Spanische Hersteller befürchten baldige Einfuhrbeschränkungen aus den USA
Spanische Olivenölproduzenten sind empört über die „unfaire“ und „absurde“ Vermarktungsverordnung, die derzeit im US-Kongress beraten wird.
Ein Erntehelfer auf der California Olive Ranch
Spanische Olivenölproduzenten sind laut La Rioja
in Aufruhr wegen der „unfairen“ und „absurden“ Vermarktungsverordnung, die derzeit im US-Kongress diskutiert wird und von der sie befürchten, dass sie den Import von Olivenöl stark einschränken würde.
Die Vereinigten Staaten, die mehr Olivenöl importieren als jedes andere Land der Welt, kauften 2011 insgesamt 61.470 Tonnen aus Spanien. Der führende Öl produzierende Bundesstaat Kalifornien fördert jährlich etwa 10.000 Tonnen – eine Zahl, die im Vergleich zu den 276.000 Tonnen, die jedes Jahr importiert werden (hauptsächlich aus Spanien und Italien), verschwindend gering ist –, doch die Produzenten im Golden State haben Ambitionen, weit mehr als das zu produzieren.
Die Vermarktungsverordnung wurde erstmals im vergangenen Januar auf einer Konferenz in Dixon, Kalifornien, vorgestellt und ist seitdem zu einem heißen Thema in der Branche geworden. Kalifornische Produzenten sagen, die Vermarktungsverordnung könnte die Menge an schlecht gekennzeichneten und minderwertigen Olivenölen aus Übersee reduzieren und so gleiche Wettbewerbsbedingungen für lokale Produzenten im Wettbewerb mit importierten Olivenölen schaffen.
Unterdessen bezeichnete die North American Olive Oil Association, die sich aus großen Importeuren und Händlern zusammensetzt, die neue Initiative als „Versuch, den Handel einzuschränken, indem mehrere Kategorien von Olivenöl vollständig eliminiert werden, während der Branche gleichzeitig abgelehnte Testmethoden auferlegt werden“.
Gregorio López, Leiter des Olivensektors beim spanischen Koordinator der Landwirtschafts- und Viehzuchtorganisationen (COAG), sagte, die von den Vereinigten Staaten ergriffenen Maßnahmen seien „untypisch“ und ein „Missbrauch“, der die Olivenölproduzenten „in Alarmbereitschaft“ versetzt habe.
López erklärte, die Organisation befürchte, dass die vorgeschlagenen Beschränkungen – darunter die Durchsetzung einer 100-prozentigen Qualitätskontrolle eingehender Produkte (derzeit werden nur 5 Prozent analysiert) sowie strengere Kennzeichnungsstandards für Olivenöl – dazu führen werden, dass spanische Olivenöle „am Zoll aufgehalten“ werden.
„Wir müssen uns mit den Amerikanern an einen Tisch setzen, um zu sehen, was sie tun. Wir müssen schnell und flexibel handeln und Grundregeln festlegen, damit den Erzeugern kein Schaden entsteht“, sagte López.
Andere Branchenvertreter in Spanien wiesen darauf hin, dass das Thema zwar schon seit Monaten aktuell sei, sich die Lage jedoch erst jetzt, kurz vor einer knappen Wahl, in der Präsident Barack Obama Stimmen in Kalifornien gewinnen muss, zuspitze.
Jaime Garcia-Legaz
Obwohl noch keine Entscheidung gefallen ist, verfolgt der spanische Handelsminister Jaime Garcia-Legaz die Angelegenheit aufmerksam, um die Interessen der Olivenölproduzenten zu wahren, die in den letzten Jahren erhebliche Verluste erlitten haben.
Im März reiste Garcia-Legaz nach Washington, wo er sich mit dem Unterstaatssekretär für Marketing und Regulierungsprogramme des US-Landwirtschaftsministeriums, Edward Avalos, und der stellvertretenden US-Handelsbeauftragten Miriam Sapiro traf, um Spaniens Position in dieser Angelegenheit zu erörtern.