Die Leidenschaft für Qualität wird zum Vermächtnis auf dem Bauernhof Oro di Giano im Herzen Umbriens

Einer der ältesten Olivenbäume Umbriens steht in Macciano, einem Weiler von Giano dell’Umbria, im Herzen Mittelitaliens. Mit seinem Alter von mehr als tausend Jahren und einem imposanten Stamm, der seine gesamte Geschichte zu tragen scheint, ist der „Olivo di Macciano“ das Herzstück von Claudia Pompiljs Hof am Fuße des Martani-Gebirges.

„In diesem Jahr ist es genau 10 Jahre her, dass ich das Unternehmen gegründet habe, und wenn ich auf dieses erste Jahrzehnt zurückblicke, bin ich voller Dankbarkeit“, sagte Pompilj gegenüber Olive Oil Times.

Bei ihrer ersten Teil­nahme am NYIOOC World Olive Oil Competition gewann ihre Mischung „Oro di Giano Macciano DOP Umbria Colli Martani“ dank eines eleganten Profils mit be­ge­is­ter­nden Kräuter­noten eine Gold­aus­zeichnung.

„Diese Er­fahr­ung hat mir vor allem eines gelehrt: Geduld“, betonte Pompilj. „Früher war ich unruhig, jonglierte immer mit tausend Dingen und war ungeduldig, was sofortige Ergebnisse angeht. Ich erinnere mich, dass mich meine Mitarbeiter auf dem Hof schon früh gewarnt haben: ‚Schau mal, Claudia, hier dauert es Monate, bis man die Früchte seiner Arbeit ernten kann – es gibt keine Abkürzungen!‘ Ich kam mit der Vorstellung an, ich würde einfach die Oliven pflücken und dann direkt in mein altes Leben zurückkehren. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass die Ernte ein ganzes Jahr voller Hingabe erfordert. Diese Erkenntnis habe ich in mein Privatleben mitgenommen.“

Der Betrieb Oro di Giano erstreckt sich über 160 Hektar, von denen 15 Hektar Olivenhainen mit 4.000 Bäumen gewidmet sind, darunter Moraiolo, Frantoio und Leccino sowie die in der Region heimischen Sorten San Felice und Tendellone. Auf dem Anwesen, das seit Generationen im Besitz der Familie Pompilj ist, steht ein Bauernhaus, das von ihren Vorfahren in den frühen 1400er Jahren erbaut wurde.

„Mein Vater Martino war Rechtsanwalt und leitete gleichzeitig diesen Betrieb. Nach seinem Tod im Jahr 2011 übernahm ich die Leitung“, erinnert sich Pompilj. „Bis dahin war ich voll und ganz in meine vorherige Arbeit vertieft und wusste nichts über die Welt der Landwirtschaft.“

Geboren und aufgewachsen in Rom, erwarb sie einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft und Volkswirtschaft. Sie arbeitete 18 Jahre lang im Marketing und in der Werbung, gefolgt von weiteren zehn Jahren in der Fernsehproduktion – eine Vergangenheit, die weit von ihrem heutigen Leben entfernt ist.

„Zwei Jahre später trennten sich mein Mann und ich. Die Jahre vor der Gründung meines eigenen Unternehmens waren extrem heraus­fordernd, erwiesen sich aber letztendlich als entscheidend“, sagte Pompilj. „Da mein Sohn Simone noch klein war, musste ich plötzlich zahlreiche Aufgaben bewältigen.“

Ermutigt durch ihren Geschäftspartner Alessandro Flamini beschloss sie, ihre eigene Marke für natives Olivenöl extra auf den Markt zu bringen. Das war nicht nur ein geschäftlicher Schritt, sondern auch ein entscheidender Moment in ihrem Lebensweg.

„Zunächst war es ein instinktiver, fast improvisierter Vertrauensvorschuss. Dann probierte ich eines Tages in einem Restaurant ein außergewöhnliches umbrisches natives Olivenöl extra. Das war eine Offenbarung. Von diesem Moment an wusste ich, dass ich in meiner eigenen Arbeit die höchsten Qualitätsstandards anstreben würde“, betonte sie. „Bald wurde Olivenöl mehr als nur ein Produkt; es wurde zur Seele des Projekts und zum Funken, der ein neues Kapitel in meinem Leben einläutete. Ich muss sagen, dass Simone meine all­mäh­liche Ver­wand­lung in eine le­be­n­s­langer­e Ver­fech­terin der Land­wirtschaft mit­er­lebte, geleitet von dem un­be­w­e­g­li­chen Streben nach Ex­zel­len­z im Bereich des Oliven­öls.“

Pompilj begann bald eine intensive Aus­bil­dung, absolvierte Kurse zur Qual­ifi­ka­tion als Verkoster, Baumschnitt-Experte und Ölmühlen­techniker und erwarb gleichzeitig fort­geschrittene Zert­i­fi­ka­tionen für die Leu­tung eines effi­zien­ten, ho­ch­qual­iti­ven Unter­neh­mens.

„Ich begann mit der Idee, im Ausland zu verkaufen, da ich vom Potenzial des Produkts auf der internationalen Bühne überzeugt war. Doch dann fand ich unter den italienischen Einzelhändlern und anderen Akteuren der Branche ein so einladendes und familiäres Umfeld vor, dass ich mir sagte, mein Weg müsse dort beginnen, bevor er mich schließlich über den Ozean führen würde“, verriet sie.

Der Markenname Oro di Giano, was „Gold von Giano“ bedeutet, erinnert an die Vorstellung, dass die Erzeugnisse der Erde in der Vergangenheit geschätzt und wie Währung getauscht wurden. Er ist zudem von Janus inspiriert, einer der ältesten römischen Gottheiten, von der sich wahrscheinlich der Name der Stadt Giano dell’Umbria ableitet. Als Gott der Tür­en (lateinisch ianua) und der Durchgänge (iani) verehrt, wurde er mit zwei Gesichtern dar­gestellt, die sowohl zum Ein­gang als auch zum Aus­gang, zur Vergangenheit und zur Zukunft blicken.

„Ich fand es be­deu­tungs­voll, dass Janus die Gottheit ist, die über die Vergangenheit und die Zukunft, die Übergänge und die Anfänge wacht“, betonte Pompilj. „Deshalb habe ich das Firmenlogo selbst entworfen und das Profil meines Vaters links und mein eigenes rechts platziert, um die Weitergabe der Fackel von ihm an mich zu symbolisieren. Ich bin ihm dankbar, dass er mir dieses Land vererbt hat, einen Ort voller Schönheit und Wunder, an dem ich das Glück habe, einen der ältesten Olivenbäume der Region zu beherbergen.“

Der im italienischen nationalen Register für denkmalgeschützte Bäume geführte Olivo di Macciano gehört zur Sorte Raja und zeichnet sich durch einen breiten Stamm aus. Er hat einen Umfang von etwas mehr als 8 Metern und breitet sich aus, als wolle er eine Umarmung anbieten.

„Viele Besucher sagen, sie spüren etwas Tiefgründiges, das von ihm ausgeht, wie eine Energie, die durch die vielen Jahrhunderte, die er durchlebt hat, geformt wurde“, verriet Pompilj. „Wenn ich vor schwierigen Momenten stehe, gehe ich dorthin, hülle mich in die Umarmung seines Stammes, frage, was ich tun soll, und irgendwie kommt die Antwort immer.“

Der monumentale Baum ist das Herzstück eines alten, 15 Hektar großen Obstgartens, der aus drei Parzellen besteht, die in einem traditionellen Pflanzschema angeordnet sind, mit einem Abstand von etwa 6 Metern (20 Fuß) zwischen den Bäumen. Kürzlich kamen 5 Hektar in San Felice hinzu, wodurch der Hain nach dem gleichen Muster erweitert wurde.

„Wie so oft in traditionellen Hainen weisen die älteren Parzellen eine Mischung aus verschiedenen Olivensorten auf, die sich durch den gesamten Bestand ziehen. Um die sortenreine San Felice zu erhalten, suche ich in der Regel jeden Baum dieser Sorte auf und wähle sie aus den anderen aus, die über das Feld verstreut sind“, erklärte Pompilj. „Sobald der neue, vollständig mit San Felice bepflanzte Hain in vier bis fünf Jahren Früchte trägt, wird die Ernte einfacher sein.“

Das aktuelle Sortiment des Unternehmens umfasst eine sortenreine Sorte und zwei Mischungen. In bestimmten Jahreszeiten bringt Oro di Giano auch exklusive Editionen in limitierter Auflage heraus. Die Oliven werden an Frantoio Filippi übergeben, eine hochmoderne Ölmühle in der Nähe des Betriebs.

Vor einigen Jahren entwarf Pompilj ein Bewässerungssystem auf der Basis eines Brunnens und von Zisternen zur Wasserspeicherung, mit 10 Kilometern unterirdischer Rohrleitungen, die diese mit den Olivenhainen verbinden, sowie 9.000 Laufmetern oberirdischer Bewässerungsleitungen.

„Die Instal­la­tion war mit großem Aufwand verbunden, aber angesichts der aktuellen Kli­ma­situ­ation war es eine sehr weitsichtige Maßnahme, da ich nun Trockenstres­se bei den Olivenbäumen ver­hü­ten kann“, über­dachte sie. „Unser Ziel ist es jedoch, die verfügbaren Ressourcen so effizient wie möglich zu nutzen. Heutzutage ist es von entscheidender Bedeutung, die landwirtschaftlichen Flächen nachhaltig zu bewirtschaften, um den Auswirkungen des Klimawandels zu begegnen und unsere Auswirkungen auf die Umwelt zu begrenzen.“

Der Großteil der Energie des Betriebs stammt aus Photovoltaikmodulen, und die Flächen werden hauptsächlich nach ökologischen und regenerativen Methoden bewirtschaftet.

„Ich betreibe auf dem gesamten Grundstück Fruchtfolge, wobei dreißig Hektar sechs Jahre lang hintereinander mit Luzerne und einer reichhaltigen Mischung aus Wiesengräsern eingesät werden, um die Biodiversität zu fördern und den Boden zu regenerieren“, betonte Pompilj.

Mindestens 15 Hektar des Anwesens sind dem Anbau von Perlgerste, Perl-Dinkel, verschiedenen Linsen- und Kichererbsensorten, grünen Bohnen, Buchweizen und der kürzlich eingeführten alten Sorte Roveja gewidmet.

In einem positiven Kreislauf der Nachhaltigkeit werden die Olivenhaine ausschließlich mit lokalem Rindermist gedüngt, der im Rahmen eines gegenseitigen Austauschs von benachbarten Landwirten bezogen wird: Das Unternehmen versorgt sie mit Nebenprodukten aus der Hülsenfrüchte- und Getreideverarbeitung, die als Futter für ihr Vieh dienen.

„Seit einigen Jahren beherbergen wir auch Bienenstöcke für die kleine Honigproduktion. Jedes Jahr füge ich etwas Neues hinzu, und viele wunderbare Dinge stehen noch bevor“, betonte Pompilj. „Nachdem diese erste Phase, in der alle baulichen und organisatorischen Grundlagen geschaffen wurden, abgeschlossen ist, habe ich unzählige Ideen und Projekte im Kopf.“

Das Unternehmen organisiert auf Anfrage Olivenölverkostungen und Veranstaltungen, die sowohl bei italienischen als auch bei internationalen Gästen auf begeisterte Resonanz stoßen. Derzeit laufen Plan­ungen zur Schaffung von Gast­ge­werbe-Rä­umen, um ihr An­wesen für noch intensi­vere Oleo­tourismus-Erlebnisse zu öf­fen.

„Jede Veranstaltung, jede Verkostung und jedes Treffen mit Besuchern wird zu einem bedeutungsvollen Moment, bereichert durch einen herzlichen menschlichen Austausch“, sagte Pompilj. „Ich glaube, dass Qualität kein Selbstzweck ist. Ich präsentiere nicht einfach nur mein Produkt, sondern teile auch die Vision dahinter – eine Vision, die die Schönheit dieses Landes umfasst und dessen Umwelt und Menschen durch nachhaltige, ganzheitliche Landwirtschaft respektiert.“

„Wenn ich an die Sorgfalt und den immensen Einsatz denke, den ich in diese Arbeit gesteckt habe, sowie an die Herausforderungen der letzten Jahre, die für uns Landwirte besonders hart waren – von extremen Wetterbedingungen bis hin zu unzähligen anderen Schwierigkeiten –, wird mir klar, dass es nicht immer einfach ist“, fügte sie hinzu. „Doch für jede Schwierigkeit gibt es Anerkennung und Zuneigung von denen, die meine Produkte schätzen und mir über die Jahre hinweg zur Seite gestanden haben. Jedes Mal, wenn ich eine Auszeichnung erhalte, freue ich mich vor allem deshalb, weil ich weiß, dass ich sie glücklich mache. Und genau das macht alles lohnenswert.“

So wie das Erbe einst vom Vater an die Tochter weitergegeben wurde, so wird nun die Leidenschaft an ihr Kind weitergegeben. Die Homepage von Oro di Giano begrüßt Besucher mit einem Bild von Mutter und Sohn, die Rücken an Rücken stehen und das Firmenlogo widerspiegeln. Dazu gehört ein Vers von Nazim Hikmet: „Das schönste Meer ist das, das noch nicht überquert wurde …“ Eine Vision, die das Erbe würdigt und gleichzeitig auf die Verheißungen der Zukunft blickt.

„Simone hat gesehen, wie tief ich meine Reise mit diesem Projekt verflochten habe. Er ist jung, doch er hat die Welt des nativen Olivenöls extra bereits mit Begeisterung angenommen“, verriet Pompilj. „Dennoch möchte ich nicht, dass er sich unter Druck gesetzt fühlt. Manchmal mache ich mir Sorgen, dass ich ihn zu sehr beeinflusse, weil er die starke Bindung sieht, die ich zu diesem Land habe, und wie erfüllt mich diese Arbeit macht. Er liebt diesen Ort wirklich und interessiert sich aufrichtig für unsere Aktivitäten. Wenn er beschließt, in meine Fußstapfen zu treten, werde ich mich sehr freuen. Aber mehr als alles andere möchte ich, dass er frei ist und glücklich mit dem Weg, den er wählt.“