一种针对亚洲椿象的植物源防治方法为橄榄种植者带来了希望

研究发现，由向日葵天然产生的11种气味化合物混合而成的混合物能够吸引雌性褐斑椿象。这种混合物可用于制作诱捕器。

加拿大研究人员证实，向日葵释放的气味物质或许能为褐斑椿象（Halyomorpha halys）日益严重的危害提供一种有机解决方案。

这种昆虫原产于日本、中国和朝鲜半岛，在过去几十年间已从东亚广泛扩散至北美和欧盟地区。

这种入侵物种已成为农民的祸患，因为其幼虫和成虫会啃食多种高价值作物。该昆虫的存在屡次被认为与橄榄果实“青落”现象有关——即未成熟的核果掉落地面而无法使用。

然而，《化学生态学杂志》上新发表的一项研究表明，向日葵开花时释放的某些化学物质的气味可能有助于抑制该昆虫的繁殖。

西蒙弗雷泽大学生物科学研究部的研究人员考察了褐斑椿象对矮生向日葵（Helianthus annuus）不同发育阶段的气味反应。

科学家在无风的实验室环境中，利用处于不同物候阶段（营养生长期、开花前、开花期和结籽期）的四盆向日葵，对该昆虫的行为进行了研究。

他们发现，尽管大多数雌虫被开花植株吸引，但会将卵均匀地产在四株植株上。

随后，研究人员将这些昆虫引入了带气流的双选嗅觉仪实验，以测试它们对每个物候阶段的吸引程度，并将结果与静止空气实验进行比较。

“总体而言，开花的向日葵表现最佳，但在所有实验中，并没有某个特定的植株发育阶段对雌性最具吸引力，”研究人员写道。

他们采集并分析了每个植物发育阶段的顶空挥发物，发现向日葵在从开花前到开花的过渡阶段，包括单萜烯在内的挥发化合物含量有所增加。

随后，研究人员致力于寻找能有效吸引昆虫的正确气味混合物。

“通过气相色谱-电触角图法分析盛开向日葵的顶空挥发物混合物，发现有13种挥发物能持续引发褐斑椿象雌虫触角的反应，”研究人员写道。“由这13种挥发物组成的11组分合成混合物，在实验室嗅觉仪实验中成功吸引了褐斑椿象雌虫。”

所得混合物可用于诱捕装置，以此吸引褐斑椿象，使其远离最具经济价值的作物。

“特别是在春季，可以开发一种更简单但完全有效的向日葵半化学物质混合物，并将其与合成的褐斑椿象聚集信息素结合，以改善监测工作，或提高针对褐斑椿象的改良‘诱捕杀灭’控制策略的效力，”研究人员写道。

仅在意大利，褐斑椿象每年就给农业部门造成约8500万欧元的损失。

据美国环境保护署称，该害虫已在38个州和哥伦比亚特区被发现，农民报告称各类大田作物、水果和蔬菜均遭受了损害。

因此，科学家正竭力控制其种群数量——其数量往往已超过当地原生物种。

意大利研究人员采取的一项措施是引入褐斑椿象的天敌——武士蜂。

此次投放的目标是在大多数地区将蝽象数量控制在原有水平的60%以下，但专家表示，需要经过几个生长季才能判断该计划是否奏效。