Qualitätsoffensive revolutioniert die Olivenölproduktion in Montenegro

Ein erneuter Fokus auf Qualität läutet eine neue Ära in der Olivenölproduktion in Montenegro ein.

„In den letzten zehn Jahren haben erhebliche Investitionen es den Produzenten ermöglicht, Anlagen für die Olivenölproduktion nach den modernsten technologischen Standards anzuschaffen“, sagte Marija Markoč, Biotechnologin, Olivenölproduzentin und Geschäftsführerin von Kuća Maslina – House of Olives.

„Mit Hilfe des Ministeriums für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Wasserwirtschaft wurden Verarbeitungsanlagen, Verpackungsanlagen und Edelstahltanks für die sichere Lagerung unter Schutzgas angeschafft“, erklärte sie gegenüber Olive Oil Times.

Montenegro liegt auf dem Balkan an der Adria zwischen Bosnien und Albanien, ist etwa so groß wie Connecticut und beheimatet mittelalterliche Küstenstädte, dramatische Berge, unberührte Seen und alte Olivenhaine.

Montenegrinische Erzeuger produzieren jährlich etwa 500 Tonnen Olivenöl, und die aktuelle Ernte sieht vielversprechend aus. „Mehrere montenegrinische Olivenbauern haben früh mit der Ernte begonnen – zum optimalen Reifegrad der Olivenfrüchte“, sagte Markoč. „Die Früchte werden manuell und mit elektrischen Rüttelmaschinen geerntet und innerhalb von zwölf Stunden verarbeitet.“

Nach Schätzungen des „House of Olives“ sind die meisten Olivenhaine im Land in dieser Saison in gutem Zustand, und es wird eine reichhaltige Ernte erwartet. „Diese Ergebnisse zeugen von der erfolgreichen Umsetzung agrartechnischer Maßnahmen in den Olivenhainen während des ganzen Jahres“, fügte Markoč hinzu.

Erzeuger und Ölmühlenbetreiber in Montenegro stehen in immer engerem Kontakt mit ihren Kollegen in Kroatien, Griechenland, Albanien und Italien und tauschen wertvolles Wissen über Produktion und Verarbeitung aus.

Im Mittelpunkt der diesjährigen Kampagne steht ein spezielles Olivenöl in limitierter Auflage, das aus der Stara Maslina in Mirovica in der Nähe der Küstenstadt Bar gewonnen wird, einem der ältesten Olivenbäume der Welt. Der seit 1957 staatlich geschützte, denkmalgeschützte Baum ist schätzungsweise 2.250 Jahre alt.

„Wir sind stolz darauf, dieses besondere Olivenöl in dem Jahr hergestellt zu haben, in dem wir das Jubiläum des Baumes feiern“, sagte Markoč.

Das „House of Olives“ dient als Dreh- und Angelpunkt, der Montenegros Landwirtschafts- und Tourismussektor miteinander verbindet und die ländliche Entwicklung sowie die Ausbildung von Landwirten fördert. Die Initiative, die in Zusammenarbeit zwischen nationalen und lokalen Behörden sowie der Verwaltung für Investitionsprojekte ins Leben gerufen wurde, umfasst ein neues Labor für die chemische und organoleptische Analyse der Olivenölqualität.

„Das Team setzt sich für den Erhalt der autochthonen Sorten und genetischen Ressourcen ein, die für den montenegrinischen Boden charakteristisch sind“, sagte Markoč. Die Gruppe besteht aus Agronomen, Biotechnologen, Ökonomen, Ingenieuren und Sommeliers, die auf die Qualität und Bewertung von Olivenöl spezialisiert sind.

Über die traditionelle Produktion hinaus untersuchen montenegrinische Experten, wie der Anbau als Reaktion auf den Klimawandel ausgeweitet werden kann. „Sie erkennen die Chance, Olivenhaine in die zentralen, kontinentalen Gebiete des Landes auszuweiten“, erklärte Markoč. „Moderner Olivenanbau ist keine Wahl mehr – er ist eine Verpflichtung.“

Obwohl sie Innovationen begrüßen, streben Montenegros Erzeuger keine Systeme mit hoher Pflanzdichte oder superintensiven Anbaumethoden an. „Das wäre hier aufgrund unserer einzigartigen Landschaft und des bergigen Geländes gar nicht möglich“, sagte Markoč. Stattdessen konzentrieren sich die Erzeuger darauf, traditionelle Methoden anzupassen und durch ausländische Sorten zu diversifizieren, um die Fruchtbarkeit und Produktivität zu verbessern.

Markoč hob die Bedeutung von Aufklärung und Sensibilisierung unter den Erzeugern hervor. „Hochwertige Mischungen aus verschiedenen Sorten erhält man nicht, indem man einfach alle Sorten aus dem Hain vermischt“, sagte sie. „Das Mischen erfordert Wissen und Präzision.“

Sie merkte an, dass vielen Erzeugern die zahlreichen einheimischen Olivensorten Montenegros jenseits der beliebten Žutica nicht bekannt sind. Dazu gehören Barkinja, Drobnica, Gloginja, Lumbardina, Lumbardeša, Sitnica und Šarulja sowie ausländische Sorten wie Frantoio, Leccino, Arbequina, Koroneiki, Maurino und Pendolino.

„Unter den italienischen Sorten schätze ich besonders die Coratina, die viele Ähnlichkeiten mit unserer einheimischen Žutica aufweist“, sagte sie. Die Erzeuger experimentieren auch mit kroatischen Sorten wie Oblica, Istarska Bjelica und Buža.

Zu den laufenden Initiativen gehört die Identifizierung alter Bäume und Klone mit einem von Natur aus hohen Polyphenolgehalt. „Die Wissenschaft sollte diese Bemühungen intensivieren, da solche Sorten für die Erhaltung des genetischen Erbes der Olive von entscheidender Bedeutung sind“, sagte Markoč.

Sie fügte hinzu, dass die nächsten Schritte des Sektors die Ausweitung des Anbaus und die Entwicklung von nachgelagerten Industrien umfassen sollten – von der Verarbeitung und Verpackung von Nebenprodukten bis hin zu Marketing, Bildung und Abfallwirtschaft.

Markoč bezeichnete ein früheres Projekt zur Pelletierung von Abfällen aus der Olivenproduktion als „eine perfekte Möglichkeit, Abfall auf umweltfreundliche Weise zu verwerten“.

Letztlich ist sie der Ansicht, dass den jahrtausendealten Bäumen und historischen Hainen Montenegros mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden muss. „Sie sind ein Schatz, den wir nicht genug zu schätzen wissen“, sagte sie. „Wir müssen uns der Verpflichtung bewusst werden, sie zu erhalten – und das Potenzial, das in ihnen steckt.“

Untersuchungen zeigen, dass Olivenöl, das aus handgepflückten Früchten dieser alten Plantagen hergestellt wird, einen höheren Polyphenolgehalt und stärkere antioxidative Eigenschaften aufweist. „Diese Öle bieten nicht nur größere gesundheitliche Vorteile, sondern zeichnen sich auch durch ein unverwechselbares sensorisches Profil aus – eine harmonische Balance aus Fruchtigkeit, Bitterkeit und ausgeprägter Würze“, sagte Markoč. „Sie sind der beste Ausdruck der montenegrinischen Tradition des Olivenanbaus.“