Ökologischer Landbau und hohe Qualität gehen oft Hand in Hand

Antica Quercia Verde wurde beim NYIOOC mit einem biologischen nativen Olivenöl extra, das auf den Hügeln der Toskana hergestellt wird, zweimal in Folge mit Gold ausgezeichnet. „Der Boden des Olivenhains war schon immer frei von Chemikalien“, sagte Josiane Ferlan, die den Betrieb gemeinsam mit ihrem Ehemann Pietro Zecchini und ihren Söhnen Joshua und Jeremy führt. „Wir bewirtschaften 500 jahrhundertealte Bäume der Sorten Frantoio, Moraiolo und Leccino sowie eine kleine Gruppe seltener und nicht klassifizierter Sorten“, sagte sie über ihren Hain, der sich über 3,5 Hektar (8,6 Acres) Terrassen erstreckt, die nach Süden in Richtung der schönen Stadt Cortona ausgerichtet sind.

„Die Olivenbäume wurden höchstwahrscheinlich gepflanzt, als die Terrassen, auf denen sie stehen, angelegt wurden, wir sprechen also von einigen Jahrhunderten“, überlegte Zecchini und fügte hinzu, dass die Lage aufgrund des steilen Geländes und einer üppigen Vegetation, die ständig unter Kontrolle gehalten werden muss, nicht gerade komfortabel sei. „Wir müssen oft Trimmer und Freischneider einsetzen, und manchmal pflanzen wir zwischen den Wildkräutern leguminosen Gründünger wie Wicken“, erklärte er.

Die schwierige Bewirtschaftung der Pflanzen wird durch eine ganz besondere Atmosphäre gemildert. Der Olivenhain liegt direkt unterhalb der Einsiedelei von Le Celle, einem Kloster, das 1211 vom Heiligen Franz von Assisi gegründet wurde, der mit seinen Anhängern die ersten Zellen des Gebäudes errichtete.

„Da die alte Straße zum Kloster durch unseren Hof führte, ist der Heilige Franziskus sicherlich einst zwischen diesen Olivenbäumen gewandelt“, verriet der Erzeuger. „Ich kann sagen, dass das ganze Tal in Bezug auf die Herstellung von nativem Olivenöl extra magisch ist“, bemerkte Zecchini. „Als ich ein Kind war und Weinkeller in Montepulciano besuchte, sagten die Winzer immer: ‚Wir hier machen einen guten Wein, ihr dort drüben macht ein gutes Öl.‘ Das bedeutet, dass dies schon immer als großartiges Produkt anerkannt wurde, wahrscheinlich dank der Boden- und Klimabedingungen, die wirklich gesegnet zu sein scheinen.“

Die letzte Saison war jedoch besonders herausfordernd. „Wir beginnen mit der Ernte Anfang Oktober nach einer sehr schnellen Reifung“, sagte Ferlan. Sie erklärte, dass die Früchte im September noch nicht ganz reif für die Ernte waren. Zunächst gab das kalte Wetter Mitte April und Anfang Mai Anlass zur Sorge, dann bremste ein heißer und trockener Sommer das vegetative Wachstum. Doch im Frühherbst entwickelten sich die Früchte rasch. „Am Ende zeigten Tests des Produkts, dass der Polyphenolgehalt deutlich höher war als im Vorjahr und der Säuregehalt minimal“, verriet sie. „Die sensorische Analyse bestätigte, dass unser natives Olivenöl extra ausgezeichnet ist.“

In diesem Jahr beschlossen sie, den Schnitt zu verschieben und zu reduzieren, und diese rechtzeitige Maßnahme schützte die Pflanzen zusätzlich vor den Auswirkungen der jüngsten Kältewelle in Italien. Anfang April werden sie in den Olivenhain zurückkehren, um die entsprechenden Schnittarbeiten durchzuführen.

Bio-Olivenöl extra vergine wird von italienischen Verbrauchern geschätzt. Während in Ländern wie Spanien der Begriff „Bio“ auf dem Etikett offenbar keinen Mehrwert schafft, steigt in Italien die Nachfrage der Verbraucher nach Produkten, die ohne den Einsatz von synthetischen Düngemitteln hergestellt werden.

„In den 1970er und 1980er Jahren hat sich der ökologische Ansatz vor allem in nordeuropäischen Ländern entwickelt“, sagte Angelo Bo, ein in der Toskana ansässiger Agrarwissenschaftler, der sich auf den ökologischen Olivenanbau spezialisiert hat. „Daher begann Italien, seine chemiefreien Produkte zu exportieren, und löste damit einen Trend aus, der im Laufe der Jahre auch auf nationaler Ebene gewachsen ist.“

Im ökologischen Landbau sind synthetische Düngemittel und Pestizide nicht erlaubt, und wir dürfen nur Substanzen natürlichen, nicht-synthetischen Ursprungs verwenden, die in jedem Fall umsichtig eingesetzt werden müssen, erklärte Bo. „Gemäß diesem Ansatz müssen wir an der agronomischen Bewirtschaftung der Olivenbäume arbeiten, um das richtige Gleichgewicht und die richtige Ernährung zu gewährleisten“, schlug er vor. „Je gesünder die Pflanzen sind, desto weniger Probleme treten auf, und wir haben es mit der geringsten Anzahl an Krankheitserregern zu tun.“

„Wir müssen sagen, dass diese Methode unter bestimmten territorialen und klimatischen Bedingungen sowie mit geeigneten Olivensorten möglich ist und hervorragende Ergebnisse liefert“, präzisierte Bo. „In diesem Sinne haben sich die autochthonen Sorten als nützlich erwiesen. Der Schutz der Biodiversität gehört nicht nur zu den Zielen dieser Art der Landwirtschaft, sondern ist auch der erste Schritt für einen erfolgreichen chemiefreien Ansatz.“

Bio-Olivenbauern nutzen diese Methode nicht nur wegen ihrer positiven Auswirkungen auf die Umwelt, sondern auch wegen der hohen Qualität, die damit erreicht werden kann, wie einige der besten nativen Olivenöle extra dieses Jahres beweisen, darunter Antica Quercia Verde, Domenica Fiore und viele andere.

Das Wachstum bei Produktion und Verbrauch von Bio-Lebensmitteln in Italien wurde in einem kürzlich vom SINAB (Nationales Informationssystem für ökologischen Landbau) veröffentlichten Bericht belegt, der auf einem Projekt des MiPAAF (Ministerium für Landwirtschaft, Ernährung und Forstwirtschaft) basiert und vom ISMEA (Institut für Dienstleistungen für den Agrar- und Lebensmittelmarkt) sowie dem CIHEAM (Internationales Zentrum für fortgeschrittene agronomische Studien im Mittelmeerraum) durchgeführt wurde.

Dem Dokument zufolge erreichten die nach ökologischen Methoden bewirtschafteten Flächen in Italien im Jahr 2017 1.796.363 Hektar (4.438.909 Acres), was einem Anstieg von 20,4 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Olivenhaine bedecken mit 222.452 ha (549.690 Acres) 12,6 Prozent der ökologisch bewirtschafteten Fläche, wovon sich 72.053 ha (178.046 Acres) in Umstellung befinden. Der Olivenbaum gehört somit zu den wichtigsten Anbaukulturen, mit einem Anstieg von 23,5 Prozent und einer Wachstumsrate, die der von Weinreben (23,4 Prozent) ähnelt, nach Futterpflanzen (342.653 ha – 846.714 Acres), Weideland (321.011 ha – 793.235 Acres) und Getreide (299.639 ha – 740.424 Acres).

Der Sektor steht im Mittelpunkt der Entwicklungspolitik des Landes und wird von den europäischen und italienischen Institutionen durch ein System von Vorschriften engmaschig überwacht, die kontinuierlich überprüft und aktualisiert werden. Dank dieser Garantien haben die Verbraucher Vertrauen in Bio-Lebensmittel.

Laut Coldiretti stiegen die Einzelhandelsumsätze mit Bio-Lebensmitteln im Jahr 2017 um 16 Prozent, basierend auf Daten der großen Einzelhandelsketten in Italien. Das ununterbrochene Wachstum der Nachfrage im letzten Jahrzehnt hat die Produktion im Land angekurbelt, das derzeit europaweit die meisten Bio-Betriebe zählt.

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