Der Verzehr von Oleuropein könnte die Auswirkungen des Alterns auf den Muskelschwund abmildern
Neuen Forschungsergebnissen zufolge soll sich bei älteren Mäusen, deren Nahrung mit oleuropeinreichem Olivenblattextrakt angereichert war, die Muskelmasse erhöht haben.
Neue Forschungsergebnisse der Universität Padua in Italien und des Nestlé-Instituts für Gesundheitswissenschaften deuten darauf hin, dass der Verzehr von Olivenblattextrakt die Auswirkungen des Alterns auf die Muskeln verringern könnte.
Die Studie, die als Preprint auf BioRxiv veröffentlicht wurde – was bedeutet, dass sie noch nicht begutachtet wurde –, ergab, dass ältere Mäuse, denen Olivenblattextrakt mit Oleuropein verabreicht wurde, eine verbesserte Kalziumaufnahme aufwiesen. Dies führte zu einer verbesserten Mitochondrienfunktion, wodurch die Mäuse länger laufen konnten und ihre Muskelmasse zunahm.
Die Studie wäre die erste, die zeigt, dass die Funktion der Mitochondrien direkt mit Molekülen beeinflusst werden kann, die natürlicherweise in Oliven und Olivenblättern vorkommen. Mitochondrien sind Zellorganellen, die durch aerobe Atmung chemische Energie erzeugen, die in der gesamten Zelle genutzt wird.
Früheren Untersuchungen zufolge nimmt die Kalziumaufnahme in den Mitochondrien im Laufe des Alterungsprozesses ab. Dies trägt wahrscheinlich zur Sarkopenie bei, einer Form des Muskelabbaus, die im Alterungsprozess auf natürliche Weise auftritt.
Die Forscher sagten, die Studie sei ein guter erster Schritt, um den therapeutischen Wert von Oleuropein bei Sarkopenie und anderen Formen der Muskelatrophie zu bestimmen.
„Das Mineral Calcium ist an jeder Skelettmuskelkontraktion beteiligt, und die Autoren geben an, dass sie als Erste entdeckt haben, dass eine Abnahme der Calciumaufnahme durch die Mitochondrien zum altersbedingten Rückgang der Mitochondrienfunktion beiträgt“, erklärte Mary M. Flynn, außerordentliche Professorin für Medizin und Gründerin der Olive Oil Health Initiative des Miriam Hospital an der Brown University, gegenüber Olive Oil Times.
„Sie untersuchten mehrere Polyphenole und stellten fest, dass Oleuropein an der Stelle binden kann, an der das Kalzium in die Mitochondrien eintreten würde, wodurch das Kalzium in die Zelle gelangen kann und so der mitochondriale Verfall verhindert wird. Es zeigte sich, dass dies die mitochondriale Aktivität (bzw. die Nutzung von Sauerstoff zur Energiegewinnung) verbessert und ermöglicht“, fügte sie hinzu.
Laut Simon Poole, Arzt, Autor und Dozent für Ernährung im Rahmen des Olive Oil Times Sommelier Certification Program, könnte die Forschung das Kompendium der bekannten gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl erweitern. Er warnte jedoch davor, dass Ergebnisse aus Studien an Mäusen nicht automatisch auf den Menschen übertragen werden können.
„Diese Studie ergänzt die wachsende Forschungsdatenbank, die potenzielle positive Auswirkungen von Polyphenolen aus Olivenbäumen wie Oleuropein auf zelluläre Strukturen, einschließlich der Mitochondrien, und damit auch auf die Zellalterung aufzeigt“, sagte er.
„Es ist wichtig, bei der Betrachtung von Ergebnissen aus Tierversuchen und auch bei der Verwendung von Extrakten natürlich vorkommender Verbindungen vorsichtig zu bleiben“, fügte Poole hinzu. „Es ist oft schwierig, Studienergebnisse zu reproduzieren, wenn Nahrungsergänzungsmittel bei Menschen eingesetzt werden, insbesondere wenn Forscher nach messbaren gesundheitlichen Ergebnissen suchen.“
Aufgrund der Dosierungen, die die Forscher den Mäusen verabreichten, sagte Flynn, die Studie könne am Menschen wiederholt werden.
„Forschung wie diese muss bei Tieren beginnen, und wie sich das dann auf den Menschen übertragen lässt, ist nicht bekannt“, sagte Flynn. „Wenn sich derselbe Effekt (d. h. das Aufhalten des natürlichen Rückgangs der Mitochondrienaktivität mit zunehmendem Alter) beim Menschen zeigen ließe, hätte das sehr interessante Auswirkungen.“
„Die Studie wurde an Mäusen durchgeführt, und man verwendete eine Dosis von 40 Prozent Oleuropein bei 50 Milligramm pro Kilogramm und stellte einen Nutzen fest“, fügte sie hinzu. „Bei einer menschlichen Studie mit derselben Dosis, bezogen auf 45,4 Kilogramm (100 lbs), wären das 2.270 Milligramm oder 2 Gramm Oleuropein pro 100 lbs“, sagte sie. „Das klingt nicht nach viel, daher könnte es machbar sein.“
Poole kam zu dem Schluss, dass die Studie unabhängig von den nächsten Schritten in der Forschung gezeigt habe, dass Polyphenole tiefgreifendere gesundheitliche Auswirkungen haben als nur die Verringerung von Entzündungen und Oxidation.
„Diese Studie liefert jedoch weitere interessante Belege für die Annahme, dass die vom Olivenbaum produzierten Polyphenolverbindungen nicht nur auf Entzündungs- und Oxidationswege, sondern auch auf die Strukturen, die einen Großteil der Zellbiochemie antreiben, biologische Auswirkungen haben könnten“, sagte er.