California Olive Ranch kündigt Expansion an
Wie das Unternehmen mitteilte, wird eine Kapitalzuführung in Höhe von 35 Millionen Dollar für die Erweiterung der landwirtschaftlichen Anbauflächen um mehr als 2.000 Acres sowie für zusätzliche Infrastruktur, Personal und Forschung und Entwicklung verwendet.
California Olive Ranch hat angekündigt, bis Ende des Jahres auf einer Fläche von 2.200 Acres Olivenbäume zu pflanzen.
Das Unternehmen hat bereits einen Teil der 35 Millionen Dollar Eigenkapital, die es Ende letzten Jahres erhalten hat, in das Projekt investiert. Laut CEO Gregg Kelley wird dies das größte einzelne Olivenbaum-Pflanzprojekt in Kalifornien und den Vereinigten Staaten sein.
„Diese Neuanpflanzungen kommen zu einem entscheidenden Zeitpunkt für die gesamte Branche“, sagte Kelley. „Im Laufe der Jahre beobachten wir einen Aufwärtstrend bei der Verbrauchernachfrage. Durch die Steigerung unserer Produktion können wir diesen Bedarf leichter decken.“
Kelley erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass diese neuen Bäume in heimischen Baumschulen gezüchtet wurden und „genug Öl liefern werden, um den jährlichen Bedarf unserer fünf größten Kunden zu decken“.
Die neuen Bäume werden in den Counties Butte, Fresno, Kings, Merced und Yolo gepflanzt. Zu den Sorten, die gepflanzt werden, gehören Arbequina, Arbosana und Koroneiki.
„Wir werden außerdem eine beträchtliche Fläche für Tests und Versuche mit verschiedenen Sorten reservieren“, sagte Kelley.
Neue Anpflanzungen bei California Olive Ranch
Patricia Darragh, die Geschäftsführerin des California Olive Oil Council, begrüßte die Nachricht von mehr Olivenbäumen und sagte, dass jede Art von Expansion, die eine Steigerung der Olivenölproduktion ermöglicht, Kalifornien zugutekommen werde.
„Das sind gute Nachrichten für die Branche“, sagte sie gegenüber der Olive Oil Times. „Der COOC unterstützt die Expansion in Kalifornien, da die Nachfrage nach kalifornischem nativem Olivenöl extra noch nie so groß war wie heute.“
Laut Darragh hat Kalifornien derzeit einen Marktanteil von 7,9 Prozent am US-amerikanischen Markt für natives Olivenöl extra, was einem Anstieg von fast einem Prozent seit Dezember 2017 entspricht. Die zusätzlichen Anbauflächen dürften dazu beitragen, den Marktanteil des Bundesstaates zu erhöhen und die Auswirkungen weniger produktiver Jahre abzufedern.
Was den Preis betrifft, den Kunden im Supermarkt zahlen werden, glauben weder Darragh noch Kelley, dass die neuen Anbauflächen einen großen Einfluss haben werden. Stattdessen argumentieren beide, dass das Klima und die Verbrauchernachfrage viel eher zu Preisschwankungen führen dürften.
„Mir sind zwar keine Überlegungen zu Preiserhöhungen [aufgrund des COR-Projekts] bekannt, aber wir rechnen für die kommende Ernte mit einem geringeren Ertrag als üblich, was sich auf die Preisgestaltung auswirken könnte“, sagte Darragh.
Kelley erklärte, dass die Expansion und die Kapitalbeteiligung es der California Olive Ranch ermöglichten, mehr Arbeitsplätze in den Bereichen Ernte, Produktion und Verwaltung zu schaffen sowie die Mahlinfrastruktur des Unternehmens auszubauen.
„Wir haben unser Team in den USA allein im letzten Jahr um 20 Prozent aufgestockt, und für die absehbare Zukunft sind weitere Aufstockungen geplant“, sagte er.
Kelley lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wie viel der 35 Millionen Dollar bereits für die Anbauflächenvergrößerung ausgegeben wurde, sagte jedoch, der Rest werde für Investitionen in lokale Olivenbauern, die Produktion von Bio-Olivenöl, Forschung und Entwicklung sowie regenerative Landwirtschaft verwendet.
Die Kapitalbeteiligung wurde von einem „großen institutionellen Investor mit Sitz in den USA“ sowie bestehenden Investoren bereitgestellt. Sie ist nach wie vor die größte ihrer Art im heimischen Sektor für natives Olivenöl extra.