Die Wahlen hatten etwas mit der Rekordteilnehmerzahl beim diesjährigen Treffen des California Olive Oil Council (COOC) zu tun. Die Mitglieder stimmten dafür, sechs Sitze im COOC-Vorstand mit dreizehn Mitgliedern zu besetzen. Zu den Kandidaten gehörten sechs Amtsinhaber und sechs Herausforderer.
Die Ergebnisse wurden am 10. März veröffentlichtth. Wiedergewählte Amtsinhaber waren Charles Crohare, Roberta Klugman und Gino Favarossa, und die neu gewählten Herausforderer waren Michael Tuohy und Deborah Rogers, mit einem Unentschieden um den sechsten Platz dazwischen Laurie Schuler-Flynn und James C. Nickel.
Obwohl der COOC-Vorstand bis zu fünfzehn Mitglieder aufnehmen kann, hat der Vorstand per Telefonkonferenz beschlossen, keinen zusätzlichen Sitz hinzuzufügen, was zu einer Stichwahl zwischen Schuler-Flynn und Nickel führte. Die Stimmzettel wurden den Mitgliedern am Sonntag, dem 13. März, per E-Mail zugesandtth und waren bis zum 18. März fälligth.
Patty Darragh, Geschäftsführerin des COOC, sprach sehr über die Kandidaten. "Ich kenne mehrere Kandidaten “, sagte sie. "und sie sind Menschen mit enormem Wissen und Leidenschaft für die Branche. “ Sie äußerte sich auch positiv über einige Änderungen im COOC, wie die Schaffung einer neuen Infrastruktur durch Ausschüsse wie Bildung und Marketing, für deren Teilnahme keine Vorstandsmitgliedschaft erforderlich ist.
"Die Leute bringen verschiedene Geschenke an die Tafel “, sagte Darragh. Dies gilt auch für die neu gewählten Vorstandsmitglieder. Debora Rogers, eines der ursprünglichen Mitglieder des COOC, gilt als Vorreiter in der Olivenölindustrie mit fundierten Marketingkenntnissen. Michael Tuohy, Küchenchef und Inhaber von Grange-Restaurant in Sacramento, bringt sein kulinarisches Know-how und seinen Blick auf den Tisch.
Die Stichwahl blieb zwischen Nickel oder Schuler-Flynn. "Mein Hintergrund ist mit verschiedenen Waren “, erklärte Nickel von Rio Bravo-Ranch. "Ich habe Erfahrung und ein breites Verständnis für viele Rohstoffe in der Landwirtschaft. “ Nickel geht regelmäßig nach Washington DC und Sacramento, dient in Gremien und arbeitet mit der Regierung zusammen. "Spezialkulturen verdienen einen Platz am Tisch “, sagte er. Er möchte, dass der COOC die wachsende Olivenindustrie als ein einheitliches Team interessierter Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund widerspiegelt.
Der Hintergrund von Schuler-Flynn unterscheidet sich stark von dem von Nickel, spiegelt jedoch jeweils ein geschätztes Segment der wachsenden kalifornischen Industrie wider. Hillstones Schuler-Flynn ist eine Stimme und Perspektive des kleinen Produzenten. "Ich bin sehr begeistert, dass ich bei meiner Wahl das Marketing- und Produktionswissen aus Sicht eines kleinen Produzenten mitbringen kann “, sagte Schuler-Flynn. "Ich würde es begrüßen, wenn das COOC für Olivenöl das tun würde, was das kalifornische Mandelbrett für Mandeln getan hat. “
Das Auslaufergebnis für den sechsten Sitz wurde am Montag, den 21. März, bekannt gegebenst. Laurie Schuler-Flynn wurde in das COOC-Board gewählt.