前战斗机飞行员引领Loopline橄榄油走向世界舞台

从新西兰北岛南部的塔拉鲁阿山脉下山徒步旅行者和游客，可能会抵达奥帕基这个小村庄。

这里位于怀拉拉帕（Wairarapa）鲁阿马汉加河（Ruamāhanga River）流域的肥沃土地上，坐落在塔拉鲁阿森林公园与太平洋之间，这片土地长期以来一直用于农业耕作。

“作为新西兰本土产品，我们单一品种橄榄油的一个有趣之处在于，其品质和风味特征完全符合您对这些源自欧洲的品种的预期。”——Loopline Olives 业主 斯蒂芬·戴维斯·霍华德

这片风景如画的土地，也是卢普莱恩橄榄公司橄榄园的沃土，这里出产着世界上最优质的特级初榨橄榄油。

怀拉拉帕地区夏季漫长干燥，且受塔拉鲁阿山脉海拔1500米山峰的缓坡庇护，免受强劲西风侵袭，因此长期以来一直是葡萄酒生产商的聚集地。

另请参阅：生产商简介

几年前，一位英国橄榄油品鉴师定居于怀拉拉帕，并收购了卢普莱恩橄榄公司。凭借其专业知识和丰富经验，斯蒂芬·戴维斯·霍华德将该公司的橄榄油生产推向了世界舞台。

“我的父亲和祖父在英国都是橱柜制作师，我是在木头环绕的环境中长大的，但我可以说，我对橄榄油、橄榄树和橄榄种植的兴趣，是在波斯尼亚战争期间逗留普利亚时萌发的，”戴维斯·霍华德告诉《橄榄油时报》，并暗示了普利亚橄榄种植景观的魅力与美。

“我曾是英国皇家空军的战斗机飞行员。近年来，当我驾驶游艇环游世界时，爱上了新西兰，”他补充道，“于是我定居于此，面对着上千棵橄榄树，既为它们的健康感到责任重大，又沉醉于它们的美景之中。”

新西兰的橄榄种植业始于20世纪80年代末，当时从以色列引进的橄榄枝条被移植到了南岛的布伦海姆。

据新西兰橄榄协会（New Zealand Olives NZ）称，橄榄园的扩张在20世纪90年代达到高峰，全国新种植了超过20万棵橄榄树。

当地农户发现，以意大利和西班牙品种为主的橄榄树似乎与该国独特的气候条件完美契合。不过，新西兰境内的首批橄榄树其实早在更早之前就已引入。

1835年，查尔斯·达尔文考察南岛的沃尔梅特地区时，曾这样描述当地的农耕聚落：“例如芦笋、芸豆、黄瓜、大黄、苹果、梨、无花果、桃子、杏子、葡萄、橄榄、醋栗、黑加仑、啤酒花、用作围栏的金雀花以及英国橡树；还有许多种类的花卉。”

“鉴于我们橄榄园的规模以及国内橄榄油产业的现状，我们决定做我们确信能做到的事情：专注于品质，而非产量，”戴维斯·霍华德表示。

自2019年以来，Loopline Olive的特级初榨橄榄油在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上屡获殊荣。

在2020年和2021年的纽约国际橄榄油大赛中，Loopline Olives凭借皮科琳（Picholine）和皮夸尔（Picual）两个单一品种橄榄油均斩获两枚金牌。该公司生产的弗兰托伊奥（Frantoio）和莱奇诺（Leccino）单一品种橄榄油也曾获奖。

“作为新西兰企业，我们单一品种橄榄油的一个有趣之处在于，其品质和风味特征完全符合人们对这些源自欧洲品种的预期，”戴维斯·霍华德说道。

据《世界最佳橄榄油官方指南》记载，NYIOOC评审团对皮乔琳橄榄油赞赏有加，称其品尝时能感受到茴香、生菜、黑胡椒、番茄叶和洋蓟的风味。

然而，皮夸尔特级初榨橄榄油的口感则更为温和。

“它散发着新鲜绿叶、刚割下的草和美妙的香气，这种香气在口感中得以完美呈现，带有芝麻菜、番茄叶和洋蓟的味道。口感温和，苦味和辛辣味平衡得当，余味悠长顺滑，”评委们写道。

“我们每年产量约为3,000至3,500升，”戴维斯·霍华德表示，“全部销往国内市场。”

据新西兰橄榄协会（Olives NZ）估算，目前新西兰橄榄油年消费量约为400万升，而本地产量仅能满足国内需求的不到10%。

“年产量在20万至40万升之间，具体取决于年份，”新西兰橄榄协会写道。约90%的橄榄油进口来自西班牙。

对于该国的高品质特级初榨橄榄油生产商而言，挑战在于推广橄榄油文化以及关于其产品的基本知识。

“如今的新西兰消费者并不习惯高品质橄榄油，因为他们大多购买食品零售店里随手可得的商品，而这些产品多为进口橄榄油，随着时间推移，其品质可能已大打折扣，”戴维斯·霍华德表示。

“甚至有生产商将早先进口的产品重新贴标为新西兰橄榄油，而这些产品可能连特级初榨的标准都达不到，”他补充道。“当然，我们的努力旨在让人们更深入地了解什么是特级初榨橄榄油，以及在采摘后六小时内加工橄榄意味着什么。当他们听到这些时，我能看出他们变得多么感兴趣。”

“Loopline Olives的大多数顾客年龄在30多岁末期到40多岁末期之间，年轻顾客以女性为主，年长顾客则以男性为主，”戴维斯·霍华德继续说道。“他们非常关注特级初榨橄榄油的健康益处。”

鉴于特级初榨橄榄油中所含抗氧化剂的益处，这位新西兰种植者指出，Loopline Olives最重要的卖点之一就是其高多酚含量。

“去年，我们的含量达到了每公斤800毫克，”戴维斯·霍华德说道，并强调季节性变化不会使这一数值降至每公斤270至350毫克以下，他表示这仍高于市场上许多其他特级初榨橄榄油。

如今在新西兰，人们对特级初榨橄榄油品质的认知虽在缓慢提升，但尚未转化为橄榄园的扩建。

新西兰橄榄协会（Olives NZ）指出，自20世纪90年代以来，“许多橄榄园已被移除（且不幸的是仍在持续被移除），原因或是为了改种高产作物（如葡萄），或是因所种植的品种不适宜。”

该协会估计，目前新西兰境内生长着40万棵橄榄树。虽然全国有300多处正在生产的橄榄园，但至少有100处橄榄园目前处于无人管理状态。

“这些通常是规模较小的橄榄园，由于缺乏相关知识，或认为投资回报率不足，导致无法进行高效经营，”新西兰橄榄协会写道。“这些处于休眠状态的橄榄园虽未能充分利用土地，但在新西兰特级初榨橄榄油供不应求的情况下，它们有望成为解决这一问题的潜在助力。”

“橄榄油文化至关重要，”戴维斯·霍华德总结道。“我们正竭尽全力通过社交媒体等一切可能的渠道加以推广，以此营造一个能够与大众交流优质特级初榨橄榄油益处与品质的交流环境。”

• 《新西兰先驱报》
• 新西兰橄榄协会

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