研究人员鉴定出与橄榄果实重量相关的基因

该研究成果有助于种植者选择产量最高的橄榄品种。接下来，他们计划寻找与多酚合成相关的基因。

西班牙的研究人员已鉴定出九个基因，据称这些基因与果实重量存在“高度统计学上的显著相关性”。

从历史上看，在确定哪些野生橄榄品种适合驯化时，果实重量是农民最看重的性状，此外还有油分含量以及在人为环境中的生长能力。

哈恩大学和农业与渔业研究与培训研究所（Ifapa）的研究人员在《植物》杂志上发表的研究中写道：“对于栽培橄榄树而言，更大的果实尺寸对于便于采收至关重要。”

“因此，传统橄榄品种的果实尺寸远大于野生品种，”他们补充道。 “然而，由于幼年期较长是传统育种方法的主要障碍，因此获得可用于该性状育种计划的遗传标记是一项非常理想的工具。”

据研究人员称，这是首次确定与橄榄果实重量相关的具体基因的研究。资助该研究的安达卢西亚政府研究支持机构“发现基金会”称赞这一发现是理解橄榄果实发育遗传学方面的一项重大进展。

研究人员利用了此前测序的40个栽培橄榄品种和10种野生橄榄树的基因组数据，并从每个品种中选取了果实重量各异的代表性样本。

他们表示，这 40 个栽培橄榄品种代表了驯化橄榄树品种 90% 以上的遗传变异。他们补充道，这 10 个被测序的野生品种代表了非驯化橄榄树的广泛地理样本。

研究人员利用全基因组关联分析从 50 个样本中提取了 DNA，据他们说，这就像“阅读”并组装 DNA，仿佛它是一本详细的说明手册。

通过这种方法，他们发现了113个遗传标记，这些标记被分组为几个簇。随后，研究人员进行了统计分析，以检测遗传标记簇之间的相关性，并交叉比对了橄榄样本。

结果表明，31 个标记中有 18 个被分为 9 个群组，与果实大小和重量有关，这表明有 9 个基因参与了果实大小的决定。

“检查特定的遗传标记——例如决定橄榄重量的标记——有助于筛选出具有优良性状的树木，从而加速遗传改良进程，” 哈恩大学的研究员、该研究的合著者弗朗西斯科·卢克表示。“这就像为每棵树打开一本手册，向我们展示它的品质。”

“例如，如果对一棵非常年轻的橄榄树进行分析，并通过基因分析得出其果实重量将平平无奇的结论，那么就可以决定将其淘汰，并将资源用于那些基因标记显示橄榄果实重量更大的树木，”他补充道。

研究人员现在计划采用类似的方法，来鉴定影响不同橄榄品种多酚产量的遗传标记和基因。他们相信，这将有助于农民生产出具有更高感官价值和健康益处的橄榄。

“我们希望鉴定出负责产生不同多酚的基因，以及不同橄榄树品种之间的差异，并确定为什么有些果实中这些分子的含量比其他果实更高，”卢克说道。