Europa verschärft Vorschriften zum Schutz von Produkten mit geschützter Ursprungsbezeichnung (g.U.) und geschützter geografischer Angabe (g.g.A.)

Das Europäische Parlament und der Rat, die beiden Gesetzgeber der Europäischen Union, haben vereinbart, an einer neuen Verordnung zu arbeiten, mit der die Vorschriften für die Eintragung und den Schutz geografischer Angaben (g. A.) für Weine, Spirituosen und Agrar- und Lebensmittelprodukte, darunter natives Olivenöl extra und Tafeloliven, überarbeitet und reformiert werden sollen.

Die Europäische Kommission, das Exekutivorgan der EU, leitete den Prozess ein, nachdem eine Bewertung im vergangenen Jahr gezeigt hatte, dass die bestehenden Verfahren und rechtlichen Anforderungen für die Zertifizierung von Lebensmitteln europäischer Erzeuger als g.A. zeitaufwändig sind und es ihnen an Flexibilität sowie einem hohen Schutzniveau mangelt.

„Geografische Angaben stellen eine unserer großen Erfolgsgeschichten im EU-Agrar- und Lebensmittelbereich dar“, sagte Janusz Wojciechowski, EU-Kommissar für Landwirtschaft, in seinem Kommentar zur vorläufigen Einigung zwischen den beiden Gesetzgebungsorganen.

„Sie bewahren unser einzigartiges Erbe und unsere Traditionen und fördern die Schaffung von Arbeitsplätzen im ländlichen Raum: Der Wert eines Produkts mit einer geschützten Bezeichnung ist im Durchschnitt doppelt so hoch wie der von ähnlichen Produkten ohne Zertifizierung“, fügte er hinzu. „Die Stärkung unseres Systems der geografischen Angaben wird allen unseren Erzeugern und Regionen zugutekommen.“

Zu den neuen Maßnahmen gehören die Stärkung von Erzeugergemeinschaften durch mehr Rechte und Anerkennung, die Begrenzung der Prüfungsfrist für neue Anträge auf GGA-Registrierung auf sechs Monate sowie die Verbesserung des Schutzes von GGA, die als Zutaten oder online verwendet werden.

Ein praktischer Leitfaden zum Schutz von geografischen Angaben im Internet, der in diesem Jahr von der Vereinigung europäischer Regionen mit Ursprungsbezeichnungen (AREPO) veröffentlicht wurde, hob den Mangel an angemessenem Schutz für geografische Angaben im World Wide Web hervor.

Der Leitfaden stellte beispielsweise fest, dass die Vergabe von Domainnamen durch die ICANN, die amerikanische gemeinnützige Organisation, die für die Verwaltung des globalen Domainnamensystems zuständig ist, ein im Wesentlichen lockerer Prozess ist, der Raum für den Missbrauch europäischer G.I.-Produktnamen lässt.

„Das Internet scheint heute für alle Akteure in der Agrarwelt, insbesondere in den GI-Sektoren, der wichtigste Motor der wirtschaftlichen Entwicklung zu sein“, schrieben die Autoren des Leitfadens. „Dennoch ist das Internet auch ein Ort, an dem neue Risiken auftreten, die richtig identifiziert werden müssen, um sich vor ihnen zu schützen und eine Gefährdung der geografischen Angaben, ihres Images und ihres Rufs zu vermeiden.“

Sobald die neue Verordnung in Kraft tritt, müssen die EU-Mitgliedstaaten administrative und gerichtliche Maßnahmen ergreifen, um die illegale Nutzung von Namen geografisch geschützter Lebensmittel im Internet zu verhindern oder zu unterbinden.

Die neue Gesetzgebung soll zudem neue Anforderungen umsetzen, um die ökologische Nachhaltigkeit und den Tierschutz in der Lebensmittelproduktion in allen EU-Mitgliedstaaten weiter zu fördern.

Zu den geografischen Angaben der EU gehören die Regelungen für geschützte geografische Angaben (g.g.A.) und geschützte Ursprungsbezeichnungen (g.U.), die darauf abzielen, die Qualität, die Eigenschaften und den Ruf von landwirtschaftlichen und anderen Lebensmitteln zu zertifizieren, die mit natürlichen und menschlichen Faktoren in bestimmten europäischen Regionen verbunden sind.

Sie ermöglichen es europäischen Verbrauchern zudem, Qualitätsprodukte besser zu erkennen, und den Erzeugern, ihre Produkte effizienter zu vermarkten.

Es gibt mehr als 3.500 europäische Produkte mit einer g.g.A.- oder g.U.-Zertifizierung. Im Gegensatz dazu sind weltweit mehr als 1.500 geografische Angaben in der EU durch bilaterale Handelsabkommen vor Nachahmung und Fälschung geschützt.

Finanziell gesehen erzielen die durch das System der geografischen Angaben (g. A.) der EU geschützten Lebensmittel einen Umsatz von rund 80 Milliarden Euro jährlich.