国生产商提起申诉后方可启动。
美国国际贸易委员会表示，将于2013年8月12日前向提出请求的众议院委员会提交关于此次第332条橄榄油调查的报告。为此，美国国际贸易委员会计划于2012年12月5日举行公开听证会（若任何一方在2012年11月14日前提出请求）；书面陈述的提交截止日期为2013年2月12日。 相关方（美国国内生产商、美国进口商和/或外国出口商/生产商）通常会参与第332条调查以维护自身利益
鉴于所涉争议问题及对未来贸易行动的潜在影响，此次第332条橄榄油调查极具看点。通常情况下，美国生产商除非怀有特定目的，否则不会主动推动美国国会发起第332条调查。 过去三年，特别是2012年迄今，美国橄榄油进口量
持续增长（目前年进口额已接近10亿美元），且单价不断下降，这可能预示着潜在的贸易行动——正如其他行业所发生的情况一样。
彼得·科尼格博士，斯奎尔·桑德斯（美国）有限责任合伙公司，华盛顿特区，电话 202 669 1901。斯奎尔·桑德斯专注于美国贸易法案件，包括美国国际贸易委员会（USITC）第332条、反倾销/反补贴（AD/CVD）及第337条调查，拥有强大的游说业务，并参与全球范围内的反倾销/反补贴行动。 Squire Sanders是一家全球性律师事务所，在美国（包括华盛顿特区和加利福尼亚州）、欧洲、澳大利亚、阿根廷、秘鲁和北非设有办事处，并在南非和墨西哥设有联合代理机构。