Syngenta-CEO: Die Ukraine-Krise erfordert eine Abkehr vom ökologischen Landbau

Erik Fyrwald warnte davor, dass eine einseitige Ausrichtung auf die Einhaltung von Vorschriften für den ökologischen Landbau anstelle nachhaltiger Praktiken die weltweite Ernährungsunsicherheit verschärfen werde.

Der Vorstandsvorsitzende von Syngenta, einem Schweizer Agrarchemie-Riesen im Besitz des staatlich unterstützten Unternehmens ChemChina, hat Landwirte in wohlhabenden Ländern dazu aufgefordert, von der ökologischen Produktion abzurücken und sich stattdessen auf Nachhaltigkeit zu konzentrieren.

Syngenta-CEO Erik Fyrwald erklärte gegenüber der Schweizer Zeitung NZZ am Sonntag, dass der ökologische Landbau keine ausreichenden Ernteerträge zulasse, um die prognostizierte Ernährungsunsicherheit zu bewältigen, die aufgrund der russischen Invasion in der Ukraine in Teilen Afrikas und Asiens erwartet werde.

Je nach Produkt können die Erträge im ökologischen Landbau um bis zu 50 Prozent sinken. Die indirekte Folge ist, dass Menschen in Afrika hungern, weil wir immer mehr Bio-Produkte essen.– Erik Fyrwald, CEO, Syngenta

Der Vorschlag des Chefs eines der weltweit größten Agrartechnologie- und Agrarchemieunternehmen stieß bei Landwirten in der Schweiz und im benachbarten Italien auf Skepsis.

In dem Interview sagte Fyrwald, die weltweite Nahrungsmittelproduktion sei in den letzten Jahren durch Dürren in Nord- und Südamerika sowie durch die Auswirkungen der Covid-19-Pandemie behindert worden, was sich auf die Preise für Grundnahrungsmittel wie Sojabohnen und Getreide ausgewirkt habe.

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Er fügte hinzu, dass die russische Invasion in der Ukraine eine ohnehin schon komplexe Lage erheblich verschlimmert habe.

„Die Ukraine ernährt 400 Millionen Menschen. Das Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen deckt den Bedarf von 125 Millionen Menschen, die Hälfte des Getreides stammt aus der Ukraine, und das ist nun weg“, sagte er.

Fyrwald fügte hinzu, dass sich die Krise im Herbst wahrscheinlich noch weiter verschärfen werde, sollte die derzeitige Blockade der Lebensmittellieferungen aus der Ukraine anhalten.

Der Syngenta-Chef erklärte, dass viele Entwicklungsländer sowie Menschen aus China, dem Nahen Osten und Afrika von der Ukraine abhängig seien.

„Europa und die USA spüren in erster Linie die Auswirkungen solcher Engpässe auf die Preise“, sagte Fyrwald. „Dennoch haben sie die Verpflichtung, genügend Nahrungsmittel zu produzieren, um eine Hungerkrise in armen Ländern zu verhindern.“

Er fügte hinzu, dass Genom-Editierung und Technologien zur Steigerung der Nahrungsmittelproduktion in wohlhabenderen Ländern im Mittelpunkt der Ernährungsagenda stehen sollten.

Gleichzeitig sagte Fyrwald, dass das Verbot der Verwendung bestimmter Produkte in vielen Ländern bereits deren Fähigkeit beeinträchtige, ausreichende Erträge zu erzielen.

Angesichts des globalen Problems der Ernährungssicherheit forderte Fyrwald die Europäische Union auf, ihre Strategie zur Steigerung der Produktion und zur Reduzierung des Landverbrauchs mithilfe neuer Technologien zu überdenken.

„Stattdessen fordert die EU von ihren Mitgliedern, einen Gesamtanteil der ökologischen Produktion von 25 Prozent zu erreichen“, sagte er in Bezug auf den Europäischen Grünen Deal.

Nicht der Bio-Anbau, sondern unser Hunger nach Fleisch fördert eine stärkere Landnutzung. Auf 43 Prozent der Schweizer Ackerfläche wird Tierfutter angebaut, und dennoch importieren wir jährlich 1,2 Millionen Tonnen.– Kilian Baumann, Präsident des Schweizer Kleinbauernverbands

„Je nach Produkt können die Erträge im Bio-Landbau um bis zu 50 Prozent sinken“, fügte Fyrwald hinzu.

„Die indirekte Folge ist, dass Menschen in Afrika hungern, weil wir immer mehr Bio-Produkte essen.“

„Niemand kann das ernsthaft wollen“, fuhr er fort. „Die Menschen sollten Bio-Produkte kaufen dürfen, wenn sie wollen, aber die Regierungen sollten bedenken, wie gravierend das Problem der Ertragsverluste ist.“

Laut Fyrwald erzielt die Bio-Lebensmittelindustrie aufgrund der steigenden Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln hohe Gewinne, „aber man kann diese geringeren Erträge nicht einfach ignorieren. Den Menschen in Afrika wird das Essen weggenommen, weil wir Bio-Produkte wollen und unsere Regierungen den ökologischen Landbau unterstützen.“

Er sagte, dass der ökologische Landbau größere Flächen benötige, was zu einem Anstieg der Kohlendioxidproduktion führe, da diese Felder gepflügt werden müssten.

Fyrwald fügte hinzu, dass die meisten Bio-Erzeuger „in großem Umfang Pestizide einsetzen“, wobei die Ergebnisse im Vergleich zu konventionellen Pflanzenschutzmitteln bescheiden seien.

Er wies auch darauf hin, dass Kupfer im ökologischen Landbau stark eingesetzt wird, „weil es natürlich ist“, und das geschehe, obwohl es ein Schwermetall sei, das „laut EU“ keine sichere Verwendung habe.

Wie zu erwarten war, wird Fyrwalds Interview von vielen Vertretern des Agrarsektors kritisiert.

Kilian Baumann, Biobauer und Präsident des Schweizer Kleinbauernverbands, bezeichnete den Vorschlag des Syngenta-Chefs als „grotesk“.

Er fügte hinzu, dass die Landwirte daran arbeiten, den Einsatz von Pestiziden zu reduzieren, und entgegnete: „Es ist nicht der Bio-Landbau, sondern unser Hunger nach Fleisch, der eine stärkere Landnutzung fördert. Tierfutter wird auf 43 Prozent der Schweizer Ackerfläche angebaut, und wir importieren immer noch 1,2 Millionen Tonnen pro Jahr.“

Auch in Italien, dem zweitgrößten Produzenten von Bio-Lebensmitteln nach den USA, häufen sich die heftigen Reaktionen auf Fyrwald.

Laut Coldiretti, einem Bauernverband, der das Interview als „Angriff auf die Bio-Produktion“ kritisierte, gibt es in Italien 70.000 engagierte Bio-Betriebe und mehr als zwei Millionen Hektar biologisch bewirtschaftete Fläche.

Ettore Prandini, der Präsident der Organisation, entgegnete, dass Ertragssteigerungen durch die „Rettung von Betrieben und Ställen“ erreicht werden müssten.

Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) trägt der ökologische Landbau entscheidend dazu bei, den globalen Agrarsektor nachhaltiger zu gestalten.

„Die ökologische Landwirtschaft berücksichtigt die mittel- und langfristigen Auswirkungen landwirtschaftlicher Eingriffe auf das Agrarökosystem“, so die FAO.

„Sie zielt darauf ab, Lebensmittel zu produzieren und gleichzeitig ein ökologisches Gleichgewicht herzustellen, um Probleme mit der Bodenfruchtbarkeit oder Schädlingen zu verhindern“, schlussfolgerte die Organisation. „Die ökologische Landwirtschaft verfolgt einen proaktiven Ansatz, anstatt Probleme erst zu behandeln, nachdem sie aufgetreten sind.“