佛罗里达人展望本地橄榄油的未来

在佛罗里达大学农业教授和研究人员的协助下，一群规模虽小但雄心勃勃的佛罗里达州种植户已投身于橄榄种植和橄榄油生产领域。随着柑橘产业陷入困境，该州正将橄榄视为一种潜在的、利润丰厚的替代作物。

尽管《坦帕湾时报》的美食评论家劳拉·莱利将一块面包蘸入一款产自佛罗里达州并经当地加工的特级初榨橄榄油样品中，并对它的品质赞不绝口， 但“阳光之州”还有很长的路要走——大约需要七年时间——才能确定当地的土壤和气候能否满足这种虽耐旱但稍显娇气的橄榄树的生长需求，使其最终发展成为该州的特色农产品。

长期以来，人们一直认为高湿度、高温、沙质土壤和暴雨等因素使得该地区不适合种植橄榄树。

尽管全州各地都有个体种植者尝试种植橄榄，但要种植出足以在商业和贸易领域产生影响的果实产量，其挑战之大已显而易见。

据雷利文章中一位种植者所述，三年前在25英亩的土地上种植的11,000余棵橄榄树，“仅压榨出60加仑橄榄油，这量还不够装满客厅里的鱼缸”。

作为参照，加利福尼亚州作为美国橄榄果实和橄榄油的主要产地，预计在本月收获季结束时产量将在300万至400万加仑之间。

佛罗里达大学食品与农业科学研究所已在全州范围内种植了橄榄林，旨在解决南部不同微气候条件下橄榄种植者面临的一些重大问题。

该校的研究正在考察环境、品种选择以及生长和收获等方面的问题，该州仍寄希望于通过进一步的教育和研究，最终能开辟这一新兴作物的发展前景。