Griechische Erzeuger feiern den erfolgreichen Abschluss einer Ernte mit historisch niedrigen Erträgen

Die diesjährige enttäuschende Ernte in Griechenland hat die Olivenbauern und Ölmühlen des Landes nicht davon abgehalten, einige der weltweit besten nativen Olivenöle extra herzustellen.

Allen Widrigkeiten zum Trotz stellten sich die griechischen Produzenten der Herausforderung und gewannen beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2024 56 Auszeichnungen (26 Gold- und 30 Silbermedaillen) bei 108 eingereichten Proben.

Die griechische Olivenölproduktion fiel im Erntejahr 2023/24 unter 150.000 Tonnen, ein Rekordtief und weniger als die Hälfte der 340.000 Tonnen des Vorjahres.

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Landwirte und Ölmühlenbetreiber nannten unbeständiges Wetter, das die etablierten Muster des Olivenanbaus im Land durcheinanderbrachte, sowie weit verbreitete Befälle durch die Olivenfruchtfliege als Hauptgründe für den Rückgang der Menge und in einigen Fällen auch der Qualität.

„Das vergangene Jahr war das schwierigste, das wir je erlebt haben“, sagte der kretische Produzent Panagiotis Tsiriotakis von Acropolis Organics, der zwei Gold-Auszeichnungen für seine sortenreinen Koroneiki-Öle erhielt.

„Im Gegensatz zur Generation meines Großvaters, als das Wetter verlässlich und beständig war, haben wir es mit Wetterveränderungen zu tun, wie wir sie noch nie zuvor erlebt haben“, fügte er hinzu.

Produzenten aus Kreta und vom Peloponnes, dem Rückgrat der griechischen Olivenölindustrie, sicherten sich mit 32 Auszeichnungen den Löwenanteil der Ehrungen beim diesjährigen NYIOOC.

AMG Karabelas aus der Region Ilia auf der Halbinsel trotzte den widrigen Wetterbedingungen, die die Region in diesem Jahr prägten, und feierte bei der Weltmeisterschaft zwei Gold- und eine Silberauszeichnung.

Alexis Karabelas sagte, unregelmäßige Wetterbedingungen, darunter übermäßiger Regen im Frühjahr und warmes Wetter zur Erntezeit, hätten das Unternehmen gezwungen, seine Strategie zu ändern und erneut seine hohen Qualitätsstandards zu erreichen.

„Wir mussten häufige Tests durchführen, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen“, sagte er. „Da wir es in diesem Jahr geschafft haben, glauben wir, dass wir auch in den kommenden Jahren gewinnen können.“

Der peloponnesische Hersteller erhielt zum dritten Mal in Folge zwei Goldmedaillen für das „Laurel & Flame Fresh“, ein sortenreines Tsabidoelia-Öl, sowie für seine Olympia-PGI-Mischung. Auch das Produkt „Myths of Olympia“ des Unternehmens wurde ausgezeichnet.

„Wir freuen uns auch sehr, dass das ‚Myths of Ancient Olympia‘, ein natives Olivenöl extra der Sorte Koroneiki, das wir zum ersten Mal beim NYIOOC eingereicht haben, im Wettbewerb eine Silbermedaille gewonnen hat“, sagte Karabelas.

Auf Kreta, wo einige Anbaugebiete der Insel einen dramatischen Rückgang der Olivenölproduktion um 60 bis 70 Prozent verzeichneten, meisterten die wieder teilnehmenden Unternehmen Skoutari und Cretan Harvest eine schwierige Ernte und gewannen Preise beim diesjährigen NYIOOC.

Beide Produzenten, die an gegenüberliegenden Seiten der Insel angesiedelt sind – Skoutari im Osten nahe Lasithi und Cretan Harvest im Westen nahe Chania –, hatten während der Ernte mit dem trockenen Wetter und Olivenschädlingen zu kämpfen.

„Das Wetter ist unvorhersehbar geworden, mit starken Winden und warmem Wetter im April und Mai, was den Fruchtansatz der Olivenbäume stark beeinträchtigt“, sagte Maria Sgourou von Skoutari. „Abgesehen vom Auftreten der Fruchtfliege war das Erntejahr 2023/24 auch sehr trocken. Dürre ist eines unserer größten Probleme im Osten Kretas.“

Der Goldpreis, den Skoutari zum vierten Mal in Folge gewann, hat jedoch erheblich dazu beigetragen, die Last der schwierigen Ernte zu erleichtern.

„Der Gewinn der Auszeichnung hat uns mit Stolz auf unseren dynamischen Kurs erfüllt, aber auch mit Dankbarkeit gegenüber unseren Mitstreitern“, sagte Sgourou. „Getreu unserem Versprechen, höchste Qualität zu bieten, setzen wir unsere Bemühungen mit noch größerer Beharrlichkeit fort.“

Cretan Harvest seinerseits feierte eine Silberauszeichnung im Wettbewerb für ein delikates natives Olivenöl extra der Sorte Koroneiki, wenn auch mit einigen Herausforderungen aufgrund des schwierigen Erntejahres 2023/24.

„Die Saison war sehr anspruchsvoll, da die Fruchtfliege und der Gloeosporium-Befall die Menge und Qualität der kretischen Olivenöle beeinträchtigten“, sagte Inhaber Stamatis Madariotakis. „Die Auszeichnung des NYIOOC würdigt jedoch unsere harte Arbeit, mit der wir unsere hohen Standards bei der Olivenölproduktion aufrechterhalten.“

Madariotakis fügte hinzu, dass die Ernte 2024/25 vielversprechend aussehe, da sich die Blüten der Olivenbäume gut entwickelten.

Andere Experten erwarten für 2024/25 einen besseren Olivenölertrag in Griechenland, sofern der Fruchtansatz der Olivenbäume ungehindert weitergeht.

„An den Olivenbäumen im ganzen Land ist ein starker Fruchtansatz deutlich zu erkennen, was die nächste Olivenölernte auf etwa 200.000 bis 220.000 Tonnen bringen dürfte“, sagte der Olivenölverkoster und Qualitätsberater Vasilios Frantzolas.

„Allerdings sollten uns die aufgrund der intensiven Dürre in einigen Gebieten verdorrenden Olivenblüten sowie das Fehlen der erforderlichen Kältestunden im vergangenen Winter zur Vorsicht mahnen“, fügte er hinzu. „Bis Mitte Juni sollten wir ein besseres Bild von der nächsten Olivenölernte haben.“

Auf Lesbos, der drittgrößten Insel Griechenlands und einer weiteren traditionellen Olivenöl-Anbauregion des Landes, ist die Ernte in dieser Saison von mehr als 10.000 Tonnen im Jahr 2022/23 auf 3.000 Tonnen eingebrochen.

Trotz der schlechten Ernte auf der Insel triumphierte Falcon aus Sigri an der Westküste der Insel mit drei Goldmedaillen und wiederholte damit den Erfolg des Vorjahres beim Weltwettbewerb.

„Es ist so wichtig, nach einem so schwierigen Jahr bei dem renommierten Wettbewerb in New York ausgezeichnet zu werden“, sagte Nana Kanakaki, die Leiterin der Olivenölabteilung des Unternehmens. „Die drei Goldmedaillen beim NYIOOC 2024 sind die natürliche Fortsetzung der Auszeichnungen, die Falcon im letzten Jahr erhalten hat.“

Das Unternehmen hat ein ehemals verlassenes Gebiet in einen weitläufigen Hain mit 40.000 Olivenbäumen von nicht weniger als 12 verschiedenen Olivensorten verwandelt, darunter die einheimischen Sorten Adramytini und Kolovi.

Falcon erhielt seine Auszeichnungen beim Weltwettbewerb für drei sortenreine Öle aus Kalamon-, Kolovi- und Adramytini-Oliven.

Kanakaki erklärte, dass der milde Winter und die Fruchtfliege, die sich auf der Insel schon recht früh bemerkbar machte, unkonventionelle Ansätze bei der Olivenölproduktion erforderten.

„Um schwerwiegende Auswirkungen auf unsere Olivenöle zu vermeiden, begannen wir Ende August mit der Ernte, um unser früh geerntetes, polyphenolreiches natives Olivenöl extra herzustellen“, sagte sie. „Wir sind ständig bestrebt, unser Olivenöl durch einen anderen Ansatz in Bezug auf Qualität und Nachhaltigkeit zu fördern, wie zum Beispiel den minimalen Wasserverbrauch und den Ausschluss von Luftsauerstoff aus dem Produktionsprozess, um höchste Qualität zu erreichen.“

„Wir freuen uns sehr, dass unsere Bemühungen und unsere harte Arbeit im Laufe der Zeit Anerkennung finden“, schloss Kanakaki.

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