Beflügelt durch Auszeichnungen blickt der offizielle Produzent des päpstlichen nativen Olivenöls extra der Ernte entgegen

75 Kilometer südöstlich des Petersdoms widmet sich die Familie hinter Casa Olio Sperlonga seit einem Jahrhundert dem Olivenanbau und der Olivenölherstellung.

In einem Land, in dem diese Geschichte langer Familientraditionen im Olivenölgeschäft typisch ist, sticht Casa Olio Sperlonga als einer der offiziellen Lieferanten von nativem Olivenöl extra an den Vatikan hervor.

Ein besonderer Vorteil unseres Endprodukts ist, dass wir einfach anders sind. Wir sind eine Gruppe, wir sind ein Team, wir sind eine Familie. – Domenico Sperlonga, CEO, Casa Olio Sperlonga

Der im Süden des päpstlichen Staates Latium ansässige Produzent stellt regelmäßig preisgekröntes natives Olivenöl extra her, und das Erntejahr 2022/23 bildete da keine Ausnahme. Der Geschäftsführer des Unternehmens, Domenico Sperlonga, beschrieb die Ernte als durchschnittlich in der Menge, aber gut in der Qualität.

„Die Ernte 2023/24 wird eine große Herausforderung sein, da sie knapp ausfällt und es schwieriger sein wird, die richtige Qualität zu finden, aber ich bin zuversichtlich, dass wir Erfolg haben werden“, sagte er gegenüber Olive Oil Times.

Siehe auch: Produzentenprofile

Anfang dieses Jahres sagte Sperlonga, dass er aufgrund der Blüte und des Fruchtansatzes seiner Olivenbäume davon ausgehe, 80 Prozent der Ernte seiner besten Ernte zu erreichen.

Und das, obwohl die Erzeuger in Latium aufgrund des natürlichen Wechselzyklus der Olivenbäume in der Region ein „Schlechtjahr“ erwarteten. Extreme Wetterbedingungen in ganz Italien und Schädlinge wie die Olivenfruchtfliege wurden als Hindernisse genannt.

Sobald Casa Oilio Sperlonga und andere italienische Produzenten diese Hindernisse überwunden haben und die Ernte bald abschließen, erwartet sie zudem eine neue Reihe von Herausforderungen.

Bei näherer Betrachtung zeigte sich, dass branchenweit steigende Produktionskosten zu einem Anstieg der Olivenölpreise führen, und Casa Oilio Sperlonga bildet da keine Ausnahme. „Wir verzeichnen bereits einen allgemeinen Nachfragerückgang“, sagte Sperlonga.

Er erklärte, dass es von den italienischen Produzenten ständiger Konzentration bedürfe, um die charakteristischen Merkmale aller 500 im Land angebauten Olivensorten zu bewahren und gleichzeitig den Fokus auf Verbesserungen in Qualität und Quantität zu legen.

Sperlonga – dessen Vater Alessandro das Familienunternehmen 1953 gründete, das 1992 den Namen Casa Olio Sperlonga erhielt – und sein Team stellten sich dieser Herausforderung, indem sie täglich daran forschten, wie sie die Qualität ihres Produkts verbessern könnten.

Sperlongas Familie erforschte auch die Geschichte der Region. Sein Großvater, der ebenfalls Domenico hieß, war Olivenbauer und hielt die Familiengeschichte seit 1863 schriftlich fest.

Die Familie Sperlonga finanzierte zudem eine historische Studie, um eine Legende über Päpste zu überprüfen, die historisch gesehen die Öle aus Latium bevorzugten.

Die Untersuchung bestätigte, dass dies zutraf. Sie ergab ferner, dass Papst Pius VI. maßgeblich an den Rechtsreformen von 1778 beteiligt war, um den Anbau von Olivenbäumen voranzutreiben und die Qualität des Olivenöls der Region zu regeln.

Die Sperlongas hielten an den Traditionen der Olivenölproduzenten Latiums fest und haben nun einen Abnehmer, der den Namen ihres preisgekrönten Öls inspirierte.

Im Juni 2022 präsentierte Sperlonga die Ergebnisse der Recherchen seiner Familie zusammen mit „L’Olio dei Papi“ – was auf Italienisch „das Olivenöl der Päpste“ bedeutet – Papst Franziskus bei einer Veranstaltung auf dem Petersplatz in Rom.

Sperlonga reichte „Olio dei Papi“, ein mittelintensives Itrana-Öl, gemischt mit Carboncella, Frantoio und Leccino, zum ersten Mal beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 ein und gewann eine Silbermedaille.

„Wir haben einfach unser Standardprodukt eingereicht, und wir sind stolz darauf, dass es zu den Besten gezählt wird“, sagte Sperlonga. „Die Auszeichnung ist die verdiente Anerkennung unserer Arbeit und unserer Professionalität.“

„Auszeichnungen beim NYIOOC sind zweifellos ein weltweit anerkanntes Zeichen für herausragende Qualität und können mit Stolz überall präsentiert werden“, fügte er hinzu. „Diese Ergebnisse zu erzielen, ist keine leichte Aufgabe. Darüber hinaus durchläuft unser Spitzenprodukt L’Olio dei Papi ein strenges Selbstbewertungsprotokoll.“

Neben seinem berühmten Namensgeber erklärte Sperlonga der Olive Oil Times in einem Interview im April 2023, dass das besondere Geschmacksprofil der endemischen Carboncella-Olive dazu beitrug, den Geschmack auszugleichen und den Phenolgehalt der Mischung zu erhöhen.

Sperlonga sagte, eine der Herausforderungen für die Produzenten bestehe darin, sich in der Fülle der Preisverleihungen zurechtzufinden, die jedes Jahr in allen Teilen der Welt stattfinden.

Aufgrund der Kosten und der logistischen Herausforderungen, die mit dem Versand von Proben zu diesen Wettbewerben verbunden sind, konzentriere sich das Unternehmen auf diejenigen, die den höchsten Return on Investment bieten.

„Wir haben uns entschieden, uns auf diejenigen zu konzentrieren, die wirklich wertvoll und professionell sind“, sagte er. „Wir schätzen den NYIOOC-Wettbewerb als wertvoll und professionell ein.“

Seit 2018 hat das Unternehmen neben dieser Silbermedaille zwei Goldmedaillen gewonnen. Sperlonga führte den anhaltenden Erfolg des Unternehmens auf dessen familiären Charakter zurück.

„Ein herausragender Vorteil unseres Endprodukts ist, dass wir einfach anders sind“, schloss er. „Wir sind eine Gruppe, wir sind ein Team, wir sind eine Familie.“

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