In London wurden 28 neue Olivenöl-Sommeliers zertifiziert

Achtundzwanzig Teil­neh­mer schloss­en das „Olive Oil Times Sommelier Program“ in London ab, nach fünf Tagen intensiver Schulung mit den Schwerpunkten sensorische Analyse, Produktion, Qualität, Ernährung und der professionellen Bewertung von nativem Olivenöl extra.

„Ein äußerst professioneller, interessanter, inspirierender und unglaublich nützlicher Kurs.“ – Michel Megas, Frankreich

Die Veranstaltung vom 9. bis 13. März erweiterte das wachsende Netzwerk aus ausgebildeten Verkostern, Ausbildern, Einzelhändlern, Produzenten und Fachleuten aus der Lebensmittelbranche, die daran arbeiten, das Verständnis der Öffentlichkeit für Olivenöl zu vertiefen.

Wie schon bei früheren Veranstaltungen zog das Londoner Programm Teilnehmer aus den unterschiedlichsten beruflichen Bereichen an. Einige meldeten sich an, um die von ihnen hergestellten Öle zu verbessern, während andere darauf abzielten, die Kundenaufklärung zu stärken, Verkostungserlebnisse zu entwickeln oder eine fundiertere technische Grundlage für Karrieren in der Lebensmittel- und Gastronomiebranche zu schaffen.

Für viele in der Gruppe war das wichtigste Ergebnis der Woche ein fundierteres Verständnis der Olivenölqualität. Durch geführte Verkostungen und formalen Unterricht lernten die Teil­neh­mer, wie man positive sensorische Eigenschaften identi­fiziert, Mängel erkennt und Produktionsentscheidungen mit den Eigenschaften der von ihnen bewerteten Öle in Verbindung bringt.

Diese praktische Ausrichtung fand bei den Teilnehmern, die bereits in der Branche tätig sind, großen Anklang. Rainer Nagel, der seine Zeit zwischen München und Griechenland aufteilt, sagte, er plane, das Gelernte bei der Produktion und Vermarktung hochwertiger Bio-Öle der Sorten Koroneiki und Manaki im Gebiet der g.U. Kranidi anzuwenden. „Unser Ziel ist es, die bestmögliche Qualität zu produzieren und zu vermarkten“, sagte er und fügte hinzu, dass er auch hofft, kleine Produzenten in der Umgebung dazu zu ermutigen, höhere Standards und bessere Preise anzustreben.

Nagel beschrieb die Londoner Sitzung als „eine äußerst positive Erfahrung“ und lobte „kompetente und einfühlsame Experten“ sowie „eine Gruppe energiegeladener Teilnehmer mit äußerst vielfältigen Hintergründen und hohen Ambitionen in diesem Bereich“.

Andere kamen mit einem Schwerpunkt auf dem Einzelhandel. Katie Dobie, die in British Columbia einen Olivenöl-Laden und eine Verkostungsstube betreibt, sagte, der Kurs habe ihr die Werkzeuge an die Hand gegeben, um eine effektivere Vermittlerin für Olivenöl zu werden und Kunden „durch die Reise der Olive“ zu begleiten – von der Bewirtschaftung der Olivenhaine und den Vermehrungsmethoden bis hin zum fertigen Öl in der Flasche.

Dobie sagte, das Programm habe auch ihr Selbstvertrauen gestärkt, „die Geschichte des Olivenöls zu erzählen“ und „das Erbe und die harte Arbeit hinter jedem Tropfen“ hervorzuheben, ebenso wie den Nährwert und die kulinarischen Verwendungsmöglichkeiten von hochwertigem nativem Olivenöl extra.

In Kalifornien belegte Mike Seder den Kurs, um eine Olivenfarm in Santa Ynez zu unterstützen und die Produktqualität zu verbessern. Er sagte, die Schulung würde ihm helfen, „eine Plattform zur Aufklärung über Olivenöl und eine Umgebung für Verkostungen“ zu schaffen, um den Verbrauchern ein tieferes Verständnis des Produkts zu vermitteln.

Maria Blackburn aus Großbritannien hob das praxisorientierte Format hervor. Sie beschrieb das Programm als „gut strukturiert und ansprechend“ und fügte hinzu, dass die Verkostungssitzungen und die fachkundige Anleitung „mein Selbstvertrauen gestärkt und mein Verständnis für Olivenölqualität und sensorische Analyse verbessert haben“. Sie sagte, sie plane, das Gelernte anzuwenden, indem sie Kunden aufkläre und Verkostungserlebnisse entwickle.

Der Kurs zog auch kulinarische Fachleute an, die mehr Genauigkeit in Bezug auf eine Zutat suchten, die sie täglich verwenden. Mansour BouKaram, ein Koch, dessen Marke sich auf mediterrane Küche konzentriert, sagte, er habe sich angemeldet, weil Olivenöl „die Zutat ist, die ich in fast allem, was ich koche, am häufigsten verwende“, und er ein tieferes Verständnis für dessen Rolle in Bezug auf Geschmack, Ausgewogenheit und Identität gewinnen wollte.

Insgesamt deuten die Antworten der Teil­neh­mer darauf hin, dass das Interesse an der Aus­bil­dung zum Thema Olivenöl weiter zunimmt. Formelle Fortbildungen ziehen nicht nur Produzenten und spezialisierte Einkäufer an, sondern auch Einzelhändler, Köche, Unternehmer und Kommunikatoren, die die Lücke zwischen technischem Wissen und dem alltäglichen Gebrauch schließen möchten.

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Dieser Wandel ist bedeutsam, da natives Olivenöl extra nach wie vor weit verbreitet ist, aber oft nur unzureichend verstanden wird. Viele Verbraucher wissen, was sie mögen, aber nur wenige verstehen, wie Sorte, Erntezeitpunkt, Verarbeitungsmethoden, Lagerung und Frische das beeinflussen, was letztendlich in der Flasche landet.

Die Fakultät des Olive Oil Times Education Lab vereint eine mul­ti­dis­zi­plinäre Gruppe international an­er­kan­nter Experten für Olivenöl-Aus­bil­dung, sensorische Anal­yse, Produktion, Gesundheit und kulinarischer Anwendung. Zum Team gehören Curtis Cord, Gründer von Olive Oil Times und Geschäftsführer des Education Lab; Carola Dümmer Medina, NYIOOC-Juryvorsitzende und Journalistin; Pablo Voitzuk, Meistermüller und Berater; Simon Poole, ein Arzt und Autor, der für seine Arbeit zur Mittelmeerdiät bekannt ist; Antonio Jesús Puentes Campos, ein Agraringenieur und Experte für sensorische Analyse; sowie Daniel García Peinado, ein Koch und Olivenöl-Botschafter. Gemeinsam bieten sie den Teil­neh­mern eine breite und prak­ti­sche Per­spez­ti­ve, die den Olivenan­bau und die Öl­ver­ar­be­itung mit Ver­kos­tung, Er­nähr­ung, Kom­mu­ni­ka­tion und pro­fe­s­sioneller An­wendung verbindet.

Diese Breite an Fachwissen ist eine entscheidende Stärke des Programms. Anstatt Olivenöl nur aus einem einzigen Blickwinkel zu betrachten, spiegeln die Dozenten das gesamte Spektrum der Branche wider, von der Obstgartenbewirtschaftung und den Produktionsmethoden bis hin zur sensorischen Bewertung, Öffentlichkeitsarbeit und kulinarischer Exzellenz. Das Ergebnis ist ein Lernumfeld, das von Fachleuten mit fundierter Praxiserfahrung und internationaler Glaubwürdigkeit geprägt ist, die den Teil­neh­mern direk­ten Zugang zu dem Wissen und den Standards bieten, die hochwertiges Olivenöl heute aus­zeich­nen.

Im Laufe der Woche arbeiteten die Teil­neh­mer die tech­ni­schen und sensorischen Grun­dlagen durch, die für eine präzisere Be­ur­tei­lung von Ölen not­wen­dig sind, und setzten sich gleichzeitig mit Speise­pa­rung, Ernährung und der Rolle der Auf­klärung bei der Förderung der Wertschätzung für Qualität auseinander.

Am Ende der Veranstaltung hatte sich das, was für viele als persönliche Neugier begonnen hatte, zu einer klareren beruflichen Ausrichtung entwickelt. Die frisch zertifizierten Sommeliers werden diese Ausbildung mit zurück in die Plantagen und Mühlen, Geschäfte und Verkostungsräume, Küchen und Verbraucherinitiativen in Märkten nehmen, die sich von Kalifornien und Kanada bis nach Griechenland und Großbritannien erstrecken.

Die März-Sitzung markierte einen weiteren Schritt in dieser Bemühung: 28 neue Sommeliers verließen London, bereit, ein gemeinsames Vokabular und eine gemeinsame Grundlage auf Unternehmen und Projekte im gesamten Olivenölsektor anzuwenden.

Die nächste Sitzung des Olive Oil Times Sommelier-Programms findet vom 8. bis 12. Juni in New York statt.

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