塞维利亚的最后一位木炭商

多年前，西班牙的每个街区都有一家这样的店。何塞·路易斯·阿吉拉尔是塞维利亚最后一位木炭商。

当《橄榄油时报》问何塞·路易斯·阿吉拉尔为何对木炭如此热忱时，现场陷入了一阵沉默。

这似乎是他第一次被问到这个问题，从他的表情来看，他似乎觉得这本是显而易见的。长久沉默之后，他说道：“我就是在这里长大的，小时候常在这些木炭堆上玩耍。这已经是我家一个多世纪以来的生计了。” 一位顺路回家时顺便来打招呼的朋友插话道，这就是他的生活方式。

多年前，西班牙的每个街区都有售卖木炭的店铺。如今，阿吉拉尔是塞维利亚最后一位传统木炭商人。

他的店铺里摆满了陈年物件，这些物件上覆盖着多年售炭积攒的黑色灰尘，价格则写在一块黑板上。他出售的冬青橡木炭（carbon de encina）产自埃斯特雷马杜拉的小镇萨希诺，每公斤仅售1.10欧元（0.50美元/磅）。

他推荐用这种木炭烤鱼、烤肉，或是任何你想让味道更佳的食物。没有什么比在烧烤架上慢烤的肉更棒的了。进店的顾客都深表赞同。确实无可比拟。

夏天，海滩游客在出城前会顺道买上一袋。春天，塞维利亚人用它来烹制腌制鸡肉串、香肠和猪里脊等家常美味。毕竟在四月狂欢节期间，他们要花无数时间跳舞、唱歌和畅饮，自然得吃得饱足些。阿吉拉尔说，到了冬天，顾客们会买它来给火盆取暖——这种火盆是放在桌子底下用来暖腿暖脚的。

当被问及能否食用木炭时，阿吉拉尔笑了。 “不，这不能吃。它是用来烹饪的。”他想了一会儿，随即想起曾听过一个故事：一群非洲猴子为了消化它们赖以生存的有毒植物，竟会吃木炭。他说，或许吧，但那是猴子的事。

然而，面包师和厨师们正证明，木炭不仅适用于烧烤和冬季火盆。经过特殊处理以获得负电荷的活性炭，如今正出现在面包、糕点及其他美食中。看到整条黑色的面包固然有趣，但它真的比切片面包更好吗？

有历史证据表明，自古埃及时期起，木炭就被用作药物来帮助消化。17世纪的一项研究证实，活性炭具有吸收多种物质的特性。法国化学家加布里埃尔·伯特兰后来通过吞下混合了活性炭的致命剂量三氧化二砷并幸存下来，证实了这一点。

将活性炭混入面团及其他食物的趋势，据信有助于促进消化、减少胀气和腹胀。然而，许多医生认为目前尚无足够证据证明其有效性，且应适量食用该成分。

顺势疗法和物理治疗专家亚历山德罗·塔尔盖塔指出：“面团中的活性炭含量微乎其微，不足以让面包更易消化，更遑论缓解腹胀。”他认为，唯一有效的解决方法是服用活性炭补充剂。

但他提醒，不应轻视天然疗法，因为它们可能引发不良副作用。每日摄入活性炭会降低避孕药、糖尿病药物及甲状腺药物的疗效。

此外，由于活性炭（E153）含有源自木材的致癌物苯并芘，美国和欧洲已禁止将其用于烘焙食品中。

最终结论？合法形式的活性炭虽能为餐盘增添独特元素，但绝非可以滥用的食材。