Geduld und Engagement bringen preisgekröntes Olivenöl aus den Hügeln von Verona hervor

Die Familie Cordioli, Olivenölproduzenten aus der Nähe von Verona, Italien, gewann beim „NYIOOC World Olive Oil Competition“ 2023 eine Goldmedaille. Es war bereits das dritte Mal, dass ihre nativen Olivenöle extra die begehrteste Auszeichnung der Branche erhielten.

Olivenanbau ist eine Arbeit für Verrückte. Es ist spirituell befriedigend, aber es ist sehr harte Arbeit, noch härter, wenn es zu dramatischen Wetterereignissen kommt. – Ceil Friedman, Mitinhaberin, Cordioli

„Wir freuen uns sehr über die Auszeichnung, da sie all die Leidenschaft und Arbeit würdigt, die wir als kleine Produzenten das ganze Jahr über in den Olivenanbau stecken“, sagte Mitinhaberin Ceil Friedman gegenüber der Olive Oil Times.

Die Olivenbäume von Cordioli trotzen den schwierigen Wetterbedingungen im nördlichen Venetien, wo Olivenbäume weniger Früchte tragen als in den zentralen und südlichen Regionen Italiens. „Wir haben nie auf Quantität gesetzt, also haben wir all unsere Anstrengungen auf Qualität gerichtet“, sagte Friedman.

Siehe auch: Produzentenprofile

„Neben der Arbeit in den Hainen ist man von einigen wenigen Faktoren abhängig, die man kontrollieren kann, und von vielen anderen, die man überhaupt nicht kontrollieren kann, wie zum Beispiel dem Klima“, sagte Friedman. „Es ist eine geduldige Arbeit, die wirtschaftliches Engagement und natürlich Zeit erfordert“, fügte sie hinzu.

Venetien galt einst als die nördlichste Region der Welt, in der Olivenbäume angebaut werden, wobei die einzigartige Lage dem lokal produzierten Olivenöl unverwechselbare und überraschende Aromen verleiht.

Die große Vielfalt in der relativ kleinen Anbauregion, in der etwa 5.000 Hektar Olivenbäume gepflanzt sind, wurde mit vier von der Europäischen Union festgelegten geschützten Ursprungsbezeichnungen anerkannt.

Cordiolis Bäume stehen auf drei separaten Parzellen, jede mit spezifischen Sorten, von denen einige seit Jahrhunderten auf den Hügeln von Verona gedeihen, darunter die Sorten Grignano und Favarol. Aus jeder Parzelle stellt das Unternehmen eine andere Mischung her.

Die diesjährige Gewinnermischung ist „Campo delle Marogne“, ein natives Olivenöl extra, benannt nach den Trockenmauern, die als „Marogne“ bekannt sind und ein typisches Merkmal der lokalen Landschaft darstellen. Die Mauern säumen die als „Campo“ bezeichneten Terrassenfelder.

Die Trockenmauern schützen den Boden vor Erosion durch Regenwasser, und die Marogne-Steine sind seit Hunderten von Jahren ein wesentlicher Bestandteil der lokalen Landwirtschaft, da sie über Generationen hinweg für fruchtbaren Boden sorgen und diesen erhalten.

Die Wurzeln der Olivenbäume tragen zur Stabilität der Terrassen bei. „Von Anfang an hat sich mein Mann, der im Baugewerbe tätig ist, der Wiederherstellung der Marogne in unserem Obstgarten gewidmet, da sie nicht nur den Boden vor Erosion durch Regenwasser schützen, sondern auch ein wesentlicher Teil der Geschichte der Region sind“, sagte Friedman.

„Wir haben 11 große Marogne-Mauern restauriert“, fügte sie hinzu. „Einige davon sind wirklich riesige Mauern. Es war ein sehr umfangreicher Eingriff in den Hain. Es war für uns auch eine erhebliche wirtschaftliche Verpflichtung.“

Die Fläche des Campo delle Marogne beträgt etwas mehr als 1 Hektar und beherbergt etwa 200 Olivenbäume; einige wurden vor mehr als 150 Jahren gepflanzt.

Friedman und ihr Ehemann Erminio Cordioli begannen vor einigen Jahrzehnten, die Olivenbäume professionell zu pflegen, als ihr Schwiegervater verstarb und einen Olivenhain mit etwa 300 Olivenbäumen hinterließ, den sie Campo Storico (historischer Hain) nannten.

„Unsere Entscheidung für die Olivenölproduktion war in einer Region wie Valpolicella, die für ihre Weine bekannt ist, ziemlich ungewöhnlich“, sagte Friedman. „Wein bringt in der Regel mehr Gewinn, was auch der Grund war, warum die Vorbesitzer uns vor einigen Jahren einen kleinen Olivenhain von ihnen verkauften.“

„Sie interessierten sich mehr für die großen Weinberge, die sie bewirtschaften“, fügte sie hinzu. „Betrachtet man die wirtschaftliche Lage der Region, würden sich nur wenige auf die Olivenölherstellung konzentrieren.“

Im Laufe der Zeit wurde Campo delle Marogne zu den Obstgärten der Familie hinzugefügt, mit einer dritten Fläche, auf der mehr als 180 neue Olivenbäume verschiedener Sorten, darunter Itrana, gepflanzt wurden.

In diesem Jahr stellte Cordioli zum ersten Mal ein Itrana-Olivenöl her, die Marke „Grand Cru Augusto“, benannt nach Erminios Vater, dem es gewidmet ist.

„Es war nur eine kleine Produktion, nicht mehr als 100 Flaschen, aber wir planen, es jedes Jahr herzustellen, um das Andenken an Augusto zu feiern“, sagte sie. „Itrana ist eine so außergewöhnliche Sorte.“

„Wir glauben, dass der ursprüngliche Besitzer von Campo delle Marogne ein wohlhabender Landwirt seiner Zeit war und die Mittel hatte, einen besonderen Obstgarten anzulegen“, fügte Friedman hinzu. „Während wir in Campo Storico nur lokale Sorten haben, beherbergt Campo delle Marogne auch Olivenbäume aus verschiedenen Regionen, wie Frantoio und einige Moraiolo. Es gibt sogar Coratina und ein kleines bisschen Grignano.“

Laut der Produzentin benötigt ein gut bewirtschafteter Obstgarten in der Gegend keine chemischen Produkte. „Auch wenn wir noch nicht als biologisch zertifiziert sind, ist das unser Ansatz bei der Olivenölherstellung – zum Wohle unserer Familie und unserer Kunden“, sagte sie.

Campo delle Marogne ist zudem ein regenbewässerter Obstgarten. „Angesichts der schwierigen Wetterbedingungen in der letzten Saison haben wir die Bäume notfallmäßig bewässert“, sagte Friedman und wies darauf hin, wie wichtig eine sorgfältige tägliche Betreuung ist, um maximale Qualität zu erreichen.

In den letzten 14 Ernten hat sich Cordioli auf eine erfahrene Agrarwissenschaftlerin verlassen. „Jeden Tag verkostet sie das neu produzierte Olivenöl. Auf diese Weise kann sie dem Ölmüller einige Anpassungen vorschlagen, die während der Extraktion in der Mühle vorgenommen werden können, um die maximale Qualität zu erreichen“, sagte sie.

Friedman, ebenfalls zertifizierte Olivenölverkosterin, merkte an, dass dieser kontinuierliche Dialog mit der Agronomin es dem Betrieb ermöglicht, seine Mischungen Jahr für Jahr mit dem gewünschten Profil und Charakter zu kreieren. „Das Olivenöl wird dann in mit Argon gefüllten Stahltanks gelagert, und die Abfüllung erfolgt nur in kleinen Chargen, wenn Bedarf besteht“, sagte sie.

Neben dem Verkauf an lokale Geschäfte und Restaurants wird das Olivenöl von Cordioli über einige Geschäfte in den Vereinigten Staaten vertrieben, wo Cordioli auch direkt verkauft.

Laut Friedman ist in letzter Zeit ein Trend zu beobachten, dass Kunden aus nordeuropäischen Ländern wie Norwegen, Deutschland, Österreich und Frankreich kommen.

„Manchmal hat man das Gefühl, dass solche hochwertigen Produkte im Ausland noch mehr geschätzt werden als hier, auch wenn wir hier einige sehr treue Kunden haben, die hohe Qualität voll und ganz zu schätzen wissen“, sagte sie.

„2022 war ein ganz besonderes Jahr voller Auszeichnungen und Anerkennungen für unsere Arbeit“, fügte Friedman hinzu.

Im Jahr 2020 produzierte der Betrieb mehr als 2.000 Liter Olivenöl, im vergangenen Jahr waren es 1.500 Liter. Im Jahr 2021 wurde jedoch aufgrund eines schweren Hagelsturms und starker Winde fast kein Olivenöl produziert.

„Wir können nur hoffen, dass jede Saison so wird wie 2022, aber natürlich liegt vieles davon in den Händen von Mutter Natur“, sagte Friedman. „Das Klima verändert sich im Laufe der Jahre enorm, daher ist jedes Jahr ein anderes Abenteuer.“

„Ich bin sicher, ich bin nicht die Einzige, die sagt, dass der Anbau von Oliven eine Arbeit für Verrückte ist“, fügte sie hinzu. „Es ist spirituell befriedigend, aber es ist sehr harte Arbeit, noch härter, wenn es zu dramatischen Wetterereignissen kommt.“

„Solche Auswirkungen betreffen uns sehr“, schloss Friedman. „Es ist so herzzerreißend, wenn man sieht, wie die ganze eigene Arbeit unter den Auswirkungen eines neuen extremen Wetterereignisses zu Boden fällt.“

---