Ein auf Olivenöl ausgerichteter Lehrplan in Kalifornien soll einem krisengeschüttelten Landkreis helfen
Trotz seiner landwirtschaftlichen Bedeutung leidet Kern County im Vergleich zum Rest des Bundesstaates unter einer erhöhten Ernährungsunsicherheit sowie unter Übergewicht und Diabetes.
In einem der ungesündesten Bezirke Kaliforniens läuft derzeit eine Basisinitiative, die darauf abzielt, gesunde Ernährungsgewohnheiten bei Kindern zu fördern, wobei natives Olivenöl extra im Mittelpunkt steht.
Der „Buena Vista Edible Schoolyard“ betreut etwa 1.000 Schüler vom Kindergarten bis zur sechsten Klasse. Der Lehrplan folgt einem einzigartigen pädagogisch-ernährungswissenschaftlichen Modell, bei dem die Schüler lernen, preisgekröntes natives Olivenöl extra aus den 370 Manzanilla-Olivenbäumen der Schule zu ernten und damit zu kochen.
Die Schüler entwickeln eine Vorliebe für saisonale, gesunde Rezepte und nehmen diese Essgewohnheiten mit nach Hause, um die Ernährungsgewohnheiten ihrer Familien zu verbessern.
Der Unterricht rund um Oliven und Olivenöl ist Teil dessen, was die öffentliche Charter-Schule als ihr „Klassenzimmer im Freien“ bezeichnet. Das Programm behandelt Grundbegriffe der Ökologie, Selbstversorgung, gesunder Ernährung und mathematischer Fähigkeiten und fördert gleichzeitig die Wertschätzung für die Umwelt.
Dieses „essbare“ Bildungsprogramm hat eine einzigartige Geschichte. Im Jahr 2012 wurden ausgewachsene Olivenbäume von Woodlake im kalifornischen San Joaquin Valley in der Nähe von Porterville nach Bakersfield, 50 Meilen (80 Kilometer) südlich, umgepflanzt.
Siehe auch: Kalifornische Erzeuger feiern Olio NuovoDarcy Marshalls Olivenbäume wurden zu einer Quelle für Nahrung, Inspiration und Gesundheit für die Schüler des „Edible Schoolyard Kern County“ und die Gemeinde.
„Mit seiner Liebe zum Land und zur gesunden Küche pflegte Marshall das, was zu einem neuen Unternehmen werden sollte, das Tausenden von Familien in unserer landwirtschaftlichen Gemeinde und weit darüber hinaus Vorteile bringt“, sagte Dylan Wilson, der Geschäftsführer von Edible Schoolyard Kern County, gegenüber Olive Oil Times.
„Marshall erntet und presst die handgepflückten Oliven jedes Jahr“, fügte er hinzu. „Er nannte das Ergebnis seiner Ernte ‚Buena Vista Extra Virgin Olive Oil‘, [das] seit 2015 den ersten Platz auf der Kern County Fair belegt.“
Buena Vista Edible Schoolyard versorgt etwa 1.000 Schüler vom Kindergarten bis zur sechsten Klasse in Kern County, Kalifornien.
Wilson beschrieb das „Buena Vista Extra Virgin Olive Oil“ als kräftig mit aromatischen Noten. „Das Öl eignet sich perfekt für eine Scheibe frisch gebackenes Brot, für cremige Vinaigrettes oder herzhafte Gerichte wie Suppen und Eintöpfe oder gegrilltes Fleisch und gebratenes Gemüse“, sagte er.
Die 370 Olivenbäume und der Schulhof, den sie umgeben, sind eng mit dem Leben der Familien im Kern County verbunden, unabhängig von ihrem wirtschaftlichen Status und ihren kulinarischen Fähigkeiten. Die Bäume bieten einen Unterrichtsraum im Freien, um den Kreislauf vom Samen bis auf den Tisch zu verstehen.
Vom Samen bis auf den Tisch
Das Konzept „vom Samen bis auf den Tisch“ bezieht sich auf die Praxis einer Küche, Zutaten zu verwenden, die in einem eigenen Garten oder auf einem eigenen Bauernhof angebaut wurden. Dazu gehört, dass Köche saisonale Produkte anbauen und ernten, je nachdem, was in der jeweiligen Saison und Region am besten wächst, um die hohe Nachfrage nach frischen Zutaten zu decken. Dieser Ansatz verringert die Abhängigkeit von externen Lieferanten, minimiert den CO₂-Fußabdruck und schützt vor Produktionsengpässen.
„Marshalls Landschaftsbau-Team pflegt, bewirtschaftet und erntet nach den nachhaltigen Philosophien und Praktiken von Edible Schoolyard Kern County“, sagte Wilson. „Nach dem Pressen und Abfüllen spendet Marshall das fertige native Olivenöl extra an Edible Schoolyard Kern County.“
Die Schule verkauft das Olivenöl anschließend an Einwohner von Kern County und Südkalifornien, wobei der Erlös den Schülerprogrammen und der lokalen Gemeinschaft zugutekommt.
Marshalls Ehefrau, Barbara Grimm Marshall, gründete die Grow Academies: öffentliche Charter-Schulen für Schüler vom Kindergarten bis zur achten Klasse in Arvin, Shafter und ländlichen Gebieten von Kern County.
Die Schulen basieren auf einem einzigartigen Bildungs- und Ernährungsmodell mit essbaren Schulgärten, in denen auf jedem Campus Olivenbäume stehen.
Bei Edible Schoolyard Kern County und den Grow Academies lernen die Schüler, durch Ernährung, Bildung und praktische Erfahrungen vom Saatgut bis auf den Tisch gesunde Essgewohnheiten zu entwickeln.
Buena Vista Extra-Virgin-Olivenöl versorgt die Kochklassen, in denen junge Köche lernen, die Lebensmittel zuzubereiten, zu servieren und zu genießen, die sie in den von ihnen gepflegten Gärten angebaut und geerntet haben.
„Die Schüler entwickeln eine Vorliebe für saisonale, gesunde Rezepte und nehmen diese Essgewohnheiten mit nach Hause, um die Ernährungsgewohnheiten ihrer Familien zu verbessern“, sagte Wilson.
Obwohl Kern County weltweit zu den führenden Agrarregionen zählt, kämpft es mit einer besorgniserregenden Realität: Jeder vierte Einwohner ist von Ernährungsunsicherheit betroffen.
Der Landkreis liefert überzeugende Argumente für die Unterstützung von Initiativen zur Aufklärung der Bevölkerung über gesunde Ernährung.
Vielen Einwohnern fehlt der Zugang zu frischen, nährstoffreichen und erschwinglichen Lebensmitteln. Die Gefahren werden dadurch verschärft, dass viele Familien nur begrenztes Wissen darüber haben, wie sie den Nährwert der verfügbaren Produkte maximieren können.
Trotz einer reichen landwirtschaftlichen Tradition leidet Kern County unter alarmierenden Raten an Ernährungsunsicherheit, Fettleibigkeit und Diabetes.
Zudem hat der Bezirk mit alarmierend hohen Raten an Fettleibigkeit und Diabetes zu kämpfen und belegt in Bezug auf das allgemeine Wohlbefinden Platz 53 von 58 Bezirken in Kalifornien.
„Unsere Mission ist es, diese Herausforderungen proaktiv anzugehen, indem wir zukünftige Generationen dazu inspirieren, eine gesunde und positive Beziehung zu ihrer Nahrung aufzubauen“, sagte Wilson. „Mit Blick auf die Zukunft möchten wir unsere Verbindungen zu Partnern in der Gemeinde vertiefen und unser Programmangebot erweitern.“
Seit 2019 ist das Netzwerk von Edible Schoolyard gewachsen und umfasst nun acht angeschlossene Edible-Schoolyard-Programme.
„Das Wachstum war bemerkenswert, da die Gemeinschaft den Ansatz, Kindern grundlegende Konzepte im Zusammenhang mit dem Kreislauf vom Samen bis auf den Tisch zu vermitteln, von ganzem Herzen angenommen hat“, sagte Wilson. „Wir sind fest davon überzeugt, dass wir durch die Vermittlung dieser Lektionen an junge Menschen positive Veränderungen in den Essgewohnheiten ihrer Familien bewirken.“
Wilson erklärte, das Projekt sei weitsichtig und verfolge einen generationsübergreifenden Ansatz, um das Bewusstsein für natives Olivenöl extra und gesunde Ernährungsgewohnheiten umfassender zu stärken.
„Auch in Zukunft setzen wir uns weiterhin dafür ein, eine gesündere und widerstandsfähigere Gemeinschaft zu fördern und sicherzustellen, dass unsere Bemühungen zu einer nachhaltigen und positiven Zukunft beitragen“, sagte er.
Buena Vista Edible Schoolyard verkauft natives Olivenöl extra, das aus 370 Olivenbäumen gewonnen wird, die auf dem Schulgelände wachsen.
Bei Edible Schoolyard Kern County ist ein zentraler Grundsatz der Unterrichtsphilosophie die Förderung gesunder Ernährungsgewohnheiten, wobei ein besonderer Schwerpunkt auf dem Verzehr von Vollwertkost liegt.
„Auch wenn es für Erwachsene eine Herausforderung sein mag, ihre Ernährungsgewohnheiten zu ändern, betonen wir, dass es nie zu spät ist, positive Veränderungen vorzunehmen, und ein wichtiger Aspekt ist dabei, mehr Vollwertkost in die Ernährung zu integrieren“, sagte Wilson.
Laut Wilson ist das Erkennen und Verstehen von Vollwertkost – also Lebensmitteln in ihrem ursprünglichen, unverarbeiteten Zustand – von grundlegender Bedeutung für die Förderung eines nährstoffreichen Lebensstils.
Das Programm setzt diese Prinzipien in die Tat um, indem es Menschen jeden Alters dazu ermutigt, bewusste Entscheidungen zugunsten von Vollwertkost zu treffen, den Konsum hochverarbeiteter Alternativen zu minimieren und lokale „Seed-to-Table“- oder Ernährungsbildungsprogramme aktiv zu unterstützen.
Viele lokale Bildungsprogramme zum Thema Ernährung, wie diese kalifornischen Schulprogramme, werden von Mitgliedern der Gemeinschaft initiiert und aufrechterhalten, die oft mit finanziellen Herausforderungen konfrontiert sind.
„Lokale Unterstützung, sei es durch ehrenamtliches Engagement oder finanzielle Beiträge, kann diese Programme erheblich beeinflussen und zum allgemeinen Wohlbefinden der Gemeinschaft beitragen“, sagte Wilson. „Dies ist besonders wichtig, wenn diese Programme die Bildung von Kindern beinhalten, da sie eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung der Gesundheit und des Wissensstands der Gemeinschaft spielen.“
„Unsere Botschaft lautet: lebenslanges Lernen über Lebensmittel, die Förderung gesünderer Essgewohnheiten und die aktive Unterstützung lokaler Initiativen, die das Bewusstsein für den Weg vom Saatgut bis auf den Tisch und die Ernährungskompetenz fördern“, schloss er. „Auf diese Weise tragen wir gemeinsam zum individuellen Wohlbefinden, zur Verbesserung des Gemeinlebens und zu einem nachhaltigeren und bewussteren Umgang mit der Ernährung bei.“