南非橄榄农场为充满挑战的收获季做准备

了解南非西开普省顶级橄榄油生产商托卡拉橄榄（Tokara Olives）所面临的挑战及其可持续橄榄油生产情况。

“一切很快就要开始了，”托卡拉橄榄公司（Tokara Olives）运营经理格特·范·戴克（Gert van Dyk）告诉《橄榄油时报》。

在南非西开普省一片广阔自然保护区的中心地带，斯泰伦博斯附近的西蒙斯山脉山麓，采收季正迅速临近。

“当橄榄树在八月本该苏醒时，却因天气过冷且过于潮湿而无法苏醒。”——托卡拉橄榄公司运营经理格特·范·戴克

“虽然我们地区的一些农场将迎来丰收，但由于去年 10 月至 11 月的大雨，我们面临着更大的挑战，”范·戴克说道。

“位于低洼地区的果园，由于根系苏醒较早，开花也较早，”他补充道。 “我们的农场位于山坡上，气温较低且土壤较重，却在开花期正中间遭遇了降雨。”

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尽管面临这些挑战，Tokara 依然致力于生产高品质的特级初榨橄榄油。公司的这份执着使其跻身国内顶尖生产商之列，并荣获2024年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）金奖。

托卡拉与橄榄油的缘分始于21世纪初。“2001年，托卡拉的创始业主费雷拉夫妇怀揣着一个愿景，希望在生产我们闻名遐迩的葡萄酒的同时，也能打造出世界级的特级初榨橄榄油，”范·戴克说道。

范·戴克将托卡拉的成功很大程度上归功于其对可持续农业实践的坚持。

“作为一名农场主，我希望尽可能自然地耕作，”他解释道。“我希望采用生物动力法或有机种植，或者以某种方式尽可能地接近这种种植方式。”

托卡拉橄榄种植的基石之一，便是其对综合虫害管理（IPM）的坚持。

传统农业在橄榄园管理中依赖预先制定的化学干预方案。

“换句话说，传统做法是‘预防胜于治疗’，”范·戴克说道。“显然，这也是一种成本非常高昂的系统。”

“为了开发我们的IPM体系，我们每周都会对大片区域进行监测。管理人员会巡视这些区域并提交具体报告，”他补充道。“这使我们能够实施针对性处理，仅在受影响区域防治害虫，而非对整个农场进行全面处理。”

这种方法使农场能够识别出黄黑条纹橄榄甲虫种群，这是南非的主要橄榄害虫。其幼虫以叶片为食并钻入叶片内部，损害新芽生长。

“在幼虫阶段发现这种甲虫，使我们能够在它成熟之前进行防治，从而防止未来种群激增，”范·戴克说道。

这促使研究人员开展了精准喷洒作业，在消灭害虫的同时保护了其天敌。

“农药应针对特定害虫，”范·戴克说。““与其使用杀死一切的广谱拟除虫菊酯类农药，我们采用有针对性的处理方法，只消灭目标昆虫。”

除了害虫防治，该农场还通过环境可持续的耕作方式，将土壤健康置于首位。

“我称它们为‘生物堆’，”范·戴克说道。“修剪时，我们会将枝条送入碎枝机处理。这样就在树木之间形成了一大堆覆盖物。”

“我们不把覆盖物均匀铺开，而是保留这些堆垛原样，只清除表层，”他补充道。

这些堆垛为微生物创造了长期栖息地，从而提高了土壤肥力。

“如果将覆盖物摊开，阳光会分解其中的碳，从而降低其效益，”他解释道。“有了生物舱，微生物可以在那里存活两到三年。”

范·戴克指出，生物舱将农场中板结的土壤转化为更富饶、更肥沃的环境。

“它们改良土壤的效果如此显著，以至于你可以在那里挖到30厘米深，土壤依然松软，”他说。“那里会有蚯蚓和白菌，树根也会延伸到该区域。这形成了土壤改良。”

“这形成了一个可持续的循环。土壤改善会带来更强健的根系，以及更健康、更均衡的树木，”范·戴克补充道。

托卡拉的橄榄园位于海边的高海拔地区，受凉爽气候和清新海风的影响。“这些自然条件为橄榄种植创造了理想的环境，”范·戴克说道。

该农场种植了多种著名的意大利橄榄品种，包括弗兰托伊奥（Frantoio）、科拉蒂娜（Coratina）、莱奇诺（Leccino）和法沃洛萨（Favolosa），以及美国品种米申（Mission）。

“由这些品种调配而成的橄榄油，呈现出了业主们所青睐的香气与风味，”范·戴克说道。“当然，橄榄压榨工艺是至关重要的环节。”

“我们拥有一家精品风格的橄榄油压榨厂，配备了最先进的皮埃拉利西（Pieralisi）连续循环萃取设备，”他补充道。“这使得压榨师能够处理小批量、最高品质的纯手工采摘橄榄。”

范·戴克强调，该地区的橄榄种植者在建立农场时，必须考虑到橄榄树的隔年结果周期。

丰产年与歉收年

橄榄树具有产量高低交替的自然周期，分别称为“丰产年”和“减产年”。在丰产年，橄榄树结出的果实数量更多，从而导致橄榄油产量增加。相反，“歉收年”则因前一年“丰收年”带来的生长压力，导致橄榄产量减少。橄榄油生产商通常会密切关注这些周期，以便预判并规划产量波动。

“这是该行业面临的最大挑战。购买树苗时，应选择遗传上不易出现隔年结果的品种，”他解释道。

“起步时，要检查苗圃的母本园，确保它们有良好的产量记录，”范·戴克补充道。“如果你种植的克隆品种在产量上时好时坏，那么你将一辈子都在为获得好收成而奋斗。”

多年来，气候模式也发生了变化，给当地农民带来了新的挑战。

“27年前我刚入行时，东南风总会在10月1日准时吹起，”范·戴克说道。“这种干燥的风在授粉过程中起着至关重要的作用。”

“如今，风要到11月或12月才来，导致树林间形成了更潮湿的小气候，”他补充道。

托卡拉公司的运营经理还观察到降雨模式的转变，以往3月和4月降下的雨水，如今都推迟到了6月或7月。

“当树木在8月需要苏醒时，却因天气过冷、过于潮湿而无法苏醒。土壤温度过低。当土壤温度低于12 ºC时，树根会进入半休眠状态，”范·戴克指出。

面对这些挑战并致力于提升品质，范·戴克相信，随着消费者对特级初榨橄榄油健康益处的认识不断提高，该国橄榄油产业将拥有光明的未来。

“通过特级初榨橄榄油品鉴会和推介会进行持续教育，强调其健康益处和食物搭配方案，仍是托卡拉橄榄油厂的核心关注点，”他总结道。