Italienische Exporteure setzen trotz Zolldrohung verstärkt auf den US-Markt

Die italienischen Olivenölexporteure zeigen sich angesichts der von der Trump-Regierung angedrohten Zölle widerstandsfähig.

„Wir haben 2019 Erfahrungen mit einer ähnlichen Situation gesammelt. Seitdem haben wir gemeinsam mit unseren Kunden Notfallpläne entwickelt, um zumindest kurzfristig effektiv auf mögliche Krisen reagieren zu können“, erklärte Sergio Massa, Gründer und Geschäftsführer von Agritalia, gegenüber Olive Oil Times.

Die inländische Produktion in den USA kann die Nachfrage nach Olivenöl nicht decken. Alle am Tisch sind sich einig, dass wir gemeinsam einen Weg finden müssen, um potenziellen Zöllen positiv zu begegnen. – Sergio Massa, CEO, Agritalia

Agritalia hat einen Anteil von sechs Prozent an den italienischen Exporten von nativem Olivenöl extra in die Vereinigten Staaten und profitiert von jahrzehntelanger Erfahrung.

„Die US-amerikanische Eigenproduktion kann die Nachfrage nach Olivenöl nicht decken“, sagte Massa. „Alle am Verhandlungstisch sind sich einig, dass wir gemeinsam einen Weg finden müssen, um potenziellen Zöllen positiv zu begegnen.“

Siehe auch: Steigender Wert der Exporte von nativem Olivenöl extra beflügelt Italiens Agrar- und Lebensmittelsektor

Die Produzenten hinter Bono, dem größten sizilianischen Olivenölexporteur in die USA, der vor weniger als zwei Jahren eine Mehrzweckanlage in New Jersey errichtet hat, teilen die Sichtweise von Agritalia.

„Zölle, die auf italienisches Olivenöl abzielen, hätten negative Auswirkungen auf Bono USA sowie auf die gesamte Branche“, sagte Salvatore Russo-Tiesi, Präsident und Geschäftsführer von Bono USA.

„Wir bleiben zu­hoffnungs­voll, dass alle hand­els­politischen oder poli­ti­schen Probleme so gelöst werden können, dass ein fairer Wettbewerb und der Zugang der Verbraucher zu hoch­qualitativen Produkten gefördert werden“, fügte er hinzu.

Die Olivenölimporte der USA haben sich seit den 1990er Jahren de­rmarkant beschleunigt. Nach Angaben des Internationalen Olivenölrats (IOC) stiegen die US-Importe von 90.000 Tonnen im Wirtschaftsjahr 1990/91 auf 200.000 Tonnen im Wirtschaftsjahr 1999/2000.

Dieser Trend festigte sich in den folgenden Jahren und erreichte 258.000 Tonnen im Jahr 2009/10 sowie 391.000 Tonnen im Jahr 2019/20. Der IOC erwartet, dass die Importe im laufenden Erntejahr weiter steigen und 398.000 Tonnen erreichen werden.

Die Rolle der USA als bedeutender globaler Olivenölimporteur resultiert aus der stetig steigenden Nachfrage nach dem Produkt.

„In den 1980er Jahren stieg der Olivenölver­brauch stetig an, doch extra­vir­gin-Olivenöl blieb nur ein Nischenseg­ment des Marktes“, erinnerte sich Massa und verwies auf die Vielfalt und die verschiedenen Qualitäten von Olivenöl, die damals er­hältlich waren.

„Erst in den 1990er Jahren begann extra natives Olivenöl eine breitere Verbreitung zu finden, was vor allem auf die zunehmenden Reisen nach Italien, die steigende Beliebtheit der mediterranen Küche und die entscheidende Rolle des Gastronomiesektors zurückzuführen war“, erklärte er.

In den letzten fünf Jahren hat der gesamte Olivenölverzehr in den USA zweimal die Marke von 400.000 Tonnen überschritten und nähert sich damit dem Verzehrniveau der mediterranen Olivenöl produzierenden Länder wie Spanien und Italien.

Die gesamte Olivenölproduktion der USA für die aktuelle Saison wird jedoch voraussichtlich nur 10.000 Tonnen erreichen.

Angesichts dieser erheblichen Lücke zwischen Verbrauch und heimischer Produktion haben italienische Exporteure ihre Aktivitäten in den USA in den letzten Jahren verstärkt.

„Die Anlage in New Jersey hat unser US-Geschäft erheblich angekurbelt und es uns ermöglicht, spannende neue Höhen zu erreichen“, sagte Russo-Tiesi. „Da alle Betriebsabläufe in einer hochmodernen Anlage untergebracht sind, haben wir die volle Kontrolle über die Lieferkette, von Italien bis zum Endverbraucher.“

„Dies war entscheidend für die Aufrechterhaltung der Qualitätskontrolle, die Optimierung der Logistik, die Verbesserung der Marketingmaßnahmen und die Förderung des Wachstums – allesamt Faktoren, die zu einer höheren Kundenzufriedenheit beitragen“, fügte er hinzu.

Supply-Chain-Management und technologische Innovationen haben die Entwicklung von Agritalia in den USA vorangetrieben.

Das Unternehmen erklärte, dass sein automatisiertes Nachschubprogramm seit mehreren Jahren zuverlässig italienische und europäische Lebensmittel nach Nordamerika liefert.

Das Programm stützt sich auf eine firmeneigene Software, die Verkaufsdaten analysiert und den Beschaffungsbedarf für jeden Kunden genau prognostiziert.

„Wir haben erkannt, dass es nicht nötig ist, Lagerbestände in Lagern in den USA zu halten“, sagte Massa. „Unsere firmeneigene Software kann den Bedarf für jedes beliebige Produkt bei jedem einzelnen Einzelhändler bis hinunter auf die lokale Ebene genau prognostizieren.“ 

Durch die Nutzung detaillierter historischer Daten, die bis zu 104 Wochen umfassen, sowie spezifischer Informationen von Einzelhandelspartnern erfasst das Unternehmen, wie sich jedes Produkt in jedem Vertriebszentrum verkauft, wobei Trends in den Filialen, saisonale Schwankungen, Werbeaktionen und Neueröffnungen berücksichtigt werden.

„Unsere Prognosen haben sich als unglaublich präzise erwiesen und weisen eine Genauigkeitsrate von 97,5 Prozent auf“, sagte Massa. „Selbst Sonderaktionen und gezielte Angebote werden bereits frühzeitig nahtlos in unser Prognosemodell integriert.“

„Das bedeutet, dass wir jeden Partner in der Lieferkette bis zu drei Monate im Voraus informieren können und so sicherstellen, dass genau das, was benötigt wird, an die Vertriebszentren in den USA geliefert wird“, fügte er hinzu.

Über ihre Tochtergesellschaften Agrilogistica und Agriusa steuert das Unternehmen alle Abläufe direkt, von der Herstellung des nativen Olivenöls extra bis zum endgültigen Vertrieb.

Um eine lückenlose Kontrolle des über seine Lieferketten in den USA verkauften nativen Olivenöls extra zu gewährleisten, entwickelte Agritalia Kontrollverfahren, die als Agritalia Sensory Chemical System (ASCS) bekannt sind und in Zusammenarbeit mit vom Internationalen Olivenrat zertifizierten Labors.

Das Unternehmen beschreibt es als ein firmeneigenes Qualitätskontrollsystem, das darauf ausgelegt ist, die Echtheit, Qualität und Rückverfolgbarkeit von nativem Olivenöl extra über die gesamte Lieferkette hinweg, von der Rohstoffauswahl bis zur Abfüllung und dem endgültigen Vertrieb, zu gewährleisten.

Das System legt strenge sensorische und chemische Spezifikationen für jede Olivenölsorte fest, um Produkte erfolgreich in den USA zu vermarkten, logistische Herausforderungen zu meistern und die Qualität zu bewahren.

Diese chemischen Werte, die strenger sind als die des IOC, werden alle sechs Monate angepasst, da sich die Qualität des Olivenöls im Laufe der Zeit nach der Ernte und der Verarbeitung erheblich verändert.

Durch Chargenanalysen kann das Unternehmen garantieren, dass das aus Italien versandte Produkt genau dasselbe ist, das an US-Kunden geliefert wird.

ASCS, das jährlich von der unabhängigen Zertifizierungsstelle FoodChain ID zertifiziert wird, stützt sich auf ein Netzwerk von IOC-zertifizierten Labors, um die sensorischen Profile der Produkte zu überprüfen. Das System berücksichtigt zudem spezifische logistische Herausforderungen, die sich auf die Produktqualität auswirken.

„Einige unserer größten Herausforderungen treten im Winter auf, insbesondere in den nördlichen US-Bundesstaaten wie Michigan, wo extrem niedrige Temperaturen zu Verzögerungen auf den Schienenverkehrsstrecken führen können, die manchmal Wochen andauern“, merkte Massa an.

In solchen Fällen können Container ungenutzt in Terminals stehen bleiben, was Umladungen und zusätzlichen Umschlag erfordert.

„Die Produkte laufen Gefahr, einzufrieren. Im Rahmen unserer Studien haben wir anhand von Proben, die an uns zurückgeschickt wurden, genau analysiert, wie sich das Einfrieren auf natives Olivenöl extra auswirkt“, sagte Massa.

Zwar sagte er, dass das Einfrieren und Auftauen die Qualitätsparameter des nativen Olivenöls extra nicht wesentlich beeinträchtige, fügte Massa jedoch hinzu, dass es einige sensorische Eigenschaften beeinflussen könne. 

„Diese Erkenntnisse waren entscheidend. Sie haben es uns ermöglicht, präzise technische Spezifikationen festzulegen, die die Unversehrtheit des Produkts während seiner gesamten Haltbarkeitsdauer gewährleisten, selbst unter extremen Bedingungen“, sagte er.

Über die Verfeinerung von Verfahren und Technologien hinaus sind italienische Exporteure der Ansicht, dass noch viel Arbeit zu leisten ist, um hochwertiges natives Olivenöl extra auf den US-Markt zu bringen.

„Das Verbraucherbewusstsein bleibt eine Herausforderung“, merkte Russo-Tiesi an. „Viele US-Verbraucher erkennen möglicherweise nicht vollständig die Unterschiede zwischen authentischem, zertifiziertem nativem Olivenöl extra und minderwertigen Alternativen.“

„Deshalb sind kontinuierliche Aufklärung und Marketing unerlässlich. Wir setzen uns weiterhin für intensive Aufklärungsprogramme ein, um die überragende Qualität, Rückverfolgbarkeit und gesundheitlichen Vorteile des nativen Olivenöls extra von Bono hervorzuheben und sicherzustellen, dass Verbraucher fundierte Entscheidungen treffen können“, schloss er.

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