Spanisches Olivenöl ist durch den Klimawandel ständig bedroht
Die spanische Olivenölproduktion hat sich in den letzten zehn Jahren verdoppelt, doch der Klimawandel könnte für den weltweit führenden Produzenten einen Rückschlag bedeuten.
Die spanische Olivenölproduktion hat sich in den letzten zehn Jahren verdoppelt, doch die anhaltende Dürre und der Klimawandel könnten für den weltweiten Marktführer bei der Produktion des „flüssigen Goldes“ einen Rückschlag bedeuten.
Spanien produziert 46 Prozent des weltweiten Olivenöls, eine Menge, die seit 2002 von 28 Prozent gestiegen ist. Nun wird jedoch vermutet, dass die Produktion des Landes aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels das gleiche Schicksal ereilen könnte wie die der anderen großen Olivenölproduzenten Griechenland und Italien. In Italien ist die Produktion seit 2001 um 50 Prozent zurückgegangen, und auch in Griechenland hat sich das jährliche Produktionsniveau halbiert, wobei der Klimawandel als wichtiger Faktor angesehen wird.
Der Produktionsrückgang in Italien und Griechenland hatte vorübergehend positive Auswirkungen auf Spanien, das nun doppelt so viel produziert wie Griechenland und Italien zusammen und damit die Marktlücke erfreulicherweise füllt. Olivenöl ist für den spanischen Agrarsektor von enormer Bedeutung und gehört zu den führenden Agrarexporten des Landes. Die aktuelle Ernte in Spanien wird jedoch schlecht ausfallen, mit einem Produktionsrückgang von 40 Prozent aufgrund von Dürre, was zu einem enormen Anstieg der Marktpreise für Olivenöl führen wird.
Dieses geringere Produktionsniveau könnte zur Normalität werden, wenn anhaltende Wasserknappheit und steigende Temperaturen beginnen, die Olivenhaine in Spanien zu beeinträchtigen, wie dies anderswo bereits dauerhaft der Fall ist. Während hohe Temperaturen für das Wachstum und die Entwicklung von Oliven optimal sind, ist auch starker Regen notwendig, um den Reifeprozess abzuschließen.
Wasserknappheit betrifft jeden Kontinent, und Länder wie Griechenland und Italien haben bereits unter den verheerenden Auswirkungen der Dürre gelitten, wobei Olivenbäume bei hohen Temperaturen und aufgrund von Wassermangel absterben. Zusätzlich zu den direkten Auswirkungen des Klimawandels auf die Olivenbestände können Wetterveränderungen auch zu Veränderungen bei anderen Umweltfaktoren wie Insekten und Krankheiten führen. Diese können dann die Olivenbaumbestände beeinflussen – ein indirekter Effekt des Klimawandels.
Spanische Forscher haben bereits darauf hingewiesen, dass ein Schlüsselgebiet der spanischen Olivenölproduktion in Katalonien, die Siurana DOP, aufgrund dieser steigenden Temperaturen und Wasserknappheit innerhalb von 20 Jahren unrentabel werden könnte. Spanien gilt als besonders anfällig für den Klimawandel, da der Mittelmeerpegel in den letzten 50 Jahren um acht Zentimeter gestiegen ist und die Temperatur um durchschnittlich 0,028 Grad Celsius pro Jahr zunimmt. Studien haben gezeigt, dass die Blütezeit der Olivenbäume stark von den jährlichen Frühlingstemperaturen abhängt, die im Laufe der Zeit stetig ansteigen.
Wenn Spanien seine Vormachtstellung als Olivenöl produzierendes Land behalten will, müssen neue und innovative Bewässerungsalternativen geschaffen werden, um dem sich ständig verändernden Klima entgegenzuwirken. Dies ist jedoch keine leichte Aufgabe, da eine verstärkte Bewässerung negative Auswirkungen auf die Wasserversorgung der Region haben kann, was zu wüstenähnlichen Gebieten und Wasserknappheit für andere Zwecke führt, wie dies bereits in Griechenland, Italien und Portugal zu beobachten war, als der Bewässerungsbedarf stieg.