东亚橄榄油登上世界舞台

台风和难以预测的天气带来的挑战，并未阻止日本五家橄榄油生产商参加2023年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）并斩获佳绩。

这些生产商共斩获五枚金牌和三枚银牌，比他们在2022年NYIOOC上的获奖数量增加了两枚。

“我们相信，我们的顾客正在发现特级初榨橄榄油其实拥有多种风味。”——日本橄榄公司（Nippon Olive Company）的岩户裕子

自2015年以来，参加NYIOOC的日本生产商数量稳步增长，其成绩反映出日本国内对橄榄油的浓厚兴趣。

“在日本，橄榄油被视为一种健康的食用油。这种认知在特级初榨橄榄油中尤为强烈，尽管大多数人仍认为‘任何特级初榨橄榄油都一样’，”日本橄榄公司研发部质量控制负责人岩户裕子向《橄榄油时报》表示。

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国崎橄榄园（Kunisaki Olive Garden）的老板大野绫子证实了注重健康的日本消费者对橄榄油兴趣日益浓厚。

“不过，便宜的进口橄榄油比昂贵的日本橄榄油更受欢迎，”她告诉《橄榄油时报》。“我们希望推广日本国产橄榄油是高品质橄榄油这一事实。”

日本橄榄公司在2023年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上斩获两项金奖，自2020年以来每年均在该赛事中获奖。国崎橄榄园于2023年首次亮相NYIOOC，其“梦之滴”调和橄榄油荣获银奖。

岩户表示，日本橄榄公司致力于为当地消费者提供探索橄榄油世界的机会。

“我们有很多顾客每年都期待我们的特级初榨橄榄油，他们能品尝出（与低品质橄榄油相比）风味上的差异，”她说道。

“我们相信，顾客正在发现特级初榨橄榄油其实拥有多种风味，”岩户补充道。“最重要的是，我们希望日本顾客能品尝这款橄榄油，从而在日本发现橄榄油的真正风味。”

该公司利用位于日本中西南部、面朝内海的牛岛山丘上的约2,000棵橄榄树，生产“牛岛”和“牛岛至尊”两个品牌。

气候并非日本橄榄公司生产其屡获殊荣的产品所面临的唯一挑战。

“我们的农场不喷洒除草剂，”岩户说道，“因此，我们必须不断割草。我们还得付出辛勤劳动来防治害虫和预防树木病害。”

“为了用少数员工管理这片10公顷的广阔农场，我们采用了机械化作业，并安排所有员工每年两次在树根处割草，”她补充道。

在日本西南部，国崎橄榄园特级初榨橄榄油的背后，凝聚着不懈的辛劳与满腔热忱。

“我们根据每棵树的具体状况进行精心照料，”大野说道，“在橄榄的种植、采收和加工过程中，我们都极为谨慎。”

橄榄由公司手工采摘，并经过严格筛选，确保只有最优质的果实才会送入榨油厂。“我们力求在采摘后的12小时内完成橄榄加工，以生产出风味浓郁、酸度低的橄榄油，”她说道。

“我们对产品品质充满信心，但此前并不确定海外市场会如何接受，”大野补充道，这番话也暗示了此次NYIOOC获奖对公司意义重大。

天气的不可预测性是国崎橄榄园面临的主要挑战之一。“去年就在收获前夕，一场台风摧毁了近900棵橄榄树，”大野说道。

“我们正努力重新种植这些精心培育的橄榄树，”她补充道，“希望能尽快让它们恢复原貌。”

该公司管理着约4,200棵橄榄树，均为意大利品种。去年，该农场产出约10吨橄榄，并榨取了约1吨橄榄油。

恶劣天气一直是日本橄榄种植者面临的重要问题。以标志性的富士山为背景，Crea Farm凭借其科拉蒂娜（Coratina）单一品种橄榄油，再次荣获纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）金奖。

“从一开始，我们就深知强风、降雨甚至台风可能带来的冲击，因此在种植橄榄树时便已做好充分准备，”该公司高级常务董事奥村达也向《橄榄油时报》表示。

Crea Farm种植了十余种意大利和西班牙品种的橄榄树；针对每一种，农场都采取了特定的种植方法。这正是NYIOOC评审团队认可其品质的关键所在。

“赢得2023年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）奖项对我们而言是一项巨大的成就和荣誉，”奥村表示。“这彰显了我们特级初榨橄榄油的品质与卓越，也是对我们辛勤工作和奉献精神的认可。”

这位自2019年起便屡获纽约奖项的日本生产商指出，激烈的国际竞争激励着他们不断提升品质。

“自首次参赛以来，我们一直致力于争取最高奖项，”他说，“我们的努力正是为了实现这一目标。”

在东中国海的另一侧，中国生产商在2023年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上斩获两枚金牌和一枚银牌。这两枚金牌是中国生产商自2019年以来在该世界级赛事中首次获得的。

这三款获奖特级初榨橄榄油均产自中国中部甘肃省的陇南地区，该地区是中国最重要的橄榄油产区。

“低语花”是一款由上海橄榄光生物技术公司旗下“橄榄时代”品牌推出的、风味细腻的“榆枝8号”单品种橄榄油。该产品是改善数千名农民及其家庭生活条件的社区项目的一部分。

“该地区与地中海处于同一纬度，”创始人龚洁（Jane Gong）告诉《橄榄油时报》。“我们使用配备意大利技术的自有加工厂。我们的橄榄油大师会对所有橄榄油进行品尝和评估，以监控每一个细节。”

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据龚女士介绍，随着特级初榨橄榄油在中国注重健康且挑剔的消费者中日益流行，确保高品质生产是他们的首要目标。尽管橄榄油并非中国传统饮食的一部分，但其受欢迎程度正在不断提升。

“这里消费的橄榄油大多来自国外，”龚女士表示，“我们希望凭借产品赢得更多奖项，从而在中国推广橄榄油的益处。”

“正是出于对品质的追求，我们将橄榄油压榨厂建在果园附近，以确保采摘后的橄榄在加工时不会出现任何延误，”她补充道。

“我认为我们产品品质卓越的一个主要原因在于，每一瓶橄榄油都饱含着对农户、消费者以及这个项目的热爱，”龚总结道。

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