Feier zu Ehren der Früchte eines uralten Baumes in Montenegro

Das Sprichwort, dass Alter nur eine Zahl ist, trifft auf einen Olivenbaum eher zu als auf Menschen.

Der Olivenbaum lebt und trägt unvergleichlich länger Früchte als Menschen, und nirgendwo wird dies deutlicher als beim Alten Olivenbaum im Süden Montenegros.

Dieses Geschenk und das Interesse des Prinzen an montenegrinischem Olivenöl bieten den Erzeugern einen Mehrwert und sind eine weitere schöne Geschichte, die den Verkauf des Öls zu deutlich höheren Preisen fördern wird.– Ćazim Alković, Präsident des Olivenbauernverbands von Bar

„Er ist gerade 2.245 Jahre alt geworden“, sagte Ćazim Alković, Präsident des Olivenbauernverbands von Bar. Neben dem Schwerpunkt auf Olivenanbau und Ölproduktion kümmert sich der Verband besonders um den Baum, den sie als den ältesten Olivenbaum Europas und den drittältesten der Welt bezeichnen.

Siehe auch: Jahrtausendealte Bäume

Trotz seines Alters trägt der Baum weiterhin Früchte, und 2021 bildete da keine Ausnahme. „Wir haben gerade 101 Kilogramm geerntet“, sagte Alković, der seine Zufriedenheit nicht verbergen konnte.

Er fügte hinzu, dass der diesjährige Ertrag die Bedeutung einer rechtzeitigen Ernte und die Olivenanbautradition der lokalen Region Porum, in der Bar liegt, unterstreicht.

Alković war auch nicht der Einzige, der sich über den diesjährigen Ertrag freute.

Aleksandar Stijović, Montenegros Minister für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Wasserwirtschaft, schloss sich den lokalen Olivenbauern und Amtsträgern – darunter Bürgermeister Dušan Raičević und Milena Božović, Präsidentin der Gemeindeversammlung – an, um die anhaltende Fruchtbarkeit des Baumes zu feiern.

„Ohne rechtzeitige Ernte und Verarbeitung gibt es kein hochwertiges Öl“, sagte Stijović. „Wir müssen schlechte Gewohnheiten wie das Aufsammeln überreifer und heruntergefallener Früchte vom Boden endgültig aufgeben.“

Neben der Feier der Ernte nutzte der Minister die Gelegenheit, gemeinsam mit den Erzeugern und lokalen Beamten die Bedeutung der Olivenölqualität zu betonen.

Bei Verbrauchern und Produzenten in Montenegro besteht nach wie vor ein Problem bei der Erkennung des Geruchs und Geschmacks von nativem Olivenöl extra.

„Es muss die grundlegenden Kriterien von Fruchtigkeit, Bitterkeit und Würze erfüllen“, sagte Stijović, der auch die kulturelle Bedeutung des Alten Olivenbaums in Mirovica hervorhob, der, wie er hinzufügte, Liebe hervorgebracht und Völker versöhnt habe.

Trotz günstigerer Wetterbedingungen für die Olivenernte 2020 produzierte der alte Olivenbaum in diesem Jahr deutlich mehr Oliven. Im Jahr 2020 ernteten die Bauern 86 Kilogramm Früchte und gewannen dabei fast sechs Kilogramm Öl.

„Letztes Jahr haben wir nicht den gesamten Olivenbaum geerntet, sondern einen großen Ast stehen gelassen, um einen Artikel über die Ernte für National Geographic zu dokumentieren, daher ist die Menge dieses Jahr höher“, sagte Alković.

„Aber dieser Ast, an dem wir die Früchte dann lange hängen ließen, trug dieses Jahr überhaupt keine Früchte“, fügte er hinzu. „Das bestätigt unsere Bemühungen, die Früchte so früh wie möglich zu ernten, wenn sie reif sind, damit der Baum frei und ‚bereit‘ ist, auch im nächsten Jahr Früchte zu tragen.“

Im Rahmen der Feierlichkeiten zur Vitalität des Baumes teilte der Olivenbauernverband von Bar mit, dass ein Teil des Öls aus der diesjährigen Ernte den Einheimischen zur Verkostung angeboten wird. Der Rest wird in kleine Flaschen und Kartons abgefüllt.

Das Öl ist jedoch nicht käuflich zu erwerben, sondern wird stattdessen vom Olivenbauernverband von Bar zur Förderung der Region und des Landes verwendet.

„Es wird nicht aufgeteilt und kann nicht gekauft werden“, sagte Alković. „Es gibt keinen Preis, und wir werden es für Werbezwecke für den Olivenanbau in Bar und Montenegro verwenden.“

Im Gegensatz zu vielen kommerziellen Olivenölen des Landes – Daten des Internationalen Olivenrats zeigen, dass Montenegro im vergangenen Erntejahr etwa 500 Tonnen Olivenöl produzierte – wird das Öl des „Old Olive Tree“ speziell in stilvollen Glasflaschen verpackt und etikettiert.

Alković erklärte, die Verpackung sei darauf ausgelegt, Öle von tausendjährigen Olivenbäumen zu bewerben. Öle, die von Bäumen gewonnen werden, die älter als 2.000 Jahre sind, erhalten ein goldenes Etikett, und Öle von Bäumen, die älter als 1.000 Jahre sind, erhalten ein silbernes Etikett. Jede Flasche befindet sich in einer separaten Holzkiste, die aus getrocknetem Olivenholz gefertigt ist.

Er fügte hinzu, dass der Verein viele dieser tausendjährigen Öle zu hohen Preisen auf Sonderauktionen sowie direkt an exklusive Restaurants und Hotels verkauft.

Öle vom „Old Olive Tree“ sind jedoch für ein noch exklusiveres Publikum bestimmt. Eine Flasche wurde Prinz Charles, dem Thronfolger Großbritanniens, überreicht.

„Dieses Geschenk und das Interesse des Prinzen an montenegrinischem Olivenöl bieten einen Mehrwert für die Erzeuger und sind eine weitere schöne Geschichte, die den Verkauf des Öls zu deutlich höheren Preisen fördern wird“, sagte Alković.

Der Verband plant außerdem, eine Probe des Öls aus der diesjährigen Ernte an den NYIOOC World Olive Oil Competition 2022 zu schicken, um dort mit Tausenden anderer Proben zu konkurrieren.

Die Kosten für die Teilnahme im Verhältnis zur zusätzlichen Bestätigung des montenegrinischen Olivenanbaus seien vernachlässigbar, so Alković, und würden als Geste gegenüber der montenegrinischen Diaspora in den Vereinigten Staaten dienen, von der viele ihre „Olivenwurzeln“ in Bar haben.

Laut Untersuchungen des Forschungslabors für Holzanatomie und Baumringforschung der Universität Istanbul gibt es in Bar und Ulcinj, das wenige Kilometer südlich von Bar liegt, 26 Bäume im Alter zwischen 500 und 1.000 Jahren.

In der Region gibt es weitere sechs Bäume im Alter zwischen 1.000 und 2.000 Jahren sowie zwei Bäume, die älter als 2.000 Jahre sind – den „Alten Olivenbaum“ und einen weiteren Baum in Privatbesitz, der 2.071 Jahre alt ist.

Um diesen riesigen Schatz an tausendjährigen Olivenbäumen bekannt zu machen, wurden neben jedem einzelnen Informationsschilder aufgestellt.

Zudem wurde eine Website eingerichtet, die die Standorte der einzelnen Bäume anzeigt und Veranstaltungen wie Oliven-Wanderungen anbietet, die an mehreren der Bäume sowie an kulturellen und historischen Denkmälern vorbeiführen.

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