Während Spanien gegen die Lebensmittelinflation kämpft, wächst der Druck weiter
Auch wenn die Inflation Anzeichen einer Abschwächung zeigt, werden die politische Unsicherheit im Vorfeld einer wichtigen Wahl und die anhaltende Dürre weiterhin Druck auf die Preise für Olivenöl und Lebensmittel ausüben.
Während Länder in ganz Europa mit historisch hohen Inflationsraten zu kämpfen haben, ist es Spanien dank einer Mischung aus Glück und politischer Steuerung gelungen, sich diesem Trend zu entziehen.
Nach Angaben der Europäischen Union stieg die Inflation gemessen am Harmonisierten Verbraucherpreisindex (HVPI) in der Eurozone, also den 20 Ländern, die den Euro verwenden, im April 2023 im Vergleich zum Vorjahr um 7 Prozent. Dieser Wert wurde jedoch bei weitem von der Inflation bei Lebensmitteln und Getränken übertroffen, die um 15 Prozent anstieg.
In Spanien war die Inflation jedoch deutlich geringer: Die Gesamtinflation nach HVPI lag bei nur 3,8 Prozent, die Inflation bei Lebensmitteln und Getränken bei 12,9 Prozent – der viertniedrigste Wert in der Eurozone.
Siehe auch: Klimakatastrophen treiben die Preise in die HöheWährend die Inflation bei Lebensmitteln und Getränken Ende 2021 begann, über den Richtwert von zwei Prozent zu steigen, überschritt sie nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine im Februar 2022 zum ersten Mal seit Jahrzehnten die Zehn-Prozent-Marke.
Die Lebensmittelpreisinflation erreichte in Spanien im Februar 2023 mit 16,6 Prozent ihren Höchststand. Nach Angaben der spanischen Zentralbank lag die durchschnittliche Inflationsrate 1,8 Prozent unter den Prognosen; die Bank fügte hinzu, dass es der Regierung gelungen sei, 90 Prozent der angestrebten Lebensmittelpreise niedrig zu halten.
Die Regierung ging gegen die steigenden Preise vor und milderte den in der gesamten spanischen Gesellschaft spürbaren Inflationsdruck durch eine Reihe von Gegenmaßnahmen, darunter Steuersenkungen für Lebensmittel und Entlastungen für diejenigen, die Schwierigkeiten hatten, ihre Miete zu bezahlen.
Die spanische Regierung senkte die Mehrwertsteuer (MwSt.) auf Getreide von vier Prozent auf null, um auf die steigenden Preise für Getreideprodukte zu reagieren. Da die Ukraine, ein wichtiger Lieferant dieser Waren, aufgrund des Krieges einen Produktionsrückgang verzeichnete, begannen die Preise zu steigen.
Um den steigenden Olivenölpreisen entgegenzuwirken, die in Spanien aufgrund des Inflationsdrucks und der weltweit sinkenden Produktion Rekordhöhen erreicht hatten, senkte Spanien die Mehrwertsteuer für Olivenöl von zehn Prozent auf fünf Prozent.
Diese entschlossenen Maßnahmen trugen dazu bei, den Anstieg der Lebensmittelpreise auf Verbraucherebene abzufedern. Allerdings haben sie die Steuereinnahmen des Landes verringert, wobei die Folgen davon noch abzuwarten sind.
Die Erzeuger begrüßten die Maßnahmen, wiesen die Regierung jedoch darauf hin, dass eine vollständige Senkung erforderlich sei, da die steigenden Energie- und Düngemittelpreise die Rentabilität weiterhin untergraben würden.
Dennoch hat der Anstieg der Energiepreise Spanien weit weniger getroffen als viele seiner EU-Nachbarn. Zu Beginn des Krieges erreichten die Energiepreise ihren absoluten Höchststand, fielen dann aber schnell und stetig auf das Niveau vor Covid und vor dem Krieg zurück.
Die rasche Normalisierung der Energiepreise in Spanien ist auf den hohen Anteil erneuerbarer Energien zurückzuführen, die in diesem Jahr voraussichtlich 50 Prozent des Energiebedarfs des Landes decken werden. Die Kernenergie macht weitere 20 Prozent aus, und im Gegensatz zu vielen anderen EU-Ländern war Spanien bei den Rohöl- und Erdgasimporten weit weniger von Russland abhängig.
Aufgrund seiner Lage genießt Spanien zudem milde Wintertemperaturen und benötigt im Winter weniger Energie zum Heizen von Wohnungen und Gebäuden.
Kurz gesagt: Während die Inflation weiter stieg, trugen Steuersenkungen dazu bei, die Preise erschwinglich zu halten. Trotz der Erwartung erheblicher Preissteigerungen spielte die Senkung der Mehrwertsteuer eine entscheidende Rolle dabei, Lebensmittel erschwinglich zu halten.
Allerdings dürfte der Druck auf die Lebensmittelpreise, insbesondere bei Olivenöl, anhalten. Da sich die Dürre des letzten Jahres auch in diesem Jahr fortsetzt und hohe Frühlingstemperaturen die landwirtschaftlichen Flächen im ertragreichen Süden des Landes belasten, wird der Druck die Preise weiter in die Höhe treiben.
Während die Olivenölpreise von Januar bis März 2023 ihren steilen Anstieg stoppten, stiegen sie im April wieder stark an.
Laut der Preisbeobachtungsstelle von Infaoliva lag der durchschnittliche Preis für natives Olivenöl extra am Ursprungsort Anfang Januar bei 5,25 € pro Kilogramm. Nach den ersten beiden Aprilwochen stieg er auf knapp 5,30 €.
Seitdem sind die Preise jedoch auf 6,05 € pro Kilogramm in die Höhe geschossen. Die Preise für natives und Lampant-Olivenöl haben eine ähnliche Entwicklung genommen.
Aufgrund der Dürre belief sich die Produktion im Erntejahr 2022/23 auf 660.000 Tonnen, gegenüber 1,5 Millionen Tonnen im Jahr 2021/22. Der bisherige Regenmangel in Spanien bedeutet, dass die Olivenölpreise ab Erzeuger weiter steigen werden.
Eine Analyse der CaixaBank, Spaniens drittgrößtem Kreditinstitut, deutet darauf hin, dass die anhaltende Dürre zu Produktionsengpässen bei verschiedenen anderen Kulturen führen und die inländischen Lebensmittelpreise in den kommenden Monaten in die Höhe treiben wird.
Zwar haben die aktuellen Maßnahmen der Regierung den Verbrauchern eine gewisse Entlastung verschafft, doch wie sich diese Politik in Zukunft entwickeln wird, bleibt im Vorfeld der Parlamentswahlen im Herbst 2023 ungewiss.
Keine politische Partei hat konkrete Versprechen hinsichtlich der wachsenden Probleme im Olivenölsektor des Landes abgegeben; die meisten versprechen lediglich mehr Finanzmittel, ohne die zugrunde liegenden Probleme anzugehen, darunter der Klimawandel und die hartnäckig hohen Produktionskosten.
Unsicher ist auch, ob die Mehrwertsteuersenkung, die am 30. Juni auslaufen soll, verlängert wird.
„In diesem Monat … zeigt die Inflation, mit einem deutlichen Rückgang der Kernkomponente, erste Anzeichen einer Abschwächung“, schrieb Oriol Aspachs, Direktor für spanische Wirtschaft bei der CaixaBank. „In den kommenden Monaten wird die spanische Wirtschaft weiterhin ein widriges und komplexes internationales Umfeld bewältigen müssen.“