Η περίοδος των μουσώνων αναμένεται να προκαλέσει καταστροφές στους αγρότες του Πακιστάν

Οι πλημμύρες δεν είναι κάτι καινούργιο στο Πακιστάν. Ωστόσο, οι αδιάκοπες βροχοπτώσεις που έπεσαν κατά τη διάρκεια της περιόδου των μουσώνων του 2022 αποδείχθηκαν καταστροφικές.

Οι ρεκόρ βροχοπτώσεις προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε ζωτικές υποδομές, με αποτέλεσμα τεράστιες απώλειες ανθρώπινων ζωών και περιουσιών. Από τον Ιούνιο έως τον Αύγουστο, την περίοδο αιχμής της εποχής των μουσώνων, περισσότεροι από 1.160 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 3.500 τραυματίστηκαν.

Η πακιστανική κυβέρνηση εκτιμά ότι 33 εκατομμύρια άνθρωποι, το 13% του πληθυσμού, επηρεάστηκαν από τις πλημμύρες, ενώ τουλάχιστον 1 εκατομμύριο σπίτια και 5.500 δρόμοι, γέφυρες και καταστήματα υπέστησαν ζημιές. Η Παγκόσμια Τράπεζα εκτιμά ότι οι πλημμύρες προκάλεσαν ζημιές ύψους 30 δισεκατομμυρίων δολαρίων (27 δισεκατομμύρια ευρώ).

Σύμφωνα με την Anja Katzenberger του Ινστιτούτου Έρευνας για τις Κλιματικές Επιπτώσεις του Πότσνταμ, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έχουν καταστήσει το κλίμα του Πακιστάν ακόμη πιο ακραίο, με την ξηρασία και τις καυτές καύσωνες να ακολουθούνται πλέον από καταρρακτώδεις βροχές.

Λόγω της θέσης του μεταξύ του Ινδικού Ωκεανού και της οροσειράς Καρακόραμ, όπου βρίσκονται πέντε από τα 14 ψηλότερα βουνά του κόσμου, το Πακιστάν ήταν πάντα ευάλωτο σε φυσικές καταστροφές όπως πλημμύρες και τσουνάμι.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη που συνδέεται με την κλιματική αλλαγή έχει αυξήσει τις μέσες θερμοκρασίες του αέρα και της θάλασσας, γεγονός που δημιουργεί περισσότερη εξάτμιση. Επιπλέον, οι υψηλότερες θερμοκρασίες του αέρα επιτρέπουν στην ατμόσφαιρα να συγκρατεί περισσότερο νερό, αυξάνοντας σημαντικά τον όγκο των βροχοπτώσεων.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Δείκτη Κλιματικών Κινδύνων, το Πακιστάν είναι η όγδοη πιο ευάλωτη χώρα στην κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, στοιχεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης δείχνουν ότι το Πακιστάν ευθύνεται για λιγότερο από το 1% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Με την εποχή των μουσώνων του 2023 να έχει ήδη ξεκινήσει, οι Πακιστανοί ανησυχούν ότι έρχονται περισσότερες καταρρακτώδεις βροχές και πλημμύρες. Σύμφωνα με έναν εθνικό αξιωματούχο διαχείρισης καταστροφών, ήδη 50 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 87 έχουν τραυματιστεί σε διάφορα περιστατικά που σχετίζονται με τις βροχές σε ολόκληρη τη χώρα από την έναρξη της εποχής των μουσώνων στις 25 Ιουνίου.

Ενώ η περίοδος των μουσώνων αποτελούσε παραδοσιακά πηγή ζωής για τον τεράστιο αγροτικό τομέα της χώρας, τα τελευταία χρόνια έχει προκαλέσει περισσότερο κακό παρά καλό.

Το Πακιστάν είναι μια αγροτική οικονομία, με τον τομέα αυτό να αντιπροσωπεύει περίπου το 19% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) και να απασχολεί το 42% του εργατικού δυναμικού, σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών της χώρας.

Η χώρα της Νότιας Ασίας βασιζόταν πάντα στις βροχές των μουσώνων για να γεμίσει τα φράγματα, να αρδεύσει τις καλλιεργήσιμες εκτάσεις και να υποστηρίξει την ανάπτυξη των καλλιεργειών αναπληρώνοντας τα αποθέματα υπόγειων υδάτων.

Ωστόσο, η ένταση των πιο πρόσφατων εποχών των μουσώνων έχει προκαλέσει την υπερχείλιση των όχθων του ποταμού Ινδού και άλλων ποταμών, με αποτέλεσμα καταστροφικές πλημμύρες που έχουν καταστρέψει τις καλλιέργειες και τις υποδομές.

Ενώ το βαμβάκι, το ζαχαροκάλαμο, το ρύζι, ο αραβόσιτος και το σιτάρι είναι οι σημαντικότερες καλλιέργειες του Πακιστάν, η χώρα έχει φυτέψει ελαιόδεντρα για την παραγωγή ελαιολάδου την τελευταία δεκαετία.

Η κυβέρνηση έχει χρηματοδοτήσει μαζικά προγράμματα καλλιέργειας ελαιόδεντρων για να βοηθήσει τους αγρότες να διαφοροποιήσουν τις γεωργικές τους εκτάσεις και να αποτρέψουν την ερημοποίηση. Ο τομέας έχει αποκτήσει δυναμική πρόσφατα και έχει προσελκύσει τοπικές και διεθνείς επενδύσεις.

Ωστόσο, οι καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν σημαντικές ζημιές στη συγκομιδή του περασμένου έτους, σύμφωνα με τον Μοχάμεντ Ταρίκ, τον εθνικό διευθυντή του προγράμματος PakOlive. Κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23, το Πακιστάν παρήγαγε 86 τόνους εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.

«Υπολογίστηκε ότι 31.580 ελαιόδεντρα υπέστησαν ζημιές στο Μπαλοχιστάν, 1.377 δέντρα στο Σιντ, 2.500 δέντρα στο Khyber Pakhtunkhwa και 5.730 δέντρα στο νότιο Πουντζάμπ», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Η συγκομιδή ελαιολάδου υπέστη επίσης ζημιές πέρυσι λόγω των έντονων βροχοπτώσεων. Υπήρξε μια τεράστια απώλεια συνολικού ύψους 17,504 εκατομμυρίων πακιστανικών ρουπιών (55.000 ευρώ).»

Και πάλι, ο μουσώνας αποτελεί σημαντική απειλή για το μέλλον της ελαιοκαλλιέργειας στο Πακιστάν. Ο Tariq είπε ότι οι πλημμύρες είναι πιθανό να προκαλέσουν περισσότερες ασθένειες στα ελαιόδεντρα, ειδικά ανθρακνόζη, η οποία υποβαθμίζει την ποιότητα των καρπών.

Οι προκλήσεις δεν σταματούν εδώ. «Η αντικατάσταση της ελαιοκαλλιέργειας θα προκαλέσει υψηλές οικονομικές απώλειες στους αγρότες και στο κρατικό ταμείο», πρόσθεσε.

Αυτό δημιουργεί ανησυχίες, καθώς το Πακιστάν βρίσκεται και πάλι στο χείλος μιας σοβαρής πληγεί από τον μουσώνα.

Για τους αγρότες και τους αξιωματούχους του ελαιοκομικού τομέα, το ερώτημα είναι αν οι αρχές έχουν λάβει τα απαραίτητα μέτρα για να μετριάσουν τον αντίκτυπο των καταρρακτώδεις βροχών ή αν το Πακιστάν θα υποστεί και πάλι περισσότερες απώλειες φέτος.