Eine erfolgreiche Ernte in Südafrika trotz wiederholter Stromausfälle
Die Stromausfälle erreichten in diesem Jahr einige bedrückende Meilensteine, doch die Produzenten des Landes ließen sich davon nicht beirren.
Trotz Stromausfällen und widrigen Wetterbedingungen gelang es den südafrikanischen Landwirten bei der jüngsten Ernte, natives Olivenöl extra von außergewöhnlicher Qualität zu produzieren.
Philip King, der stellvertretende Vorsitzende der South African Olive Industry Association (SA Olive), teilte der Olive Oil Times mit, dass das Land in diesem Jahr rund 1,2 Millionen Liter Olivenöl produziert habe.
Jeder musste diese Unannehmlichkeiten (Stromausfälle) umgehen, indem er entweder Notstrom in Form von Generatoren oder Solarlösungen beschaffte oder die Arbeitsschichten änderte. Die Arbeit musste weitergehen. –
„Die Qualität der südafrikanischen nativen Olivenöle extra aus dem Jahr 2023 glich die geringere Ernte aus. Die Ernte 2022 ergab schätzungsweise knapp 1,7 Millionen Liter“, sagte King. „Zahlreiche Produzenten erhielten bei den renommiertesten Olivenölwettbewerben weltweit die höchsten Auszeichnungen.“
„Das ist großartig und beweist einmal mehr, dass Südafrika extra native Olivenöle von Weltklasse produzieren kann“, fügte er hinzu.
Siehe auch: Ernte-Updates 2023King rechnete damit, dass der Ertrag in diesem Jahr unter dem von 2022 liegen würde, das seiner Meinung nach ein außergewöhnliches Jahr für die Produzenten des Landes war.
Als die Produzenten Anfang des Jahres mit der Ernte begannen, sahen sie sich mit beispiellosen Lastabwürfen konfrontiert (rotierende Stromabschaltungen, um einen Zusammenbruch des nationalen Stromnetzes zu verhindern).
Bis Mitte Februar hatten die Stromausfälle im Jahr 2023 laut Daten der South African Reserve Bank (SARB) bereits die Gesamtzahlen der Jahre 2019 und 2020 zusammen übertroffen.
Zu diesem Zeitpunkt begannen die SARB und andere große südafrikanische Unternehmen, sich auf einen Zusammenbruch des Stromnetzes vorzubereiten. Dieses potenziell katastrophale Ereignis löste landesweite Besorgnis aus; im Falle eines landesweiten Stromausfalls würde es aufgrund der einzigartigen Topologie des Netzes bis zu zwei Wochen dauern, das Netz wieder in Betrieb zu nehmen, was nach Ansicht von Analysten zu weitreichenden Unruhen führen könnte.
Als die Ernte im April in vollem Gange war, zeigten Zahlen der SARB, dass das Land bis Mitte des Monats im Jahr 2023 bereits 2.434 Stunden Lastabwurf erlebt hatte.
King bezeichnete die Lastabwürfe während der Ernte als enorme Herausforderung. „Aber wie das afrikaansische Sprichwort sagt: ‚n boer maak ‚n plan“, sagte er.
„Jeder musste diese Unannehmlichkeiten umgehen, indem er sich entweder Notstrom in Form von Generatoren oder Solarlösungen beschaffte oder die Arbeitsschichten änderte“, sagte er. „Die Arbeit musste weitergehen.“
Neben Stromausfällen hatten die Landwirte im Westkap – wo sich die meisten Olivenfarmen des Landes befinden – mit starken Regenfällen und schweren Überschwemmungen zu kämpfen, was zu weitreichenden Schäden an der Infrastruktur führte.
King sagte jedoch, dass die positiven Aspekte des nassen Winters für die Olivenbauern die negativen bei weitem überwogen hätten.
„Das Positive daran war, dass während der Erntezeit kaum Bewässerung notwentig war, da das gesamte Bodenprofil mit Nährstoffen versorgt wurde und nicht nur die Bereiche um die Bäume herum“, sagte er.
Der Nachteil war, dass Regentage zu Verzögerungen bei der Ernte führten, was zu den durch Stromausfälle verlorenen Stunden hinzukam, aber die Erzeuger nahmen dies gelassen hin.
Hedley Manicom, Mitinhaber der Owl’s Rest Olive and Lavender Farm, die zwischen Robertson und Ashton im Westkap liegt, sagte, der Regen habe sich negativ auf ihre Ernteerträge und die Ölausbeute ausgewirkt.
Er bezeichnete die Ernte als schlecht, was zu einer geringen Olivenmenge führte, die bei etwa 70 Prozent lag und damit unter dem Ertrag des Vorjahres.
„Der frühe Winter führte dazu, dass viele Oliven nicht reifen konnten“, sagte er. „Wir hatten hohe Verluste durch Fruchtfall und geringe Erträge pro Tonne aufgrund des hohen Wassergehalts durch die nassen Bodenbedingungen.“
Manicom sagte, das Team von Owls’ Rest habe die Stromausfallzeiten umgehen müssen. „Aber die schlechte Ernte machte dies einfacher“, sagte er.
Weitere Faktoren, mit denen Owl’s Rest zu kämpfen hatte, waren hohe Erntekosten aufgrund des erhöhten Mindestlohns und der geringen Erträge, die die Produktivität der Erntehelfer der Farm beeinträchtigten.
Eine weitere Erzeugerin aus Robertson, Brenda Wilkinson, Mitinhaberin des Rio Largo Olive Estate, sagte, ihre jüngste Ernte habe eine sorgfältige tägliche Planung erfordert, bei der Stromausfallzeiten, Personalbedarf, die Ernte und das Wetter berücksichtigt werden mussten.
Trotz alledem beschrieb sie dieses Jahr als viel besser als das letzte, mit größeren Erntemengen und außergewöhnlicher Qualität.
Wilkinson erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass man eine große Ernte und Stromausfälle erwartet und daher früher mit der Ernte begonnen habe.
Infolgedessen erzielten sie eine gute Ausbalance aus intensiven, scharfen Ölen, gefolgt von Ölen mittlerer Intensität im späteren Saisonverlauf. Dies habe ihnen zahlreiche Auszeichnungen eingebracht, sagte sie.
Wilkinson fügte hinzu, dass sie in Rio Largo eine Solaranlage installiert hätten, um das staatliche Stromnetz zu unterstützen.
„Dank guter Planung konnten wir ohne große Probleme nach Plan arbeiten“, sagte sie, „abgesehen von einem Anstieg der Verarbetungskosten.“
Wilkinson fügte hinzu, dass es in Rio Largo zu Beginn der Saison nicht allzu viele Regentage gegeben habe.
„Unsere Ernte wurde also nicht durch Regen unterbrochen, abgesehen von den letzten vier Erntewochen, in denen wir die Ernte um gut 10 Tage verschieben mussten, damit die Plantagen trocknen und der Feuchtigkeitsgehalt in den Früchten sinken konnte“, sagte sie.
„Wie sicherlich auch im Rest der Welt haben die steigenden Kosten für Arbeitskräfte, Kraftstoff, Düngemitteln und Herbiziden haben sich negativ auf unsere Produktionskosten ausgewirkt, und es ist schwierig, diese Erhöhungen in den Handelspreisen für Olivenöl auszugleichen, ohne die verkauften Mengen zu reduzieren“, fügte Wilkinson hinzu.
Weiter östlich sagte Kallie Frey, die Betriebsleiterin des De Rustica Estate, die Ernte sei gut verlaufen, und fügte hinzu, dass ihr Ölertrag viermal so hoch sei wie im Vorjahr.
„Ich habe vor Beginn der Ernte ein Aggregat installiert, da ich wusste, dass es aufgrund von Lastabwürfen unmöglich sein würde, das hochwertige native Olivenöl extra herzustellen, das wir normalerweise produzieren“, sagte er. „Es hat gut funktioniert, und Gott sei Dank haben wir das getan.“
„Wir haben ein großartiges Team. Das macht Herausforderungen leichter“, fügte Frey hinzu. „Der nasse Winter hat zwar zu einigen Verzögerungen geführt und hatte einen enormen Einfluss auf die Ölerträge, aber die Qualität war dennoch sehr gut. Wir haben uns in der Little Karoo noch nie über Regen beschwert.“