加州橄榄油进军华盛顿

众所周知，“军队靠肚子行军”，但美国国务卿希拉里·克林顿却指出，外交同样如此。9月7日星期五，在华盛顿国务院举行的“外交烹饪伙伴关系倡议”启动仪式上，加州特级初榨橄榄油被选为展示美国美食精粹的食材之一。

玛丽·苏·米利肯与黛博拉·罗杰斯

加州橄榄油先驱、The Olive Press公司的黛博拉·罗杰斯受邀出席此次活动，并为参会厨师提供橄榄油。她曾于2010年被《橄榄油时报》评为“年度生产商”。 这位全美获奖最多的橄榄油生产商提供了皮夸尔（Picual）和阿尔贝基纳（Arbequina）特级初榨橄榄油，供备餐厨房使用并作为礼品。贵宾、主厨、美食记者及媒体代表在礼品篮中收到了荣获“最佳展品奖”的单一品种橄榄油。

“美食至关重要”是此次活动的贯穿主题，该活动旨在纪念美国国务院与詹姆斯·比尔德基金会之间这一独特的合作伙伴关系。 该倡议汇聚了来自全美各地的顶尖厨师——即“美国厨师团”——作为资源，用于实施在美国国务院礼宾司司长卡普里西亚·佩纳维克·马歇尔的指导下开发的项目。将担任教育者和美食大使的80多位厨师名单令人印象深刻，其中包括何塞·安德烈斯、布莱恩·沃尔塔吉奥、森本正治、艾米丽·卢切蒂和乔安妮·韦尔等。

该计划的核心理念在于：美食能够将我们凝聚在一起。尽管“餐桌上的谈判”并非新鲜事，但克林顿国务卿已意识到餐桌上实际呈现的菜肴的重要性。此前，国务院一直依赖提供标准菜单的当地餐饮服务商。如今，人们从烹饪和文化角度对食物给予了更多关注。

美国国务院礼宾司行政总厨杰森·拉金与《橄榄报》的黛博拉·罗杰斯

去年二月为中国国家副主席习近平准备的一顿晚宴，完美诠释了美食如何拉近人心。 来自马萨诸塞州韦尔斯利市“蓝姜”餐厅的华裔主厨蔡明（Ming Tsai）呈上了酱油腌黑鳕鱼，以及内含干果和猪肉香肠的“八宝饭”。马歇尔描述道，当习近平先生见到这位主厨时，“他的眼睛顿时亮了起来”。“他们用中文交谈，据翻译转述，习近平先生说道：‘这难道不美妙吗？’”

黛博拉·罗杰斯将此次“美食外交”启动活动描述为“对我来说是一次令人惊叹且谦卑的经历。作为一名普通的橄榄油生产商，昨晚在那间大堂里，我感到自己微不足道。好消息是，我交谈过的厨师们都对在厨房中使用橄榄油赞不绝口。”

美食频道的阿曼达·弗雷塔格在见到这位橄榄油生产商时言简意赅：“天哪，我太喜欢你了！”周五招待会上另一位在场的明星主厨是因“边境烧烤”餐厅和电视节目而闻名的玛丽·苏·米利肯。“很高兴看到你的橄榄油出现在厨房里，但我们已经用光了！”有人不得不去采购橄榄油以补充厨房库存。

美国国务院礼宾司行政总厨杰森·拉金在索诺玛县考察优质本地产品期间，特意寻访了“橄榄压榨坊”。橄榄油是他必备食材清单上的项目，在调研加州手工橄榄油生产商时，他多次看到黛博拉·罗杰斯的名字。她正是他所寻找的那种对品质极度执着的美食先驱，于是他安排了时间前往“橄榄压榨坊”品尝。 随后，官方发来了供应橄榄油并出席活动的邀请。

罗杰斯对此次华盛顿之行感到非常高兴。她认为这是对她多年来一直倡导的加州橄榄油产业的极大认可。在与来自全国各地的手工食品以及顶级厨师的创意烹饪同台亮相时，加州的特级初榨橄榄油显然是一种受欢迎的——甚至是不可或缺的——食材。

除了特级初榨皮夸尔（Picual）和阿尔贝基纳（Arbequina）橄榄油外，罗杰斯还带了另一款产品前往华盛顿。当她得知国务卿既喜欢爆米花又钟爱辛辣食物时，“我送了她一瓶墨西哥辣椒橄榄油，专门用来拌爆米花。”华盛顿的电影之夜从此将焕然一新。