Spanien setzt neue Technologie zur Bekämpfung von Olivenbaumkrankheiten ein
Spaniens führende gemeinnützige Organisation im Agrarsektor führt derzeit eine Reihe neuer Früherkennungsmethoden, biologischer Bekämpfungsprogramme und Biostimulanzien ein und testet diese, um die Ausbreitung zweier tödlicher Olivenbaum-Krankheitserreger einzudämmen.
Das spanische Zentrum für Agrar- und Lebensmitteltechnologie (Ainia) entwickelt eine Reihe neuer Erkennungsmethoden, die Olivenbauern dabei helfen sollen, häufige Krankheitserreger zu identifizieren und deren Ausbreitung einzudämmen, bevor sich Symptome zeigen.
Mithilfe von hyperspektraler und thermischer Fernerkundung werden Ainia und seine Forschungspartner dabei helfen, Olivenbäume zu identifizieren, die mit Xylella fastidiosa und Verticillium infiziert sind – einem Pilz, der die Wurzeln des Olivenbaums befällt und dessen Blätter welken lässt.
Diese Modernisierung der Anbaumethoden wird sich auf die gesamte Wertschöpfungskette der Oliven auswirken: vom Landwirt über die Verarbeitungsbetriebe der Olivenöl- oder Tafelolivenindustrie bis hin zum Endverbraucher.
Sowohl Xylella als auch Verticillium haben sich in den letzten Jahren in Spanien ausgebreitet. Laut einer neuen Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht wurde, könnte allein Xylella fastidiosa den spanischen Olivenölproduzenten in den nächsten fünfzig Jahren bis zu 17 Milliarden Euro (18,4 Milliarden US-Dollar) kosten, wenn nichts dagegen unternommen wird.
Mit herkömmlichen Methoden ist es derzeit nicht möglich, das frühe Auftreten dieser beiden Krankheiten in den Olivenhainen zu erkennen. Die Verantwortlichen bei Ainia hoffen, dass die neuen Nachweismethoden, an deren Entwicklung sie arbeiten, eine frühzeitigere Erkennung von Ausbrüchen ermöglichen werden.
Siehe auch: Mehr zu Xylella fastidiosa„Krankheiten, die den Olivenbaum bedrohen, sind eines der Hauptanliegen der Landwirte; insbesondere solche, die aufgrund ihrer Virulenz, wie Xylella fastidiosa oder Verticillium-Welke, innerhalb weniger Jahre ganze Hektar Olivenhaine zerstören können“, sagte Ana Torrejón, Biotechnologieforscherin bei Ainia.
„Unser Ziel ist es, eine integrierte Strategie zu entwickeln, die es uns ermöglicht, im Kampf gegen diese Olivenkrankheiten auf die Olivenölproduktion und den Olivenölsektor einzugehen, damit eine für unser Land so wichtige Branche weiter vorankommen kann“, fügte sie hinzu.
Die Forscher planen, Drohnen für die hyperspektrale und thermische Fernerkundung einzusetzen. Diese Drohnen würden über die Haine fliegen und dreidimensionale Karten der Olivenbäume erstellen, wobei sie Lichtwellenlängen erfassen, die vom menschlichen Auge nicht wahrgenommen werden können.
Genau diese Wellenlängen können den Forschern jedoch Aufschluss über den Gesundheitszustand der Olivenbäume geben und ihnen die Möglichkeit bieten, den Ausbruch der Krankheit zu erkennen, noch bevor sich Symptome äußerlich zeigen.
Neben der Erprobung neuer Erkennungsmethoden arbeitet Ainia auch an der Entwicklung neuer biologischer Bekämpfungsmaßnahmen und Biostimulanzien.
Die Forscher gehen davon aus, dass die biologischen Bekämpfungsmaßnahmen nach ihrer vollständigen Entwicklung und Erprobung eine nachhaltige und ökologische Alternative für Landwirte darstellen würden, die den Einsatz von Pestiziden vermeiden wollen, um die Ausbreitung der Insekten zu verhindern, die als Hauptüberträger der beiden Krankheiten dienen.
Die Forscher hoffen zudem, Biostimulanzien entwickeln zu können, die auf Olivenbäume angewendet werden und deren Widerstandsfähigkeit gegenüber Umweltstressoren wie Schädlingen erhöhen, die sie anfälliger für die Krankheit machen.
Auf die Frage, welche Arten von biologischen Bekämpfungsmaßnahmen und Biostimulanzien getestet würden, lehnte Ainia eine Stellungnahme ab und erklärte, man wolle zunächst konkrete Ergebnisse abwarten, bevor man über die Art und Wirksamkeit der Maßnahmen spreche.
Die Forscher betonten jedoch, dass alles, was sie aus diesen Erkennungs- und Präventionsversuchen lernen könnten, den Akteuren im gesamten Olivensektor langfristig helfen würde.
„Diese Modernisierung der Anbaumethoden wird sich auf die gesamte Wertschöpfungskette der Olivenbranche auswirken: vom Landwirt über die Verarbeiter in der Olivenöl- oder Tafelolivenindustrie bis hin zum Endverbraucher; diese werden Zugang zu Produkten haben, die auf nachhaltige Weise und frei von chemischen Pflanzenschutzmitteln hergestellt wurden“, sagte Joaquín Espí, Techniker in der Biotechnologieabteilung von Ainia.