Die Olivenölimporte in die USA erfolgen zunehmend als Massengut
Die Importtrends deuten auf einen dramatischen Wandel in der Art und Weise hin, wie Olivenöl die amerikanischen Endverbraucher erreicht, sowie auf den erfolgreichen Übergang Spaniens und anderer Länder hin zur Vermarktung ihrer nationalen Marken an ausländische Käufer.
Vor zehn Jahren wurden lediglich 16 Prozent der 113.000 Tonnen Olivenöl, die in die Vereinigten Staaten importiert wurden, in Großgebinden transportiert. Im vergangenen Jahr wurden mehr als 42 Prozent der 331.368 Tonnen Importe in Großgebinden transportiert, definiert als volle Gebinde mit einem Gewicht von mehr als 18 kg (39,7 lbs).
Die heute vom Internationalen Olivenrat (IOC) veröffentlichten Zahlen spiegeln die steigende Beliebtheit von Olivenöl und einen anhaltenden Wandel in der Art und Weise wider, wie der weltweit größte Markt mit diesem Rohstoff umgeht.
Die Importe in Großbehältern sind für US-Abfüller von Eigenmarken und Massenmarktmarken, Gastronomielieferanten und sogar einheimische Produzenten bestimmt, die ihre begrenzten Lagerbestände mit dem reichlichen Angebot aus Europa und Nordafrika, insbesondere aus Spanien, ergänzen. So importiert beispielsweise Veronica Foods, der kalifornische Distributor für Hunderte von Fachgeschäften im ganzen Land, und beliefert seine Einzelhändler mit Großgebinden, und auch California Olive Ranch, der größte amerikanische Olivenölproduzent, hat begonnen, Öle aus dem Ausland zu importieren, um sein Sortiment an einheimischen Produkten zu ergänzen.
Spanien hatte im vergangenen Jahr einen Anteil von 62 Prozent an den Großimporten, während Italiens Anteil am boomenden Markt für Großgebinde nur 4 Prozent betrug. Tunesisches Olivenöl machte 14 Prozent aus, Marokko produzierte 7 Prozent und Argentinien sowie Chile lieferten jeweils 5 Prozent bzw. 3 Prozent der Großimporte.
Auch bei den kleineren Gebinden ist Italien nicht mehr die Macht, die es einst war. Vor zehn Jahren entfielen zwei Drittel der in Flaschen und Dosen importierten Olivenölmenge auf Italien; heute ist sein Marktanteil in dieser Kategorie auf ein Drittel gesunken.
Spanien, das vor zehn Jahren nur 9 Prozent des Marktes für kleine Gebinde lieferte, macht laut den Zahlen des IOC nun 25 Prozent aus. Zu den anderen Ländern, die in das einst von Italien dominierte Segment vordringen, gehören Tunesien und Griechenland.
Die Daten deuten auf einen dramatischen Wandel in der Art und Weise hin, wie Olivenöl die amerikanischen Endverbraucher erreicht, sowie auf den erfolgreichen Übergang Spaniens, des weltweit größten Olivenölproduzenten, und in geringerem Maße auch Tunesiens: Weg vom Versand ihrer Ernte nach Italien, wo sie gemischt und als italienisches Olivenöl neu verpackt wurde, hin zur Vermarktung ihrer eigenen nationalen Marken an ausländische Käufer.
Die Trends spiegeln auch ein wachsendes Qualitätsbewusstsein unter den führenden Erzeugerländern wider und vielleicht, zumindest bis zu einem gewissen Grad, die negative Publicity – verdient oder nicht –, unter der die italienische Olivenölindustrie in den letzten Jahren gelitten hat.
Sowohl Verbraucher als auch Fachleute der Lebensmittelbranche werden sich zunehmend bewusst, dass die Qualität von Olivenöl über nationale Grenzen hinausgeht. Doch mit dem Aufkommen von White-Label-Vertrieb und Eigenmarken wird es zunehmend Aufgabe der inländischen Händler und Vertreiber sein, die Authentizität ihrer eigenen Markenprodukte zu gewährleisten.