在“流奶与蜜之地”，人们对苦味和辛辣味的特级初榨橄榄油敬而远之
苏黎世某贸易展上的消费者不喜欢高品质特级初榨橄榄油那种苦涩刺鼻的味道。
不喜欢优质特级初榨橄榄油苦味的消费者并不只有美国人。在苏黎世一场颇具人气的贸易展“Gourmesse”上，参与品评140个样本的参观者更青睐那些口感成熟、果香浓郁且微甜的特级初榨橄榄油，而非那些味道更辛辣苦涩的产品。
这项发表于《食品与农业科学杂志》的研究，调查了展会参观者对特级初榨橄榄油的总体偏好。80%的参与者来自瑞士；这里虽是黄油之乡，但地中海饮食在此也已略有立足之地。
此次用于消费者接受度测试的140份特级初榨橄榄油样品均参与了苏黎世国际橄榄油大奖赛。其中超过半数（确切地说有74份）来自意大利，43份来自西班牙，其余则来自希腊、葡萄牙和土耳其。
瑞士橄榄油评审团对样品进行了感官分析，根据风味和感官品质，将7%的样品评为“良好”，58%评为“非常好”，45%评为“极佳”。总体而言，专家评审团认为所有特级初榨橄榄油均品质上乘，且无任何缺陷。
展会上的消费者被认为比普通人更懂美食，他们使用九点愉悦度量表对特级初榨橄榄油样品进行评分，以表明其偏好。
令人惊讶的是，消费者仅对19%的样品表示喜欢，这表明他们在对特级初榨橄榄油品质的预期和解读上，与瑞士橄榄油专家小组存在显著差异。
参观者中，51%为男性，49%为女性，他们明显偏爱成熟、果香浓郁且甜美的特级初榨橄榄油，而不喜欢高品质样品中苦、辛辣和青涩的果味。
酚类化合物是特级初榨橄榄油产生苦味和辛辣味的原因。它们也是与食用橄榄油带来的健康益处相关的化合物。
研究人员得出结论：消费者对具有苦味和辛辣味的高品质特级初榨橄榄油的积极感官特性及其相关的健康益处并不熟悉。
根据加州大学戴维斯分校的一项研究，美国消费者同样对高品质特级初榨橄榄油的苦味和辛辣味感到反感。