EU-Gericht genehmigt Anordnung zum Fällen von Bäumen in der Nähe von mit Xylella infizierten Bäumen
Der Europäische Gerichtshof erklärte, dass die Kommission von den Mitgliedstaaten verlangen kann, alle Pflanzen zu entfernen, die mit dem Xf-Virus infiziert werden können, auch wenn keine Anzeichen einer Infektion vorliegen, sofern sich diese Pflanzen in der Nähe bereits befallener Pflanzen befinden.
Der Europäische Gerichtshof hat entschieden, dass die Europäische Kommission von den Mitgliedstaaten verlangen kann, alle Pflanzen zu entfernen, die mit dem Bakterium Xylella fastidiosa
(Xf) infiziert werden können, wenn sie sich in der Nähe bereits befallener Pflanzen befinden, selbst wenn keine Anzeichen einer Infektion vorliegen.
Die Entfernung infizierter Pflanzen ist selbst dann durch das Vorsorgeprinzip gerechtfertigt, wenn diesbezüglich wissenschaftliche Unsicherheit besteht.
Dem Urteil zufolge „entfernt der betreffende Mitgliedstaat in einem Umkreis von 100 m um die Pflanzen, die getestet und als mit dem genannten Organismus infiziert befunden wurden, unverzüglich: Wirtspflanzen, unabhängig von ihrem Gesundheitszustand; Pflanzen, die mit dem genannten Organismus infiziert sind; Pflanzen, die Symptome aufweisen, die auf eine mögliche Infektion durch diesen Organismus hindeuten, oder bei denen der Verdacht auf eine Infektion durch diesen Organismus besteht.“ Darüber hinaus „muss er geeignete Pflanzenschutzmaßnahmen gegen den genannten Vektororganismus und gegen Pflanzen, die Vektoren beherbergen können, durchführen. Diese Maßnahmen können gegebenenfalls die Entfernung von Pflanzen umfassen.“
In einem Eilverfahren bestätigte der Gerichtshof die Gültigkeit der Entscheidung der Kommission, mit der die Verpflichtung auferlegt wurde, alle Wirtspflanzen in einem Umkreis von 100 Metern um infizierte Pflanzen zu entfernen. Da die Verpflichtung zur Durchführung geeigneter pflanzenschutzrechtlicher Maßnahmen „gegebenenfalls“ auch die Entfernung von Pflanzen umfassen kann, ist in der Maßnahme derzeit kein Entschädigungssystem für Landwirte vorgesehen, das jedoch nicht ausgeschlossen werden kann.
Die luxemburgischen Richter stellten klar, dass zwar die wissenschaftlichen Gutachten bislang keinen sicheren Kausalzusammenhang zwischen dem Bakterium Xylella und dem Absterben der Olivenbäume nachgewiesen haben, „dennoch aber eine signifikante Korrelation zwischen diesem Bakterium und der bei den Olivenbäumen auftretenden Pathologie besteht. In diesem Sinne ist die Ergreifung von Vorsorgemaßnahmen wie der Entfernung infizierter Pflanzen, selbst bei wissenschaftlicher Unsicherheit in dieser Frage, durch das Vorsorgeprinzip gerechtfertigt.“
Das Gericht bekräftigte zudem, dass die Entfernung der Pflanzen in der Nähe infizierter Pflanzen streng genommen „verhältnismäßig“ sei, da die Kommission im Jahr 2014 weniger einschneidende Maßnahmen ergriffen habe, die die Ausbreitung des Bakteriums nicht verhindern konnten. Darüber hinaus „ist der Erlass weniger belastender Maßnahmen nicht möglich, da es derzeit keine Behandlung gibt, mit der die infizierten Pflanzen im Freiland geheilt werden können.“
Luxemburg wies jedoch darauf hin, dass die Kommission die Maßnahmen ändern müsse, falls neue wissenschaftliche Erkenntnisse vorliegen sollten, aus denen hervorgeht, dass das Fällen der Wirtspflanzen nicht mehr erforderlich ist.
Im Dezember ordnete ein Staatsanwalt in Lecce die Beschlagnahmung aller Olivenbäume an, deren Entfernung im Notfallplan vorgesehen war; nun muss er entscheiden, ob er diese Anordnung aufrechterhält oder aufhebt.
„Ich werde am kommenden Dienstag eine Sitzung der Task Force einberufen, um die Auswirkungen dieses Urteils zu bewerten“, sagte der Präsident der Region Apulien, Michele Emiliano, der nach der Sitzung am Dienstag beabsichtigt, den Staatsanwalt von Lecce und das Landwirtschaftsministerium zur Rede zu stellen. „Auf der Grundlage der italienischen Position, die sich aus solchen Sitzungen ergeben wird, werde ich ein Treffen mit den höchsten Behörden der Europäischen Union einfordern“, kündigte Emiliano an.
Wie erwartet hat das Urteil Proteste unter den Landwirten ausgelöst, die um den Schutz ihrer Pflanzen kämpfen.