Andalusische Erzeuger erzielen nach einer katastrophalen Ernte hervorragende Qualität
Nach der geringsten Ernte seit mehr als einem Jahrzehnt erzielten die Erzeuger aus Spanien beim Weltolivenölwettbewerb ihre viertbeste Auszeichnungsbilanz.
Nachdem die Schwierigkeiten des Erntejahres 2022/23 nun endgültig hinter ihnen liegen, blickten Erzeuger und Produzenten in ganz Andalusien auf die Herausforderungen und Erfolge der Saison zurück.
Nach Angaben des spanischen Ministeriums für Landwirtschaft, Fischerei und Ernährung verzeichnete das weltweit größte Olivenöl produzierende Land mit einem Ertrag von 673.130 Tonnen den niedrigsten Ertrag seit 2012/13.
Letztendlich geht es darum, das Gebiet und die Frucht zu kennen und sie unter den bestmöglichen Bedingungen zu produzieren.
Andalusien, die ertragreichste Anbauregion des Landes, verzeichnete hingegen eine Ernte von nur 510.725 Tonnen.
„Es war ein schwieriges Jahr, mit großer Hitze während der ersten Tage der Ernte [2022/23] und allgemein ungünstigen Wetterbedingungen in Spanien“, erklärte Rafael Alonso Barrau, Vertriebs- und Exportleiter des in Almería ansässigen Unternehmens Oro del Desierto, gegenüber Olive Oil Times.
Siehe auch: Die besten nativen Olivenöle extra aus Spanien„Trotzdem ist es uns gelungen, eine hervorragende Qualität zu erzielen, die auch durch internationale Auszeichnungen gewürdigt wird“, fügte er hinzu. „Jedes Jahr ist eine neue Herausforderung, und man muss sich ihr so gut wie möglich stellen, um das Beste aus dem herauszuholen, was man hat.“
Alonso Barrau war mit seiner Einschätzung, dass die Qualität des Olivenöls nicht so stark gelitten habe wie die Menge, nicht allein. Erzeuger und Produzenten aus Spanien erhielten bei der NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 106 Auszeichnungen bei 135 Einsendungen.
Während die nationale Produktion ihren Tiefpunkt der letzten zehn Jahre erreichte, stellt die Anzahl der Auszeichnungen Spaniens viertbestes Ergebnis bei dem weltweit größten Olivenöl-Qualitätswettbewerb dar, der seit über einem Jahrzehnt stattfindet. Es überrascht nicht, dass Produzenten aus Andalusien den Löwenanteil der spanischen Auszeichnungen mit nach Hause nahmen.
Auszeichnungen für die Qualität des Olivenöls tragen dazu bei, die Kundenbasis von Oro del Desierto in den Vereinigten Staaten zu erweitern.
Das Team hinter Oro del Desierto gewann seinerseits zwei Goldauszeichnungen. Alonso Barrau erklärte, das Unternehmen habe seit seiner Gründung jedes Jahr am NYIOOC teilgenommen, und fügte hinzu, dass der Wettbewerb ein Barometer für Qualität sei.
„Sicherlich ist es die Beständigkeit in der Arbeitsweise [die unseren anhaltenden Erfolg erklärt]“, sagte er. „Wir haben eine Methode zur Herstellung von hochwertigem nativem Olivenöl extra und eine Verpflichtung gegenüber unserer Kundschaft; letztendlich geht es darum, das Gebiet und die Frucht zu kennen und unter den bestmöglichen Bedingungen zu produzieren.“
Während der Großteil des erheblichen Produktionsrückgangs in Andalusien auf die große Hitze im Mai 2022 zurückgeführt wurde, die viele Olivenbäume während der Blütezeit schädigte und zu einem deutlichen Rückgang des Fruchtansatzes führte, war die Dürre eine weitere Herausforderung, die die Ernte erschwerte.
Oro del Desierto liegt in der Wüste von Tabernas, die oft als die trockenste Region Europas bezeichnet wird. Alonso Barrau erklärte, dass Oro del Desierto über die Jahre hinweg fleißig daran gearbeitet habe, die Auswirkungen der Dürre abzumildern und das Beste aus der rauen und trockenen Umgebung herauszuholen.
„Dürre ist eine Konstante“, bestätigte er. „Wir sind es gewohnt, Schnitt und Boden so zu gestalten, dass wir den wenigen Regen effizient nutzen. Außerdem setzen wir ein unterirdisches Defizitbewässerungssystem ein, um in entscheidenden Phasen der Olivenbaum-Phänologie zusätzliche Wasserressourcen bereitstellen zu können.“
„Außerdem nutzen wir eine Wetterstation und Echtzeitdaten, um eine sehr effiziente Bewässerungsstrategie umzusetzen, mit der wir in dieser unwirtlichen Umgebung Ernten erzielen“, fügte er hinzu.
Etwas weniger als 200 Kilometer westlich der Wüste von Tabernas erging es den Olivenhainen von Almazaras de la Subbética in Córdoba nicht viel besser.
Die 8.000 Mitglieder zählende Genossenschaft gewann beim NYIOOC 2023 vier Auszeichnungen, obwohl sie nur die Hälfte ihres üblichen Ertrags erzielte.
Das würde man kaum vermuten, nachdem die 8.000 Mitglieder zählende Genossenschaft beim NYIOOC 2023 drei Gold- und eine Silberauszeichnung gewonnen hat.
„Die größte Herausforderung des Erntejahres 2022/23 waren der Regenmangel und die hohen Temperaturen“, erklärte María Carmen Rodríguez Comino, Marketingleiterin der Genossenschaft, gegenüber Olive Oil Times.
„Zwar haben wir qualitativ hochwertiges Öl gewonnen, doch die Menge war geringer als in anderen Jahren“, fügte sie hinzu. „In reinen Zahlen ausgedrückt haben wir in diesem Jahr nur 40 Prozent der Ernte des Vorjahres produziert.“
Rodríguez führte den anhaltenden Erfolg der Genossenschaft bei dem Wettbewerb auf das technische Team zurück, das die Mitglieder bei jedem Schritt des Prozesses, vom Olivenhain bis zur Mühle, berät.
„Internationale Anerkennung zu erhalten, ist immer ein stolzer Moment“, sagte sie. „Es bedeutet eine Anerkennung für die harte Arbeit unseres Teams, besonders nach einer so schwierigen Saison wie dieser.“
José Antonio López, der Direktor der Cooperativa Olivarera Virgen De La Sierra De Cabra, die ebenfalls in Córdoba ansässig ist, stimmte zu, dass der Gewinn von Auszeichnungen in New York für Genossenschaften wichtig ist, insbesondere wenn sie beginnen, auf internationale Märkte zu expandieren.
Die 70 Jahre alte Genossenschaft mit über 1.000 Mitgliedern gewann beim NYIOOC zwei Goldmedaillen.
„Jetzt, da wir beginnen, außerhalb Spaniens zu verkaufen, ist es eine große Ehre, in New York ausgezeichnet zu werden“, sagte Antonio López gegenüber Olive Oil Times.
Er führte den Erfolg der Genossenschaft bei dem Wettbewerb auf verstärkte Investitionen in die Anbau- und Pressverfahren sowie auf das Engagement der Genossenschaft für den ökologischen Anbau zurück.
Allerdings sagte Antonio López, dass die anhaltende Dürre in Südspanien eine Herausforderung gewesen sei, da höhere Investitionen erforderlich waren, um geringere Produktionsmengen zu erzielen.
„Das vergangene Jahr war aufgrund der Umweltbedingungen und der Dürre, mit denen die Landwirte zu kämpfen hatten, sehr komplex“, sagte er. „Dies erschwert es sowohl, ein durchschnittliches Produktionsvolumen zu erzielen, als auch eine optimale Qualität zu gewährleisten.“
„[Um diese Auswirkungen abzumildern,] schulen wir die Landwirte, um das Bewusstsein für die Optimierung der Ressourcen bei der Ernte zu schärfen“, fügte Antonio López hinzu. „Unser Ziel ist es, unseren Kunden weiterhin das gleiche Qualitätsniveau zu bieten.“
Eingebettet zwischen der Sierra Subbética und der Wüste von Tabernas liegen die Olivenhaine von Almazara Quaryat Dillar. Der Produzent aus Granada gewann bei der NYIOOC 2023 seine sechste Auszeichnung.
Die hochgelegenen Haine von Quaryat Dillar tragen dazu bei, die verheerenden Auswirkungen hoher Temperaturen während der Blütezeit der Olivenbäume abzumildern.
„Der Gewinn der Goldmedaille für unser Öl war eine große Freude, da er bestätigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind, ein Öl von höchster Qualität zu gewinnen“, sagte Mitinhaber Antonio Velasco gegenüber Olive Oil Times. „Es ist eine Anerkennung für all die Arbeit und den Einsatz des Teams, das dieses Unternehmen möglich macht.“
Er fügte hinzu, dass die Teamarbeit und das Engagement des Familienunternehmens für das gemeinsame Ziel „Qualität vor Quantität“ den anhaltenden Erfolg des Produzenten im Wettbewerb erklären, zusammen mit dem einzigartigen Terroir von Granada.
„Da wir ein Familienunternehmen im Naturpark Sierra Nevada sind, stammen unsere Öle aus einem hochgelegenen Olivenhain, der uns mit einzigartigen Aromen und Geschmacksnoten begeistert“, sagte er.
Aufgrund der Lage des Hains in einem Naturpark, so Velasco, müsse sich sein Unternehmen auf Nachhaltigkeit und Produktion konzentrieren, was die Kosten erhöhe. Er fügte hinzu, dass die anhaltende Dürre in Andalusien und die bergige Topografie ebenfalls zahlreiche Herausforderungen mit sich brächten.
Nachdem die Ernte 2022/23 offiziell abgeschlossen ist, blicken die Erzeuger in Andalusien mit Besorgnis auf die nächste Ernte.
Zwar fiel Ende Mai und Anfang Juni etwas Regen in Andalusien, was eine leichte Erleichterung brachte, doch bestätigten Produzenten aus der gesamten Region gegenüber Olive Oil Times, dass Andalusien wahrscheinlich erneut eine schlechte Ernte haben werde.
Solarzellen helfen bei der Stromversorgung der Mühlen bei Almazaras de la Subbética, doch zu viel Sonne und zu wenig Regen bedeuten, dass auch die Ernte 2023/24 deutlich unter dem Durchschnitt liegen wird.
„Im Moment, im Juni, haben wir etwas Regen, der den Olivenhainen sehr gut tut, aber leider kam der Regen zu spät“, sagte Rodríguez. „Auch die nächste Saison ist fast schon verloren, denn in den entscheidenden Monaten der Olivenblüte, also April und Mai, hatten wir Temperaturen von 40 °C, als wären wir mitten im Sommer.“
„Die Lage ist schlimmer als im letzten Jahr“, fügte sie hinzu. „Ein Großteil der Ernte ist aufgrund des Regenmangels und der hohen Frühlingstemperaturen verloren gegangen.“
Velasco bestätigte, dass die Lage in Granada nicht viel anders ist als in Córdoba. „Derzeit ist der Zustand des Olivenhains aufgrund der Dürre schlechter als im letzten Jahr“, sagte er.
In Almería bestätigte auch Alonso Barrau, dass die Lage etwas schlechter ist als im letzten Jahr.
„Der Regen kam erst Mitte Mai, als es dann reichlich regnete, und der Olivenbaum blühte kräftig, aber ohne genügend Wasser und bei zu großer Hitze Ende April“, sagte er. „Dann gab es Anfang Juni Gewitter mit etwas Hagel, sodass die Aussichten hinsichtlich der Menge in Almería a priori nicht sehr gut sind.“
„Ebenso sind die Prognosen für ganz Andalusien schlecht, da die anhaltende Dürre die Blüte negativ beeinflusst hat“, fügte Alonso Barrau hinzu. „Ich kann sagen, dass Andalusien zum zweiten Mal in Folge eine eher geringe Ernte haben wird.“
In Córdoba ist Antonio López weitgehend zu denselben Schlussfolgerungen gekommen wie andere andalusische Erzeuger.
„Nach mehreren Besuchen in den Olivenhainen und Gesprächen mit Landwirten in der Region ist die Situation ähnlich wie in der letzten Saison“, sagte er. „Obwohl es im Juni geregnet hat, kommen die Regenfälle zu spät. Außerdem war es Mitte des Blütezeitraums [im Mai] sehr heiß, sodass der Schaden bereits angerichtet ist.“
„Jetzt steht uns ein langer Sommer bevor, in dem der Olivenbaum hohen Temperaturen standhalten muss“, schloss Antonio López. „Der nächste kritische Zeitpunkt wird im kommenden September und Oktober sein; diese Regenfälle werden entscheidend sein, um das endgültige Produktionsvolumen zu bestimmen.“