Der California Olive Oil Council wählt Vorstandsmitglieder

Die Wahlen trugen dazu bei, dass die diesjährige Versammlung des California Olive Oil Council (COOC) einen Besucherrekord verzeichnete. Die Mitglieder wählten sechs der dreizehn Sitze im COOC-Vorstand neu. Zu den Kandidaten gehörten sechs Amtsinhaber und sechs Herausforderer.

Die Ergebnisse wurden am 10. März bekannt gegeben. Wiedergewählt wurden Charles Crohare, Roberta Klugman und Gino Favarossa, neu gewählt wurden Michael Tuohy und Deborah Rogers, während es beim sechsten Sitz zu einem Gleichstand zwischen Laurie Schuler-Flynn und James C. Nickel kam.

Obwohl der COOC-Vorstand bis zu fünfzehn Mitglieder aufnehmen kann, beschloss der Vorstand per Telefonkonferenz, keinen zusätzlichen Sitz zu schaffen, was zu einer Stichwahl zwischen Schuler-Flynn und Nickel führte. Die Stimmzettel wurden den Mitgliedern am Sonntag, dem 13. März, per E-Mail zugesandt und mussten bis zum 18. März zurückgeschickt werden.

Patty Darragh, Geschäftsführerin des COOC, lobte die Kandidaten in den höchsten Tönen. „Ich kenne mehrere Kandidaten“, sagte sie, „und es sind Menschen mit enormem Fachwissen und einer großen Leidenschaft für die Branche.“ Sie äußerte sich auch positiv über einige bevorstehende Veränderungen im COOC, wie beispielsweise die Schaffung einer neuen Infrastruktur durch Ausschüsse, darunter für Bildung und Marketing, für deren Mitarbeit keine Vorstandsmitgliedschaft erforderlich ist.

„Die Menschen bringen unterschiedliche Stärken in den Vorstand ein“, sagte Darragh. Dies gilt auch für die neu gewählten Vorstandsmitglieder. Deborah Rogers, eines der Gründungsmitglieder des COOC, gilt als Vorreiterin in der Olivenölbranche mit fundierten Marketingkenntnissen. Michael Tuohy, Küchenchef und Inhaber des Grange Restaurant in Sacramento, bringt sein kulinarisches Fachwissen und seine Sichtweisen ein.

Die Stichwahl fand zwischen Nickel und Schuler-Flynn statt. „Mein Hintergrund liegt bei verschiedenen Agrarrohstoffen“, erklärte Nickel von der Rio Bravo Ranch. „Ich habe Erfahrung und ein umfassendes Verständnis für viele Agrarrohstoffe.“ Nickel reist regelmäßig nach Washington, D.C., und Sacramento, wo er in Gremien tätig ist und mit der Regierung zusammenarbeitet. „Sonderkulturen verdienen einen Platz am Tisch“, sagte er. Er möchte, dass der COOC die wachsende Olivenindustrie als ein einheitliches Team von Interessierten mit unterschiedlichem Hintergrund widerspiegelt.

Schuler-Flynns Hintergrund unterscheidet sich stark von dem von Nickel, doch beide repräsentieren jeweils einen wertvollen Teil der wachsenden kalifornischen Industrie. Schuler-Flynn von Hillstone ist die Stimme und Perspektive der Kleinproduzenten. „Ich bin sehr begeistert davon, dass ich, sollte ich gewählt werden, das Marketing- und Produktionswissen aus der Sicht eines Kleinproduzenten einbringen kann“, sagte Schuler-Flynn. „Ich würde mir wünschen, dass der COOC für Olivenöl das tut, was der California Almond Board für Mandeln getan hat.“

Das Ergebnis der Stichwahl um den sechsten Sitz wurde am Montag, dem 21. März, bekannt gegeben. Laurie Schuler-Flynn wurde in den COOC-Vorstand gewählt.