认识这款获奖橄榄油背后的美洲原住民部落

“第一次品尝新鲜橄榄油时，那简直是一次改变人生的体验，”塞卡山庄（Séka Hills）土地管理总监吉姆·埃特斯（Jim Etters）告诉《橄榄油时报》。

埃特斯自始至终都是约查·德赫·温图恩部落（Yocha Dehe Wintun Nation）橄榄油生产的幕后推手。该部落是联邦政府承认的美国原住民部落，位于加利福尼亚州萨克拉门托以西的卡佩谷（Capay Valley）。

“毫无疑问，部落居民现在使用的（特级初榨）橄榄油比以往任何时候都多。他们对新收成的橄榄油和‘Olio Nuovo’（新榨橄榄油）充满期待。”——塞卡山庄土地管理总监吉姆·埃特斯

埃特斯与部落的共同努力，使一款中度风味的阿贝奎纳橄榄油在2023年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上荣获银奖。自2018年以来，该部落已在这一全球最负盛名的橄榄油品质大赛中斩获四项大奖。

埃特斯将公司的成功归功于他初次品尝橄榄油的体验，以及部落数十年来持续学习的过程，并强调始终指导其农业实践的可持续发展理念。

另请参阅：生产商简介

“我于2003年加入约查·德赫部落，并有幸与部落理事会合作，协助他们从零开始建立农业企业，”他表示，“当时部落除居住的保留地外，仅拥有约1,000英亩（400公顷）土地。”

这片土地当时主要出租给佃农，但随着部落在接下来的几年里获得更多土地，他们开始觉得自己耕种更有意义。

“从经济角度看，自主耕作更有意义，因为这样能达到一定规模，从而投资于设备和人力，”埃特斯表示，“此外，部落也希望掌握土地管理的主导权。”

“当租户仅签订一年期租约时，他们往往只从土地上获取收益而不做太多回馈，因此我们从2006年开始完全由部落内部自主耕作，”他补充道。

该部落最初种植小麦、苜蓿、向日葵和红花，随后才开始转向高附加值作物。

不久后，该部落在金达附近收购了36公顷起伏的土地。鉴于地形、土壤质量以及水井供水有限等因素，部落决定种植橄榄，观察其生长情况。

“当时，约洛县西部只有少数几家精品橄榄油生产商，但他们生产出了一些高品质的橄榄油，”埃特斯说。“通过研究，我知道我们约洛县西部的气候非常适合种植橄榄。”

起初，该部落计划将橄榄卖给当地买家，但随着该地区因品质而声名鹊起，部落决定打造自己的“塞卡山（Séka Hills）”品牌。

“由五名当选部落成员组成的部落理事会深度参与了这一规划过程，”埃特斯说道，“他们认为，鉴于本地历史上曾受干旱和高温困扰，橄榄正是最合适的选择。”

因此，该部落于2008年种植了33公顷的橄榄园。然而，他们很快便遭遇了第一波障碍：最近的榨油厂位于北面1.5小时车程外的科宁，或者南面近两小时车程外的斯托克顿。

此后，生产链变得日益复杂：部落不仅要驱车将橄榄运往榨油厂，还需将橄榄油运往另一处设施进行灌装，再转运至另一处设施储存，直至最终销售。

“我把这些情况汇报给部落理事会，他们说，‘我们何不考虑自建榨油厂呢？’”埃特斯说道。“我们于2012年秋季完成了建设，并准备好加工第一批橄榄。”

“在最初的那段日子里，我们首先想向部落证明，我们能够生产出高品质、名副其实的特级初榨橄榄油；其次，我们能够将所有产品售罄，”他补充道，“而我们每年都做到了这一点。”

为了尽可能提高采收效率，部落首先种植了超高密度橄榄园，即每公顷种植超过800棵树。

“21世纪初，超高密度种植在加州还相对较新，但确实有人在尝试，”埃特斯说道，“我们一直希望实现机械化采收。我们从不打算进行人工采收，因此便踏入了超高密度种植的世界。”

然而，埃特斯和部落很快发现了超高密度种植的局限性，并希望在已种植的阿尔贝基纳、阿尔博萨纳和科罗内伊基橄榄树之外拓展种植品种。

“我希望我们在市场上再次脱颖而出，因此大约八年前，我们决定首次种植中密度橄榄树，”他说道。

这些橄榄树在种植和修剪时也经过专门设计，以便于机械化采收，这使得该部落能够培育更多橄榄品种。

“我认为现在这套模式相当成功，”埃特斯表示。“我们还向顾客提供弗兰托伊奥、塔吉亚斯卡、皮夸尔和科尔蒂纳等品种，全部均为单一品种产品。”

埃特斯承认，虽然这种比喻并不新颖，但他还是将橄榄油比作葡萄酒。该部落专注于单一品种橄榄油的原因在于，他希望消费者能识别出哪种橄榄油最适合特定菜肴，并根据烹饪需求购买尽可能多的不同品种。

据埃特斯介绍，部落每年推出的那款混合橄榄油是通过一个非常民主的过程选出的。每到榨油季，部落的榨油师会制作四种小批量混合油，让部落成员先品尝所有样品，然后投票选出哪一款成为官方的部落混合油，随后才会进行大规模生产并销售。

埃特斯表示，部落能够通过这种充满乐趣且民主的方式来决定混合油，正是部落日益兴盛的橄榄油文化的直接体现。

“毫无疑问，部落居民如今的橄榄油使用量比以往任何时候都多，”他说，“他们对新收获的橄榄油和‘Olio Nuovo’充满期待。”

埃特斯表示，过去十年间，部落在橄榄种植和橄榄油生产方面积累了丰富经验。虽然他承认当初关于卡佩谷地（Capay Valley）地中海式气候的直觉是正确的，但在橄榄种植的其他诸多方面，他们仍面临着陡峭的学习曲线。

“就产量而言，我们学会了如何根据丰收年与歉收年的交替规律来管理库存，”他说。

如今，该部落能够平衡库存中的橄榄油数量，以履行向零售商销售以及向餐饮服务行业批量供货的承诺。

“过去这一年，我们还体会到了遭遇严重霜冻对作物造成的打击，”埃特斯说道。“我们始终在不断学习并尝试新事物。我认为这在整个过程中都对我们大有裨益。”

他将部落的成功归功于其毗邻加州大学戴维斯分校橄榄研究中心，并称赞该中心在培训部落农民和榨油工方面所做的努力。

虽然现在预测2023年收成尚为时过早，但埃特斯希望今年能比去年好，因为去年公司的橄榄油产量比往年减少了25%至50%。

“与往年花期相比，我们目前晚了大约一周到十天，但树上的花蕾数量非常可观，”他说，“我们有理由相信今年坐果情况良好，2023年这里将迎来一个丰收年。”

---