Herzgesunde Ernährung steht im Zusammenhang mit einer besseren kognitiven Leistungsfähigkeit im mittleren Lebensalter

Die Einhaltung eines nährstoffreichen Ernährungsplans, wie beispielsweise der Mittelmeerdiät, im frühen Erwachsenenalter kann dazu beitragen, einen geistigen Verfall Jahrzehnte später zu verhindern.

Eine neue Studie, die in der Online-Fachzeitschrift „Neurology“ veröffentlicht wurde, hat ergeben, dass eine Ernährung, die hauptsächlich aus Obst, Gemüse, fettem Fisch und Nüssen besteht, mit einer besseren kognitiven Leistungsfähigkeit im mittleren Lebensalter in Verbindung steht.

Es hat sich gezeigt, dass Personen, die sich nach der Mittelmeerdiät ernähren, weniger Beta-Amyloid ansammeln – ein Protein, das mit Alzheimer und Demenz in Verbindung gebracht wird – als diejenigen, die sich typisch westlich ernähren. – Brian Bender, zertifizierter Ernährungsberater und Biomedizintechniker

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Beibehaltung guter Ernährungsgewohnheiten während des gesamten Erwachsenenalters dazu beitragen kann, die Gesundheit des Gehirns in der Lebensmitte zu erhalten“, sagte die Studienautorin Claire T. McEvoy von der Queen’s University Belfast in Nordirland.

Die Teilnehmergruppe bestand aus 2.621 Erwachsenen mit einem Durchschnittsalter von 25 Jahren zu Beginn der Studie. Sie gaben zu Beginn der Untersuchung sowie sieben und 20 Jahre später Auskunft über ihre Ernährungsgewohnheiten. Ihre kognitiven Fähigkeiten wurden zweimal getestet: einmal im Alter von 50 Jahren und erneut im Alter von 55 Jahren.

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Für jede Ernährungsweise wurden die Teilnehmer in Gruppen mit geringer, mittlerer oder hoher Adhärenz eingeteilt, je nachdem, wie stark ihre Nahrungsaufnahme drei herzgesunden Ernährungsplänen ähnelte. Dazu gehörten die mediterrane Ernährung (MedDiet), die DASH-Diät (Dietary Approaches to Stop Hypertension) und die A-Priori-Diät (A Priori Diet Quality Score [APDQS]):

  • Zur MedDiet gehören Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Nüsse, fettreicher Fisch und Olivenöl. Rotfleisch und Geflügel sind nur in begrenztem Umfang erlaubt.
  • Die DASH-Diät besteht aus Obst, Gemüse, Getreide, Hülsenfrüchten, fettarmen Milchprodukten und Nüssen. Sie schränkt den Verzehr von Fleisch, Geflügel, Fisch, Gesamtfett, gesättigten Fettsäuren, Natrium und Süßigkeiten ein.
  • Zu den APDQS-Lebensmitteln gehören Obst, Gemüse, fettarme Milchprodukte, Fisch, Hülsenfrüchte und mäßiger Alkoholkonsum. Salzige Snacks, Süßigkeiten, fettreiche Milchprodukte, frittierte Speisen und zuckerhaltige Getränke sind eingeschränkt.

Die Ergebnisse zeigten einen Zusammenhang zwischen der Erhaltung der kognitiven Fähigkeiten und der MedDiet sowie der APDQS-Diät. Teilnehmer mit hoher Einhaltung der MedDiet wiesen eine um 46 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit für schlechte Denkfähigkeiten auf als diejenigen mit geringer Einhaltung.

Diejenigen mit hoher Einhaltung der APDQS-Diät wiesen im Vergleich zu denjenigen mit geringer Einhaltung ein um 52 Prozent verringertes Risiko für schlechte Denkfähigkeiten auf. Bei der Aufnahme von Obst und Gemüse wurden große Unterschiede zwischen den Gruppen mit hoher und niedriger Einhaltung festgestellt. Die Ergebnisse wurden um Faktoren bereinigt, die die kognitiven Fähigkeiten beeinflussen können, wie Rauchen, Bildungsniveau und körperliche Aktivität.

Es war nicht klar, warum die DASH-Diät nicht mit einem kognitiven Vorteil verbunden war, aber McEvoy vermutete, dass Alkohol ein Faktor sein könnte.

„Eine Möglichkeit ist, dass die DASH-Diät moderaten Alkoholkonsum nicht als Teil des Ernährungsmusters betrachtet, während die beiden anderen Diäten dies tun“, sagte McEvoy. „Es ist möglich, dass moderater Alkoholkonsum als Teil einer gesunden Ernährung für die Gehirngesundheit im mittleren Lebensalter wichtig sein könnte, aber es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um diese Ergebnisse zu bestätigen.“

Es sind weitere Studien erforderlich, um die genauen Kombinationen von Lebensmitteln und Nährstoffen zu identifizieren, die eine optimale kognitive Gesundheit während des gesamten Lebens fördern. In der Zwischenzeit empfiehlt McEvoy, die MedDiet oder die APDQS-Diät zu befolgen, um sich vor geistigem Verfall zu schützen.

„Auch wenn wir das ideale Ernährungsmuster für die Gehirngesundheit noch nicht kennen, könnte die Umstellung auf eine herzgesunde Ernährung ein relativ einfacher und wirksamer Weg sein, um das Risiko für Denk- und Gedächtnisprobleme im Alter zu senken“, sagte sie.

Brian Bender, zertifizierter Ernährungsberater, Biomedizintechniker und Mitbegründer von Intake, erklärte gegenüber Olive Oil Times, wie herzgesunde Ernährungsweisen wie die MedDiet vor geistigem Verfall schützen können.

„Es hat sich gezeigt, dass Menschen, die sich nach der MedDiet ernähren, weniger Beta-Amyloid ansammeln – ein Protein, das mit Alzheimer und Demenz in Verbindung gebracht wird – als diejenigen, die sich typisch westlich ernähren“, sagte er. „Eine Theorie, wie die mediterrane Ernährung dies bewirken könnte, bezieht sich auf ein Protein namens ApoE, das sich typischerweise an Beta-Amyloid bindet und es aus dem Gehirn transportiert.“

„Allerdings produzieren Menschen, die sich westlich ernähren, weniger ApoE als diejenigen, die sich nach der Mittelmeerdiät ernähren“, fügte er hinzu. „Daher scheint der hohe Verzehr von Obst, Gemüse und Hülsenfrüchten zusammen mit gesunden Fetten aus Olivenöl, Nüssen und fettem Fisch dem Gehirn zu helfen, die Ablagerung von Beta-Amyloid abzuwehren, die mit kognitivem Verfall in Verbindung gebracht wird.“