Η βιολογική γεωργία και η υψηλή ποιότητα συχνά πάνε χέρι-χέρι

Η Antica Quercia Verde κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια στη σειρά στο NYIOOC με ένα βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγεται στους λόφους της Τοσκάνης. «Το έδαφος του ελαιώνα ήταν πάντα απαλλαγμένο από χημικά», δήλωσε η Josiane Ferlan, η οποία διαχειρίζεται το αγρόκτημα μαζί με τον σύζυγό της, Pietro Zecchini, και τους γιους τους, Joshua και Jeremy. «Διαχειριζόμαστε 500 αιωνόβια δέντρα των ποικιλιών Frantoio, Moraiolo και Leccino, καθώς και μια μικρή ομάδα σπάνιων και μη ταξινομημένων ποικιλιών», είπε σχετικά με τον ελαιώνα τους, ο οποίος εκτείνεται σε 3,5 εκτάρια (8,6 στρέμματα) αναβαθμίδων με νότιο προσανατολισμό, προς την όμορφη πόλη της Κορτόνα.

«Τα ελαιόδεντρα πιθανότατα φυτεύτηκαν όταν κατασκευάστηκαν οι αναβαθμίδες που τα φιλοξενούν, οπότε μιλάμε για μερικούς αιώνες», σκέφτηκε ο Zecchini, προσθέτοντας ότι η θέση δεν είναι η πιο άνετη λόγω του απότομου εδάφους και της πλούσιας βλάστησης που πρέπει να ελέγχεται συνεχώς. «Πρέπει συχνά να χρησιμοποιούμε κλαδευτήρια και χορτοκοπτικά, και μερικές φορές, ανάμεσα στα άγρια βότανα, φυτεύουμε οσπριοειδή φυτά πράσινης λίπανσης, όπως η βίκος», εξήγησε.

Η δύσκολη διαχείριση των φυτών μετριάζεται από μια πολύ ιδιαίτερη ατμόσφαιρα. Ο ελαιώνας βρίσκεται ακριβώς κάτω από το ερημητήριο του Le Celle, ένα μοναστήρι που ιδρύθηκε το 1211 από τον Άγιο Φραγκίσκο της Ασίζης, ο οποίος έχτισε τα πρώτα κελιά του κτιρίου μαζί με τους οπαδούς του.

«Δεδομένου ότι ο παλιός δρόμος προς το μοναστήρι περνούσε από το αγρόκτημά μας, ο Άγιος Φραγκίσκος σίγουρα περπατούσε ανάμεσα σε αυτά τα ελαιόδεντρα», αποκάλυψε ο παραγωγός. «Μπορώ να πω ότι ολόκληρη η κοιλάδα είναι μαγική όσον αφορά την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», σημείωσε ο Zecchini. «Όταν ήμουν παιδί και πήγαινα να επισκεφτώ οινοποιεία στο Montepulciano, οι οινοποιοί συνήθιζαν να λένε: “Εμείς εδώ φτιάχνουμε καλό κρασί, εσείς εκεί φτιάχνετε καλό λάδι”. Αυτό σημαίνει ότι αυτό έχει πάντα αναγνωριστεί ως εξαιρετικό προϊόν, πιθανώς χάρη στις εδαφικές και κλιματολογικές συνθήκες που φαίνονται πραγματικά ευλογημένες».

Ωστόσο, η περασμένη σεζόν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη. «Ξεκινάμε τις εργασίες συγκομιδής στις αρχές Οκτωβρίου μετά από μια πολύ γρήγορη ωρίμανση», είπε η Ferlan. Εξήγησε ότι τον Σεπτέμβριο οι καρποί δεν ήταν απολύτως έτοιμοι για συγκομιδή. Οι πρώτες ανησυχίες προκλήθηκαν από το κρύο καιρό στα μέσα Απριλίου και στις αρχές Μαΐου, ενώ στη συνέχεια ένα ζεστό και ξηρό καλοκαίρι ανέκοψε τη βλάστηση. Όμως στις αρχές του φθινοπώρου οι καρποί αναπτύχθηκαν ραγδαία. «Τελικά, οι αναλύσεις του προϊόντος έδειξαν ότι οι πολυφαινόλες ήταν πολύ περισσότερες από αυτές του περασμένου έτους και η οξύτητα ήταν ελάχιστη», αποκάλυψε. «Η οργανοληπτική ανάλυση επιβεβαίωσε ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας είναι εξαιρετικό».

Φέτος αποφάσισαν να καθυστερήσουν και να μειώσουν το κλάδεμα, και αυτή η έγκαιρη ενέργεια προστάτευσε περαιτέρω τα φυτά από τις επιπτώσεις του πρόσφατου κύματος κρύου στην Ιταλία. Στις αρχές Απριλίου, θα επιστρέψουν στον ελαιώνα για να πραγματοποιήσουν τις κατάλληλες εργασίες κλαδέματος.

Το βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο εκτιμάται από τους Ιταλούς καταναλωτές. Ενώ σε χώρες όπως η Ισπανία ο όρος «βιολογικό» στην ετικέτα δεν φαίνεται να δημιουργεί προστιθέμενη αξία, στην Ιταλία η ζήτηση των καταναλωτών για προϊόντα που παράγονται χωρίς τη χρήση συνθετικών λιπασμάτων αυξάνεται.

«Στη δεκαετία του 1970 και του 1980, η βιολογική προσέγγιση αναπτύχθηκε κυρίως στις χώρες της Βόρειας Ευρώπης», δήλωσε ο Angelo Bo, γεωπόνος με έδρα την Τοσκάνη, ειδικευμένος στη βιολογική ελαιοκαλλιέργεια. «Ως εκ τούτου, η Ιταλία άρχισε να εξάγει τα προϊόντα της χωρίς χημικά, ξεκινώντας μια τάση που έχει αναπτυχθεί με την πάροδο των ετών, επίσης σε εθνικό επίπεδο.»

Στη βιολογική γεωργία, τα συνθετικά λιπάσματα και τα φυτοφάρμακα δεν επιτρέπονται και μπορούμε να χρησιμοποιούμε μόνο ουσίες φυσικής, μη συνθετικής προέλευσης, οι οποίες πρέπει σε κάθε περίπτωση να διαχειρίζονται με σύνεση, εξήγησε ο Bo. «Σύμφωνα με αυτή την προσέγγιση, πρέπει να εργαστούμε για τη γεωπονική διαχείριση των ελαιόδεντρων με στόχο τη διατήρηση της σωστής ισορροπίας και διατροφής», πρότεινε. «Όσο πιο υγιή είναι τα φυτά, τόσο λιγότερα προβλήματα προκύπτουν και τόσο λιγότερα παθογόνα θα αντιμετωπίζουμε».

«Πρέπει να πούμε ότι αυτή η μέθοδος είναι εφικτή και δίνει εξαιρετικά αποτελέσματα σε συγκεκριμένες εδαφικές και κλιματολογικές συνθήκες, καθώς και με τις κατάλληλες ποικιλίες ελιάς», διευκρίνισε ο Bo. «Υπό αυτή την έννοια, οι αυτόχθονες ποικιλίες αποδείχθηκαν χρήσιμες. Η προστασία της βιοποικιλότητας δεν είναι μόνο ένας από τους σκοπούς αυτού του τύπου γεωργίας, αλλά και το πρώτο βήμα που πρέπει να γίνει για μια επιτυχημένη προσέγγιση χωρίς χημικά.»

Οι βιοκαλλιεργητές ελιάς χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο όχι μόνο για τον θετικό περιβαλλοντικό της αντίκτυπο, αλλά και για τα υψηλά επίπεδα ποιότητας που είναι δυνατό να επιτευχθούν, όπως αποδεικνύεται από μερικά από τα καλύτερα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα της φετινής χρονιάς, όπως το Antica Quercia Verde, το Domenica Fiore και πολλά άλλα.

Η αύξηση της παραγωγής και της κατανάλωσης βιολογικών τροφίμων στην Ιταλία αποδείχθηκε σε μια έκθεση που δημοσιεύθηκε πρόσφατα από το SINAB (Εθνικό Σύστημα Πληροφοριών για τη Βιολογική Γεωργία), με βάση ένα έργο του MiPAAF (Υπουργείο Γεωργικών, Διατροφικών και Δασικών Πολιτικών) που υλοποιήθηκε από το ISMEA (Ινστιτούτο Υπηρεσιών για την Αγορά Γεωργικών και Διατροφικών Προϊόντων) και το CIHEAM (Διεθνές Κέντρο Προηγμένων Μεσογειακών Γεωπονικών Σπουδών).

Σύμφωνα με το έγγραφο, οι εκτάσεις που καλλιεργούνται με βιολογικές μεθόδους στην Ιταλία έφτασαν τα 1.796.363 εκτάρια (4.438.909 στρέμματα) το 2017, πράγμα που σημαίνει αύξηση 20,4% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

Οι ελαιώνες καλύπτουν το 12,6% της επιφάνειας που καλλιεργείται με βιολογικές μεθόδους, με 222.452 εκτάρια (549.690 στρέμματα), εκ των οποίων τα 72.053 εκτάρια (178.046 στρέμματα) βρίσκονται σε φάση μετατροπής. Η ελαιοκαλλιέργεια συγκαταλέγεται επομένως μεταξύ των κύριων μορφών γεωργικής δραστηριότητας, με αύξηση 23,5%, και ρυθμό ανάπτυξης παρόμοιο με αυτόν της αμπελοκαλλιέργειας (23,4%), μετά τις κτηνοτροφικές καλλιέργειες (342.653 εκτάρια – 846.714 στρέμματα), των βοσκοτόπων (321.011 εκτάρια – 793.235 στρέμματα) και των δημητριακών (299.639 εκτάρια – 740.424 στρέμματα).

Ο τομέας βρίσκεται στο επίκεντρο των αναπτυξιακών πολιτικών της χώρας και ελέγχεται στενά από τα ευρωπαϊκά και ιταλικά θεσμικά όργανα μέσω ενός συστήματος κανόνων που επαληθεύονται και επικαιροποιούνται συνεχώς. Χάρη σε αυτές τις εγγυήσεις, οι καταναλωτές εμπιστεύονται τα βιολογικά τρόφιμα.

Σύμφωνα με την Coldiretti, με βάση στοιχεία που αφορούν τους μεγάλους διανομείς στην Ιταλία, οι λιανικές πωλήσεις βιολογικών τροφίμων το 2017 αυξήθηκαν κατά 16%. Η αδιάλειπτη αύξηση της ζήτησης την τελευταία δεκαετία τόνωσε την παραγωγή στη χώρα, η οποία σήμερα κατέχει την πρώτη θέση στην Ευρώπη ως προς τον αριθμό των βιολογικών επιχειρήσεων.

---