Der Klimawandel in Europa beschleunigt sich – 2024 war das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen

Die Abweichungen bei den Niederschlagsmustern und Temperaturen in ganz Europa scheinen sich zu verstärken.

Der neueste Bericht des Copernicus Climate Change Service (C3S) zeigt zudem, dass die Ober­flächen­tem­pe­ra­turen in Europa schneller steigen als im globalen Durchschnitt.

Copernicus ist die Erdbeobachtungskomponente des Weltraumprogramms der Europäischen Union.

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In ihrer in Zusammenarbeit mit der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) erstellten Studie berichteten die Forscher, dass 2024 das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen in Europa war.

„Dieser Bericht unterstreicht, dass Europa der sich am schnellsten erwärmende Kontinent ist und unter den schwerwiegenden Auswirkungen von Extremwetter und Klimawandel leidet“, fügte WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo hinzu.

Die jährlichen Meeresoberflächentemperaturen in ganz Europa und im Mittelmeer erreichten mit 21,5 °C den höchsten jemals gemessenen Wert – 1,2 °C über dem Durchschnitt. Auch die europäischen Seen erreichten beispiellose Temperaturen.

Der Bericht „European State of the Climate 2024“ hob zudem die weit verbreitete globale Hitzebelastung hervor.

In 60 Prozent Europas gab es überdurchschnittlich viele Tage mit mindestens starker Hitzebelastung, definiert als gefühlte Temperaturen von über 32 °C.

Zudem erreichten die Jahrestemperaturen in fast der Hälfte Europas Rekordhöhen.

Osteuropa und Südosteuropa verzeichneten ungewöhnliche Hitze, wobei letztere Region die längste jemals gemessene Hitzewelle erlebte.

Hitzestress beeinträchtigte wichtige Olivenöl-Anbaugebiete im Mittelmeerraum erheblich, darunter Griechenland, die Türkei sowie Teile Spaniens und Italiens.

Italien, Kroatien, Griechenland und die Westtürkei meldeten eine Rekordzahl an tropischen Nächten, die 23 erreichten. Tropische Nächte treten auf, wenn die Mindesttemperaturen nicht unter 20 °C fallen.

Zwar weniger häufig als in den letzten Jahren, waren Teile Südspaniens und Südportugals dennoch von Tagen mit extremer Hitzebelastung betroffen, wobei die Höchsttemperaturen 46 °C überstiegen.

Mitte August erreichten die Meerestemperaturen Spitzenwerte von 28,7 °C, insbesondere in der Adria, im Ligurischen Meer und im Golf von Lion, die an Nordostspanien und Südfrankreich grenzen. 

Dies wurde als schwere marine Hitzewelle eingestuft, die mit intensiven Hitzewellen an Land in wichtigen Olivenanbaugebieten Italiens, Frankreichs und Kroatiens zusammenfiel.

„Hitzestress-Tage und tropische Nächte nehmen in Europa zu“, heißt es in dem Bericht. „Im Jahr 2024 wurde die zweithöchste Anzahl an Hitzestress-Tagen und tropischen Nächten seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichnet.“ 

„Im europäischen Durchschnitt bedeutete dies fast einen Monat mit mindestens starkem Hitzestress und rund 12 tropischen Nächten, wobei es auf dem gesamten Kontinent Schwankungen gab, insbesondere in Südosteuropa, wo bei beiden Rekordzahlen verzeichnet wurden“, fügte der Bericht hinzu.

Umgekehrt erreichten die Tage mit ungewöhnlich kalten Bedingungen in Europa im Jahr 2024 einen Rekordtiefstand.

Das Gebiet, in dem Minus-Temperaturen herrschten, schrumpfte weiter. Dem Bericht zufolge verzeichnete das Jahr 2024 die bisher größte Fläche mit weniger als 90 Frosttagen.

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Alle Gletscher in Europa verloren weiterhin an Eis, wobei die Gletscher in den Alpen im Vergleich zu 1970 um 22 bis 93 Prozent schrumpften.

Im Laufe des Jahres 2024 wurden bedeutende Ereignisse und Veränderungen bei Niederschlägen, Flusspegelständen und Überschwemmungen beobachtet, wobei Westeuropa eines seiner regenreichsten Jahre erlebte.

Extreme Überschwemmungen nahmen im Jahr 2024 zu, insbesondere durch den Sturm Boris in Mittel- und Osteuropa und den besonders verheerenden Sturm Dana in Spanien Ende Oktober.

In diesem Zeitraum brach Valencia innerhalb weniger Tage die Niederschlagsrekorde für Ein-, Sechs- und Zwölf-Stunden-Intervalle.

Der Sturm Boris verursachte Rekordhochwasser in acht Ländern und betraf 8.500 Kilometer Flusslauf.

Inmitten dieser komplexen Bedingungen hatten Waldbrände erhebliche Auswirkungen auf Gebiete, die unter anhaltender Trockenheit litten.

In der Nähe von Athen, Griechenland, führte ein Feuer, das sich über 11.000 Hektar erstreckte, im August zur Evakuierung von 16.000 Einwohnern.

Im Norden und Zentrum Portugals führten hohe Temperaturen in Verbindung mit Trockenheit und starken Winden im September zu einer Rekordzahl von Waldbränden, die innerhalb einer Woche 110.000 Hektar verwüsteten.

Allein die Verwüstungen in Portugal machten 32 Prozent der gesamten verbrannten Fläche in Europa im Jahr 2024 aus.

Der europäische Bericht wurde kurz nach dem Emissions Gap Report der Vereinten Nationen veröffentlicht, der prognostiziert, dass die globalen Ober­flächen­temperaturen unter den der­zeitigen Bedingungen bis zum Ende des Jahrhunderts um 3,1 °C über das vor­industrielle Niveau steigen könnten.

Der europäische Bericht hebt zudem die zunehmenden Schäden und Kosten hervor, die durch den Klimawandel und extreme Wetterereignisse verursacht werden.

Jüngste Untersuchungen des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung prognostizieren, dass die weltweiten klimabedingten Kosten bis 2049 38 (33) Billionen US-Dollar übersteigen könnten.

„Der Bericht von 2024 zeigt, dass fast ein Drittel des Flussnetzes hohe Hochwasser­schwellen überschritten hat und die Hitzebelastung in Europa weiter zunimmt, was die Bedeutung des Aufbaus einer größeren Widerstandsfähigkeit unterstreicht“, sagte Florence Rabier, Generaldirektorin des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersagen (ECMWF), einem wichtigen Partner von Copernicus.

Rabier hob zudem hervor, wie die von Copernicus und der WMO bereitgestellten Informationen Anpassungs- und Minderungsstrategien unterstützen.

„51 Prozent der europäischen Städte verfügen mittlerweile über einen eigenen Klimaanpassungsplan“, bemerkte Rabier.

Saulo von der WMO fügte hinzu, dass Europa seine Bemühungen zur Verhinderung einer weiteren Erwärmung fortsetzen müsse.

„Jeder weitere Bruchteil eines Grad Temperaturanstieg ist von Bedeutung, da er die Risiken für unser Leben, unsere Wirtschaft und unseren Planeten verschärft“, sagte sie. „Anpassung ist unerlässlich.“ 

„Die WMO und ihre Partner intensivieren ihre Bemühungen, Frühwarnsysteme und Klimadienste zu stärken, um Entscheidungsträgern und der Gesellschaft zu helfen, widerstandsfähiger zu werden“, schloss Saulo. „Wir machen Fortschritte, müssen aber weiter, schneller und gemeinsam voranschreiten.“

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