Οι πυρκαγιές που έσπασαν κάθε ρεκόρ κατακαίνε την Ευρώπη το 2025
Τα δύο τρίτα των ζημιών που προκλήθηκαν από τις πυρκαγιές σημειώθηκαν στην Ισπανία και την Πορτογαλία, οι οποίες μαζί παρήγαγαν σχεδόν το ήμισυ της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25.
Φέτος, η Ευρωπαϊκή Ένωση βιώνει τη χειρότερη περίοδο πυρκαγιών από τότε που άρχισαν να τηρούνται επίσημα αρχεία για τις πυρκαγιές στην επικράτεια της Ένωσης, το 2006.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε το EFFIS, το τμήμα της Υπηρεσίας Κλιματικής Αλλαγής «Κοπέρνικος» της Ε.Ε. που είναι αρμόδιο για την αξιολόγηση του κινδύνου πυρκαγιάς και τη χαρτογράφηση των καμένων εκτάσεων, τα οποία αναλύθηκαν από το Reuters, πάνω από ένα εκατομμύριο εκτάρια ευρωπαϊκής γης έχουν καεί μέχρι στιγμής φέτος.
Μια ξεχωριστή ανάλυση των δεδομένων του EFFIS από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή δείχνει ότι η συνολική καμένη έκταση στην Ευρωπαϊκή Ένωση έως τις 9 Σεπτεμβρίου είναι 994.363 εκτάρια.
Το μέγεθος αυτών των πυρκαγιών είναι εκπληκτικό. Οι θερμότερες, ξηρότερες και πιο εύφλεκτες συνθήκες γίνονται πιο σοβαρές με την κλιματική αλλαγή και προκαλούν πυρκαγιές άνευ προηγουμένου έντασης.
Η προηγούμενη πιο εκτεταμένη καταστροφή από πυρκαγιές στις χώρες της Ε.Ε. καταγράφηκε το 2017, όταν σχεδόν 990.000 εκτάρια γης κάηκαν από τις φλόγες.
Περισσότερα από τα δύο τρίτα της γης που επλήγη από τις πυρκαγιές φέτος βρίσκονται στην Ιβηρική Χερσόνησο, η οποία ευθύνεται για περίπου το 44% της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25—μια συνολική έκταση περίπου 685.000 εκταρίων δασών και γεωργικής γης που κάηκε στην Ισπανία και την Πορτογαλία.
Μόνο στην Ισπανία, έχουν καεί περίπου 400.000 εκτάρια από την αρχή του έτους, αριθμός που υπερβαίνει κατά πέντε φορές τον μέσο όρο της χώρας για την ίδια περίοδο μεταξύ 2006 και 2024.
Δείτε επίσης: Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αναμένεται να αυξηθούν κατά 2ºC έως το 2030Ο καύσωνας που έπληξε την Ισπανία για περισσότερο από δύο εβδομάδες τον Αύγουστο δημιούργησε συνθήκες «πυριτιδαποθήκης» στη χώρα, αυξάνοντας την πιθανότητα εκδήλωσης πυρκαγιών.
Σύμφωνα με την Aemet, την ισπανική μετεωρολογική υπηρεσία, ο καύσωνας ήταν ο πιο έντονος που έχει καταγραφεί, με θερμοκρασίες που έφτασαν έως και τους 43 ºC για αρκετές ημέρες σε ορισμένες περιοχές της χώρας.
Η ένταση του καύσωνα προκάλεσε επίσης μια θερμοκρασιακή ανωμαλία – τη διαφορά μεταξύ της παρατηρούμενης θερμοκρασίας και της μακροπρόθεσμης μέσης θερμοκρασίας – 4,6 ºC υψηλότερη από το αναμενόμενο όριο θερμοκρασίας σε συνθήκες καύσωνα.
«Το μέγεθος αυτών των πυρκαγιών ήταν εκπληκτικό», δήλωσε η Clair Barnes, ερευνήτρια στο κέντρο περιβαλλοντικής πολιτικής του Imperial College του Λονδίνου. «Οι πιο ζεστές, ξηρές και εύφλεκτες συνθήκες γίνονται πιο σοβαρές με την κλιματική αλλαγή και προκαλούν πυρκαγιές άνευ προηγουμένου έντασης.»
Μαζί με άλλους επιστήμονες, η Barnes δημοσίευσε μια έκθεση που συνδέει την εκδήλωση των πυρκαγιών στην Πορτογαλία και την Ισπανία αυτό το καλοκαίρι με την κλιματική αλλαγή.
Στην έκθεσή τους, οι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι το σημερινό κλίμα, το οποίο είναι 1,3 ºC θερμότερο από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, αυξάνει κατά 40 φορές την πιθανότητα εμφάνισης ακραίων καιρικών φαινομένων στις χώρες της Ιβηρικής χερσονήσου.
Ένα σχετικά νέο φαινόμενο ακραίων καιρικών συνθηκών, γνωστό ως «ξαφνική ξηρασία», έκανε αισθητή την παρουσία του στις ισπανικές πυρκαγιές.
Αυτές οι έντονες, ταχέως εξελισσόμενες περίοδοι ξηρού καιρού οφείλονται σε μια φυσική διαδικασία γνωστή ως εξατμισοδιαπνοή.
Στην εξατμισοδιαπνοή, ο συνδυασμός της ακραίας ζέστης και της έλλειψης βροχοπτώσεων οδηγεί σε έντονη εξάτμιση στην ατμόσφαιρα, ξηραίνοντας τη βλάστηση και τα φυτά και δημιουργώντας εξαιρετικά εύφλεκτο υλικό.
Οι ξαφνικές ξηρασίες μπορούν να εμφανιστούν σε λίγες μέρες, συνήθως μεταξύ πέντε και 30, αντί για τους μήνες ή ακόμα και τα χρόνια που απαιτούνται για να εκδηλωθούν οι τυπικές ξηρασίες. Μπορούν να έχουν καταστροφικές επιπτώσεις στα φυτά και στις καλλιεργούμενες εκτάσεις λόγω της ταχείας εξάπλωσής τους.
Τον Αύγουστο, η βορειοδυτική περιοχή της Ισπανίας, ιδίως η Γαλικία και η Καστίλλη και Λεόν, βίωσε μια ξαφνική ξηρασία που επιδείνωσε τις ξηρές καιρικές συνθήκες και τροφοδότησε το ξέσπασμα τεράστιων πυρκαγιών.
Μεταξύ άλλων χωρών της Ε.Ε., η Ρουμανία υπέστη επίσης εκτεταμένες ζημίες από πυρκαγιές αυτό το καλοκαίρι, με 128.000 εκτάρια να έχουν καεί μέχρι στιγμής, πενταπλάσια αύξηση σε σχέση με τον μέσο όρο της χώρας τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Η Γερμανία, η Σλοβακία και η Κύπρος, που ευθύνονται για περίπου 4.000 έως 6.000 μετρικούς τόνους της ετήσιας παραγωγής ελαιολάδου στην Ε.Ε., έχουν ήδη βιώσει τις χειρότερες περιόδους πυρκαγιών των τελευταίων 20 ετών, σύμφωνα με τα υπάρχοντα στοιχεία.
Εκτός από την καταστροφή δέντρων και της άγριας ζωής, οι πυρκαγιές αυξάνουν επίσης σημαντικά την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Στην Ισπανία, η ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπεται από τις πυρκαγιές φέτος έχει ξεπεράσει τα 17 εκατομμύρια τόνους, υπερβαίνοντας οποιεσδήποτε εκπομπές CO2 στη χώρα σε ένα μόνο έτος από το 2003.
Σε ολόκληρη την Ε.Ε., οι πυρκαγιές έχουν απελευθερώσει πάνω από 39 εκατομμύρια τόνους CO2 στην ατμόσφαιρα μέχρι στιγμής φέτος. Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι τα ρεκόρ για άλλους ατμοσφαιρικούς ρύπους, όπως τα σωματίδια PM10 και PM2,5, τα οποία συνδέονται με την έκθεση στον καρκίνο, έχουν επίσης σπάσει στην Ε.Ε. λόγω των πυρκαγιών.