Französisches Team triumphiert bei der 8. Weltmeisterschaft im Olivenpflücken in Kroatien

Das malerische Dorf Postira auf der kroatischen Insel Brač entwickelt sich zunehmend zu einer internationalen Bühne. Nachdem dort im September das von Olive Oil Times organisierte Internationale Symposium über Olivenöle aus Kroatien und der Adriaküste stattgefunden hatte, stand der Ort vom 9. bis 11. Oktober erneut im Rampenlicht – diesmal anlässlich der achten Weltmeisterschaft im Olivenpflücken.

„Wir bauen eine Destinationsmarke auf, die nicht nachahmt, sondern inspiriert“, sagte Ivana Jelinčić, Direktorin des Tourismusverbandes von Postira. Neben dem Tourismusverband wurde die Veranstaltung von der Gemeinde Postira, der örtlichen landwirtschaftlichen Genossenschaft und der Agentur Aldura Sport unterstützt – und verwandelte so ein kleines Fischer- und Bauerndorf in eine globale Geschichte.

Teilnehmer aus allen Kontinenten

„Dank der Weltmeisterschaft hat die ganze Welt von unserer kleinen Stadt gehört“, fügte Jelinčić hinzu und wies darauf hin, dass die Veranstaltung, die die Tradition des Olivenanbaus auf der Insel mit kreativem Tourismus verbindet, erneut 12 Teams und 48 Teilnehmer aus aller Welt zusammenbrachte.

Jedes Team bestand aus vier Mitgliedern – zwei Frauen und zwei Männern. Bei der Eröffnungszeremonie wurden Teams aus Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Finnland, Frankreich, Litauen, Polen, Rumänien, der Slowakei, Serbien, Schweden und dem Vereinigten Königreich vorgestellt, zusammen mit einem Team von „Digital Nomads“, dessen Mitglieder aus den Vereinigten Staaten, Malaysia, den Kanarischen Inseln und Bolivien stammten.

„In diesen acht Jahren haben wir Teilnehmer aus allen Kontinenten empfangen, sogar aus Ländern, in denen keine Oliven angebaut werden“, sagte Jelinčić. „In diesem Jahr kamen 70 Prozent aus Ländern ohne Olivenanbau, was zeigt, wie beliebt diese mediterrane Frucht und diese Veranstaltung geworden sind.“

Handlese und geheimes Wiegen

Der Wettbewerb begann am Freitag um 10:30 Uhr im Olivenhain von St. Joseph oberhalb von Postira bei sonnigem, fast schon heißem Wetter. Trotz der Herausforderung war die Stimmung ausgelassen. Der Tradition entsprechend wurden die Oliven von Hand geerntet. Die Teilnehmer füllten Jute-Schürzen – lokal als „Sakete“ bekannt – und füllten die Oliven dann in Teamkisten um.

Nach 45 Minuten schienen die Kisten der litauischen Meister des Vorjahres sowie die der französischen und finnischen Teams am vollsten zu sein. Viele erwarteten, dass die kroatischen „All-Stars“ unter der Führung der Basketballlegende Dino Rađa um einen Platz auf dem Podium kämpfen würden. Rađa, ein ehemaliger Spieler der Boston Celtics, war mit Abstand der größte Teilnehmer im Olivenhain.

Zu ihm gesellten sich Dr. Ivica Lukšić, Direktor des Klinischen Krankenhauses Dubrava in Zagreb und gebürtiger Sutivaner; Ivana Vladović, Leiterin des Tourismusverbandes der Gespanschaft Split-Dalmatien; sowie die Künstlerin Tisja Kljaković Braić.

Geschwindigkeit und Geschicklichkeit waren im gesamten Hain offensichtlich, doch der Sieger sollte allein durch das Gewicht ermittelt werden. Das offizielle Wiegen fand unter der Aufsicht von Miljenko Cvitanić von der Landwirtschaftlichen Genossenschaft Postira statt. Die Ergebnisse wurden geheim gehalten – nur die Mannschaftskapitäne sahen ihre Gesamtwerte –, bis bei der Gala am Samstagabend die Sieger bekannt gegeben wurden.

Die geernteten Oliven wurden später in der Mühle der Genossenschaft verarbeitet, und jeder Teil­neh­mer er­hielt eine Flasche extra­vir­gin-Olivenöl, das aus den Oliven hergestellt wurde, die er selbst gepflückt hatte.

Bekanntgabe der Sieger

Bei der Preisverleihung im Hotel Pastura belegte das vierköpfige Team aus Südfrankreich den ersten Platz, nachdem es in 45 Minuten 64 Kilogramm geerntet hatte. „Obwohl wir seit 25 Jahren Oliven anbauen, hätten wir nicht erwartet, bei unserem ersten Auftritt bei der Weltmeisterschaft zu gewinnen“, sagte der französische Mannschaftskapitän Guy Pacouill. „Wir haben jeden Moment genossen – das Kennenlernen der Teams, den Erfahrungsaustausch und die Verkostung einiger exzellenter Öle aus Brač.“

Litauen, der Vorjahressieger, belegte mit 63 Kilogramm den zweiten Platz, während Kroatien unter der Führung von Rađa mit 59 Kilogramm Bronze holte.

Endergebnisse:
1. Frankreich – 64 kg
2. Litauen – 63 kg
3. Kroatien – 59 kg
4. Finnland – 58 kg
5.–6. Vereinigtes Königreich und Digital Nomads – 46 kg
7.–8. Schweden und Serbien – 45 kg
9.–10. Bosnien und Herzegowina und Slowakei – 40 kg
11. Polen – 39 kg
12. Rumänien – 30 kg

Insgesamt wurden 575 Kilogramm Oliven erntet, woraus 92 Liter natives Olivenöl extra gewonnen wurden. Wie es die Tradition vorschreibt, endete die Meisterschaft mit Gesang, Tanz und Feierlichkeiten, die bis spät in die Nacht andauerten.

Mittagessen und Poetica Gin

Nach dem Wiegen genossen die Teilnehmer eine klassische dalmatinische Marenda – eine späte Vormittagsmahlzeit, die im Olivenhain von Köchen des Verbandes der Köche der Mittelmeer- und europäischen Regionen (ŠKMER) zubereitet wurde. Schüler der Vladimir-Nazor-Schule in Postira trugen traditionelle Brač-Desserts bei, begleitet von der Musik des lokalen Trios Naranča.

Ergänzt wurden die Weine, das Olivenöl und das Ožujsko-Bier der Insel durch Poetica Gin, hergestellt von Jelena und Drago Nosić aus Vrgorac im dalmatinischen Hinterland. „Poetica ist nun schon seit drei Jahren stolzer Partner der Weltmeisterschaft im Olivenpflücken“, sagte das Paar.

Ihr mit Oblica-Oliven von der Insel Brač hergestellter Poetica Olive Infused Gin gewann beim diesjährigen IWSC-Wettbewerb in London eine Silbermedaille (92 Punkte).

Ausflüge nach Škrip und Dol

Am Samstag besichtigten die Teil­neh­mer Škrip, die älteste Sied­lung auf Brač, und besuchten das Olivenöl­museum, um zu sehen, wie Öl früher mit Steinmühlen und manuellen Pressen hergestellt wurde. Sie lernten, wie man hochwertiges Olivenöl erkennt, und probierten Köstlichkeiten auf Olivenbasis.

Die Gruppe fuhr anschließend weiter nach Dol, einem malerischen Dorf, umgeben von steilen Terrassenhainen, in denen sich die Erntehelfer oft aus Sicherheitsgründen mit Seilen sichern. Die Veranstaltung beeindruckte Besucher und Teilnehmer erneut durch ihre Organisation und Atmosphäre.

„Es ist dieser Geist – die Freude, die Freundschaften und die schönen Erinnerungen, die die Teams aus Postira, Brač und Kroatien mit nach Hause nehmen – der uns die Energie und Inspiration gibt, uns jedes Jahr weiter zu verbessern“, sagte Jelinčić.

Alte Wurzeln

Der Olivenanbau ist seit langem ein zentraler Aspekt von Brač, der größten Insel Dalmatiens. Schriftliche Aufzeichnungen über den Olivenanbau reichen bis zum römischen Geographen Strabo im ersten Jahrhundert v. Chr. zurück, während Kaiser Diokletian ihn im dritten Jahrhundert erneut erwähnte. Später förderte die Republik Venedig den Olivenanbau, um die Produktion auszuweiten. Im 16^. Jahrhundert verhängte der Senat die Verbannung für jeden, der einen Olivenbaum beschädigte oder fällte, während Bräutigame verpflichtet waren, vor ihrer Hochzeit eine bestimmte Anzahl zu pflanzen.

Bis zum späten 18^. Jahrhundert wuchsen auf Brač mehr als 500.000 Olivenbäume, die mehr Öl produzierten als das gesamte dalmatinische Festland. Heute bedecken rund eine Million Bäume zwei Drittel der landwirtschaftlichen Fläche der Insel, hauptsächlich der robusten, dürreresistenten Sorte Oblica.

Im Jahr 2022 erhielt das Olivenöl von Brač den Status der geschützten Ursprungsbezeichnung (g.U.) der EU, und die Produzenten von Brač gewinnen weiterhin Spitzenauszeichnungen, darunter mehrere Preise beim NYIOOC World Olive Oil Competition in New York.

Olivenöl und Tourismus Hand in Hand

„Wir beweisen, dass Landwirtschaft und Tourismus gemeinsam gedeihen können – šoto­braco, wie wir auf Brač sagen“, erklärte Jelinčić. „Dies schafft ein authentisches Erlebnis für Besucher und ein gesundes, erfülltes Leben für die Einheimischen.“

Der Erfolg der Veranstaltung wurde 2019 international gewürdigt, als das Creative Tourism Network die Weltmeisterschaft auf der FITUR-Messe in Madrid zur besten kreativen Tourismuserfahrung kürte – ausgewählt aus 160 Projekten weltweit. „Diese Auszeichnung war eine große Ehre – aber auch eine Verantwortung, uns weiter zu verbessern“, sagte Jelinčić. „Herzlichen Glückwunsch an die neuen Weltmeister und vielen Dank an alle, die das diesjährige Inseltreffen unvergesslich gemacht haben. Bis zum nächsten Jahr.“

Die Herzlichkeit, die Freude und das Gemeinschaftsgefühl, die in diesen Hainen entstanden sind, werden noch lange nach Ende der Veranstaltung in den Herzen der Teilnehmer weiterleuchten.