Mittelmeerdiät soll bei der Linderung von Depressionen helfen

In einer neuen Studie trat bei einem Drittel der Patienten mit Depressionen nach 12-wöchiger Einhaltung der Mittelmeerdiät eine Remission ein.

So wie die reichhaltige Ernährung der Mittelmeerdiät (MedDiet) die körperliche Gesundheit fördert, stärkt sie auch die psychische Gesundheit. Eine kleine, aber vielversprechende australische Studie bringt sie mit der Linderung von Depressionen in Verbindung.

Zwei wichtige Eigenschaften zur Bekämpfung von Depressionen sind Omega-3-Fettsäuren und Ballaststoffe. – Vickie Modica, Naturheilkundlerin

Die in BMC Medicine veröffentlichte Studie war die erste randomisierte kontrollierte Studie, die untersuchte, ob eine Verbesserung der Ernährung eine wirksame Behandlung für schwere depressive Episoden sein kann.
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Olivenöl Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die Beratung zu einer gesunden Ernährung sowie der Verzehr von Lebensmitteln der MedDiet deutlich mehr Symptome der Depression linderten als die Teilnahme an einer sozialen Selbsthilfegruppe.

Warum war die Ernährung so vorteilhaft? „Zwei wichtige Faktoren, die zu den depressionsbekämpfenden Eigenschaften beitragen, sind zwei ihrer bekanntesten Nährstoffe: Omega-3-Fettsäuren und Ballaststoffe“, erklärte die Naturheilkundlerin Vickie Modica aus Seattle, Washington, gegenüber Olive Oil Times.

„Beide Nährstoffe waren Gegenstand aktueller Forschungen zum Zusammenhang zwischen Ernährung und Depression. Omega-3-Fettsäuren, die für ihre entzündungshemmende Wirkung bekannt sind und vermutlich einen positiven Einfluss auf das Nervensystem haben, verbessern in mehreren Studien die Symptome von Depressionen. Andere Untersuchungen zeigen, dass ballaststoffreiche Ernährung die Vielfalt der guten Darmflora erhöht, was vermutlich einen positiven Einfluss auf die Stimmung, einschließlich Depressionen, hat“, sagte Modica.

In der aktuellen Studie wurden 67 Patienten, die an einer schweren depressiven Episode litten, nach dem Zufallsprinzip entweder sieben Sitzungen mit einem klinischen Ernährungsberater, der den Wert der Mittelmeerdiät hervorhob, oder sieben Sitzungen zur sozialen Unterstützung zugewiesen. Alle Teilnehmer ernährten sich zu Beginn der Intervention ungesund.

Die Personen in der Ernährungsberatungsgruppe wurden gebeten, ihre Essgewohnheiten zu verbessern, indem sie Obst, Gemüse, Nüsse, Vollkornprodukte, Fisch und Olivenöl zu sich nahmen – also Lebensmittel, die Teil der Mittelmeerdiät sind. Sie mussten in Ernährungstagebüchern festhalten, was sie aßen, und die aufgezeichneten Daten zeigten, dass sich die Qualität ihrer Nahrungsaufnahme deutlich verbesserte.

Die Teilnehmer der Gruppe für soziale Unterstützung wurden in Diskussionen über neutrale Themen von gemeinsamem Interesse angeleitet. Gelegentlich spielten sie Brettspiele oder Karten – Aktivitäten, die ausgewählt wurden, um sie zu beschäftigen und positiv zu stimmen.

Am Ende der 12 Wochen war der Unterschied zwischen den beiden Gruppen bemerkenswert. Fast ein Drittel der Beratungsgruppe erlebte eine Remission ihrer Depression, verglichen mit nur 8 Prozent der Gruppe für soziale Unterstützung. Darüber hinaus waren die Verbesserungen nicht von Bewegung oder Gewichtsverlust abhängig.

„Diese Studie sollte als Voruntersuchung betrachtet werden und hoffentlich als Katalysator für viele weitere Studien dienen, die einen Zusammenhang zwischen Körper und Geist belegen“, merkte Modica an. „Dennoch denke ich, dass ihre Bedeutung vielschichtig ist und sich auf folgende Aspekte auswirkt:

  • Sie unterstreicht die Bedeutung der Ernährung für die Lebensqualität und nicht nur für die Lebenserwartung und die Gewichtskontrolle.
  • Die Forschung legt nahe, dass das, was man nicht zu sich nimmt, genauso wichtig ist wie das, was man zu sich nimmt. Menschen, die sich gesund nach mediterraner Art ernähren, essen im Allgemeinen weniger verarbeitete Lebensmittel. Zukünftige Studien könnten zeigen, dass verarbeitete Lebensmittel hier ebenso sehr der Übeltäter sind, wie gesunde Lebensmittel das Heilmittel sind.
  • Wir brauchen Lösungen für psychische Erkrankungen, die nicht auf Medikamenten basieren, da Medikamente nicht bei jedem wirken. Tatsächlich sprechen 30 bis 40 Prozent der Patienten mit einer schweren Depression nur teilweise auf verfügbare pharmakologische und psychotherapeutische Maßnahmen an.
  • Die 12-wöchige Dauer der Studie zeigt, wie schnell sich gesunde Ernährungsumstellungen spürbar auf die Gesundheit auswirken können.

Modica erklärte, dass das Konzept einer nährstoffreichen Ernährung zur Förderung der psychischen Gesundheit ein wesentlicher Bestandteil der naturheilkundlichen Philosophie ist.

„Wenn ich für meinen Berufsstand sprechen darf: Wir betrachten es als selbstverständlich, dass die Ernährung die Stimmung beeinflusst. Für mich bestätigt diese Studie die klinischen und empirischen Erfahrungen, die ich während meiner Ausbildung und meiner beruflichen Laufbahn gemacht habe: Eine Vollwertkost mit geringem oder keinem Anteil an verarbeiteten Lebensmitteln wirkt sich positiv auf Depressionssymptome aus“, sagte sie.