橄榄树能防止森林火灾吗？
今年夏天，地中海地区爆发了大规模森林大火，为此，当局正将目光投向橄榄园和葡萄园，视其为耐火的替代选择。
2017年夏天，地中海沿岸大部分地区都经历了漫长而炎热的夏季。降雨稀少、气温居高不下，不仅导致大范围干旱，还在葡萄牙、法国、意大利、克罗地亚、希腊和土耳其等国引发了毁灭性的森林大火。
葡萄牙受灾最为严重，14.1万公顷土地被大火吞噬，64人丧生。在希腊，1.5万公顷土地被大火烧毁，而法国则有1.2万公顷土地遭到毁坏。
欧洲新闻台的一份报告显示，2017年迄今欧盟境内的森林火灾数量已增至1,068起，是过去八年的平均值（404起）的三倍。
在评估了灾情规模后，火灾原因被追溯至多种因素：雷击、纵火、人为疏忽以及森林管理不善。
在葡萄牙，桉树占全国森林覆盖面积的四分之一以上，这一事实被认为是致命大火迅速蔓延的重要原因。生长迅速的桉树树皮和树液极易燃烧，为本已肆虐的火势火上浇油。桉树也是导致加利福尼亚州历史上第二致命的大火——1991年奥克兰大火——的罪魁祸首。
如今，桉树浆是葡萄牙最大的出口产品之一。近年来，被废弃的旧农田被改造成桉树林，作为经济作物出售给造纸行业。
鉴于今夏致命山火的惨痛教训，当地环保组织正积极游说，呼吁将这些林地改种本土的软木橡树和常绿栎，因其可燃性较低，且比极易燃烧的桉树更具耐火性。
与此同时，在法国东南部普罗旺斯-阿尔卑斯-蓝色海岸大区的瓦尔省，当地农民和政治领导人正在探讨增加种植橄榄树和葡萄园的可能性，以保护农田免受干旱和森林火灾的侵害。仅今年一年，该省就发生了398起森林火灾，烧毁了3,562公顷的土地。
火灾风险是地中海地区农民始终面临的担忧。被废弃的农田很快会被灌木丛覆盖，最终演变成林地，从而构成火灾隐患。
在森林与农田之间开辟大片清理过的土地，是防止火势轻易蔓延的一种方法。当土地定期翻耕或供牲畜放牧时，这些得到维护的田地便不会长出易燃的灌木丛。还可以采取其他预防措施，例如清除道路边缘和私人地产上的野生植被，以及种植葡萄园或橄榄林以形成防护屏障。
橄榄树和葡萄藤能形成天然的防火屏障，因为它们是枝叶繁茂的植物，既能保持湿度，又需水量极少。在法国南部，一些林间道路两旁种植着葡萄园，以此作为防火隔离带。
法国《费加罗报》近期的一篇文章重点介绍了瓦尔省波克罗勒岛的案例。1897年的一场大火彻底摧毁了该岛的植被，随后岛上种植了三片大型葡萄园，以防止火势在将岛屿划分为五个区域的森林地带之间蔓延。 但瓦尔省消防与救援服务局局长马丁将军在文章中指出，葡萄园“只要清除掉包括可能助长火势蔓延的干草在内的灌木丛，便是一种可行的解决方案”。
橄榄树是一种耐寒植物，被认为具有阻燃特性，能抵御火灾和强风。橄榄树可存活数百年，即使枝干被毁，凭借其强健的根系也能自我再生。
澳大利亚维多利亚州发布的一份宣传册中，将橄榄树列入了建议在易发生丛林火灾地区种植的耐火植物清单。
另一种被发现具有显著耐火性的树木是地中海柏树。2015年
的一项研究
得出结论：由于其叶片含水量高，柏树具有耐火性，有助于抵御野火。