Deutschlands Verbraucherzentrale warnt vor sinkender Olivenölqualität

Die Ergebnisse von Stichproben der deutschen Verbraucherzentrale haben Fragen zur Qualität von „Extra Virgin“-Olivenöl aufgeworfen, das in Europas größte Volkswirtschaft geliefert wird.

Stiftung Warentest sammelte 19 als „Extra Virgin“ gekennzeichnete Olivenölmarken bei großen Einzelhändlern und unterzog sie physikalisch-chemischen sowie organoleptischen Tests.

Die Verbraucherorganisation stellte fest, dass sechs Proben die Standards für die Bezeichnung „extra vergine“ nicht erfüllten und einen Medianwert der Mängel über Null aufwiesen.

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„Diese Olivenöle hätten nicht als ‚extra vergine‘ verkauft werden dürfen“, schrieben die Prüfer in ihren Schlussfolgerungen, die vom Spiegel veröffentlicht wurden. „Die ranzigen Noten sind auf den Kontakt mit Sauerstoff und in einigen Fällen auf beschädigte Rohstoffe wie beschädigte Oliven zurückzuführen.“

Bei weiteren 11 Proben lagen die physikalisch-chemischen und organoleptischen Eigenschaften nur geringfügig über dem Grenzwert, der natives und extra natives Olivenöl voneinander trennt. Nur zwei Proben lagen deutlich innerhalb der Parameter, die extra natives Olivenöl definieren.

„Diese Ergebnisse sind nicht überraschend und entsprechen meinen Erwartungen“, sagte Korbinian Ehrenberger, Inhaber von Protos Mediterrane Spezialitäten, einem Lebensmittelimporteur in Oberpframmern bei München.

Zu den getesteten Produkten gehörten weltweit exportierte bekannte Marken sowie Eigenmarken von Lidl, Aldi, Rewe und Edeka. Nach dem Test riefen die beiden großen Einzelhandelsketten Edeka und Kaufland mehrere der Produkte zurück.

Im Vergleich zu Qualitätsprüfungen aus den Vorjahren stellte die Stiftung Warentes fest, dass sich die Olivenölqualität verschlechtert hat, während die Einzelhandelspreise in die Höhe schossen. Die Prüfer sehen den Klimawandel als Hauptursache für diesen Rückgang.

Deutschland ist Europas drittgrößter Olivenölimporteur und weltweit der fünftgrößte nach Brasilien, Italien, Spanien und den Vereinigten Staaten.

„Ich denke, es war in den letzten Jahren deutlich zu erkennen, dass die Qualität durch externe Faktoren wie den Klimawandel beeinträchtigt wird“, sagte Ehrenberger.

„Im Laufe der Zeit haben wir einen allmählichen Qualitätsrückgang beobachtet; so ist beispielsweise der Gehalt an freien Fettsäuren im Olivenöl langsam gestiegen, blieb jedoch innerhalb der für die Einstufung als ‚extra vergine‘ erforderlichen Grenzwerte“, fügte er hinzu.

Die von der Europäischen Union übernommenen und anerkannten Handelsnormen des IOC definieren natives Olivenöl extra als Öl mit einem Gehalt an freien Fettsäuren, ausgedrückt als Ölsäure, von weniger als 0,8 Gramm pro 100 Gramm und einem Medianwert von null Mängeln.

Laut Stiftung Warentest führten aufeinanderfolgende schlechte Ernten in Spanien und anderen Teilen des Mittelmeerraums zu erheblichen Preissteigerungen bei allen Olivenölqualitäten, verringerten aber auch den Preisunterschied zwischen der niedrigsten Qualität, Lampante, und Extra-Virgin.

„Es ist wichtig zu verstehen, dass je mehr Olivenöl wir benötigen, desto weniger wird der Fokus auf der Qualität liegen, da es keine Möglichkeit gibt, die richtige Menge in der erforderlichen Qualität und in der benötigten Menge zu produzieren“, sagte Ehrenberger.

„Wenn Spanien vor Heraus­forderungen steht, spürt die gesamte Bran­che die Auswirkungen, insbe­sonder in Bezug auf die Qual­ität“, fügte er hinzu. „Das liegt daran, dass spanische Produzenten, die an Lieferverträge mit deutschen Importeuren gebunden sind, in denen genaue Mengen festgelegt sind, in eine schwierige Lage geraten.“

Ehrenberger sagte, dass Produzenten oft Olivenöl von Dritten kaufen, um die Vertragsanforderungen zu erfüllen, und die Qualität möglicherweise nicht gründlich prüfen.

Hohe Preise können sich auch auf die Qualität von Eigenmarken auswirken, die sehr preisempfindlich sind. „Um die Nachfrage zu decken, kaufen sie das Produkt aus verschiedenen Quellen, wobei der Preis die Hauptpriorität ist, nicht die Qualität“, sagte Ehrenberger.

Ehrenberger und Stiftung Warentest wiesen jedoch auf die Einschränkungen der Stichprobe hin, die relativ klein war und sich auf Eigenmarken aus Spanien und Griechenland konzentrierte.

„Es sind nicht viele; die Stichprobe ist nicht groß“, sagte Ehrenberger. „Außerdem sprechen wir hier nur über natives Olivenöl extra, das in großen Supermärkten verkauft wird.“

„Hoch­qualit­ätige Produkte sind in diesen Regalen nicht zu finden“, fügte er hinzu. „Das Olivenöl, das wir importieren, wird zum Beispiel von diesen großen Einzelhändlern nicht angeboten.“

Wie viele andere Boutique-Händler in Deutschland kauft Ehrenberger kleine Mengen direkt von Landwirten und Ölmühlen. Die meisten deutschen Verbraucher kaufen Olivenöl jedoch nach wie vor bei großen Einzelhändlern.

„Wenn man das große Ganze betrachtet, verfügen wir als Land nicht über einen ausreichenden Mechanismus zur Qualitätskontrolle“, sagte Ehrenberger.

Er fügte hinzu, dass sein Geschäft von den Produzenten eine zertifizierte Analyse jeder gelieferten Ölcharge verlangt und die Öle unabhängig testet.

„Da wir während der gesamten Saison in Kontakt mit unseren Produzenten bleiben, wissen wir, was vor sich geht“, sagte Ehrenberger. „Wir haben zum Beispiel einen griechischen Produzenten, der mit Ernteerträgen zu kämpfen hat. Da Qualität an erster Stelle steht, teilt uns unser Partner nun mit, dass die Mengen nicht den Erwartungen entsprechen werden.“

Während der Olivenölkonsum in Deutschland weiter steigt, sagte Ehrenberger, dass die Aufklärung über Qualität noch in den Kinderschuhen stecke.

„Ich erwarte keine große Reaktion auf den Test“, sagte er. „Der Grund dafür ist, dass es sich bei den getesteten Olivenölen um billige Produkte am unteren Ende der Preisskala handelt. Verbraucher, die solche Produkte kaufen, legen wahrscheinlich mehr Wert auf den Preis als auf die Qualität. Oder aber sie sind sich nicht bewusst, in welchem Zusammenhang Qualität und Preis stehen.“

„Solche Berichte üben erheblichen Druck auf die Hersteller aus, insbesondere da große Discounter Produkte aufgrund unzureichender Qualität aus dem Sortiment nehmen“, fügte Ehrenberger hinzu. „Dieses Szenario erfordert eine erhebliche Veränderung in der Art und Weise, wie Gemeinden, Institutionen und Produzenten Olivenöl anbauen und verarbeiten.“

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