Οι ελιές φέρνουν τη βιώσιμη ανάπτυξη στο Πακιστάν
Το Πακιστάν συνεχίζει να ενισχύει τις σχέσεις του με την Ιταλία, με στόχο να προσφέρει τον απαραίτητο εξοπλισμό και την τεχνική γνώση στον αναπτυσσόμενο τομέα του ελαιολάδου.
Για πάνω από μια δεκαετία, το Πακιστάν και η Ιταλία συνεργάζονται για τη δημιουργία ενός βιώσιμου τομέα ελαιολάδου στις αγροτικές επαρχίες του Πακιστάν.
Στα τέλη Νοεμβρίου, εκπρόσωποι και των δύο χωρών συναντήθηκαν στο Εθνικό Γκαλά PakOlive στο Ισλαμαμπάντ με σκοπό την ενίσχυση της συνεργασίας.
Ο τελικός στόχος είναι οι εξαγωγές. Στόχος μας είναι να εξάγουμε περίπου το 80 έως 90 τοις εκατό του ελαιολάδου.
«Η Ιταλία και το Πακιστάν έχουν μια πολύ καλή ιστορία και σχέση», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Muhammad Ramzan Anser, γεωπόνος και αναπληρωτής διευθυντής του Κέντρου Αριστείας για την Έρευνα και την Εκπαίδευση στην Ελαιοκαλλιέργεια (Cefort).
«Υπάρχει μια μεγάλη γέφυρα εμπιστοσύνης μεταξύ των δύο πλευρών», πρόσθεσε. «Στην πραγματικότητα, η Ιταλία άνοιξε εμπορικό γραφείο στο Πακιστάν τον Νοέμβριο, κατά τη διάρκεια του Εθνικού Φεστιβάλ PakOlive».
Δείτε επίσης: Φεστιβάλ και συνέδρια δίνουν ώθηση στον τομέα του ελαιολάδου στο ΠακιστάνΟ Anser περιγράφει την ανάπτυξη του τομέα ελαιολάδου του Πακιστάν ως «ελπίδα» για τη χώρα. Δεδομένου ότι το ποσοστό ανεργίας στο Πακιστάν είναι 8,5%, περίπου 15,51 εκατομμύρια άτομα το 2023, ο τομέας του ελαιολάδου υπόσχεται να ωφελήσει πολλούς, ενώ θα ενισχύσει την οικονομία της χώρας.
«Η σχέση είναι αμοιβαία επωφελής», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Μοχάμεντ Ταρίκ, εθνικός διευθυντής του προγράμματος για την Προώθηση της Ελαιοκαλλιέργειας στο Πακιστάν. Σημείωσε ότι εκατοντάδες χιλιάδες ελαιόδεντρα έχουν φυτευτεί σε συνεργασία με την Ιταλία την τελευταία δεκαετία.
«Έχουν ήδη φυτευτεί πάνω από 5,6 εκατομμύρια φυτά», είπε. «Στο Πακιστάν, υπάρχει καλλιέργεια ελαιόδεντρων μεγάλης κλίμακας για ελαιόλαδο. Κάθε χρόνο φυτεύονται περίπου 500.000 έως 800.000 φυτά ελαιόδεντρων από φυτώρια».
«Μέχρι στιγμής, το 8% αυτών των φυτών βρίσκεται στο στάδιο της καρποφορίας, ενώ τα υπόλοιπα βρίσκονται σε μεσαίο στάδιο ωρίμανσης, καθώς φυτεύτηκαν σε διάφορα στάδια», πρόσθεσε ο Tariq.
Καθώς ο τομέας έχει αναπτυχθεί, το Πακιστάν έχει διπλασιάσει τις προσπάθειές του να μειώσει την εξάρτησή του από ξένα δενδρύλλια, προκειμένου να καταστεί ένας σημαντικός ανεξάρτητος παράγοντας στον κόσμο του ελαιολάδου.
«Παλαιότερα, αυτά τα φυτά φυτωρίου εισάγονταν, αλλά όλα αυτά έχουν αλλάξει χάρη στις προσπάθειες της πακιστανικής κυβέρνησης», είπε ο Tariq. «Έχουν φυτευτεί μέχρι στιγμής εκατομμύρια φυτά φυτωρίου εγχώριας παραγωγής, και αυτά τα φυτά έχουν φυτευτεί σταδιακά στις διάφορες επαρχίες».
«Το Πακιστάν διαθέτει πλέον τεχνογνωσία στη διαχείριση, την ανάπτυξη και τις τεχνικές των φυτωρίων και μπορεί να παρέχει επαρκή ποσότητα πιστοποιημένων φυτών εγχώριας παραγωγής, απαλλαγμένων από ασθένειες, για να καλύψει τη ζήτηση των αγροτών», πρόσθεσε.
Ο Anser πιστεύει ότι αυτές και άλλες εξελίξεις σημαίνουν ότι ο τομέας του ελαιολάδου στο Πακιστάν κινείται σε μια βιώσιμη πορεία. Πρώτον, τα περισσότερα ελαιόδεντρα καλλιεργούνται σε περιοχές που κάποτε ήταν άγονες.
«Οι ελαιώνες του Πακιστάν, που σήμερα ευδοκιμούν, καλλιεργήθηκαν σε γη χωρίς καμία οικονομική δραστηριότητα. Είπε ότι η καλλιέργεια ελαιών σε αυτές τις περιθωριακές εκτάσεις έχει δημιουργήσει επιχειρηματικές ευκαιρίες και θέσεις εργασίας για τους φτωχούς της υπαίθρου», ανέφερε.
«Ήταν σίγουρα μια γεωλογική αποστολή, η οποία πραγματοποιήθηκε χωρίς να αντικαταστήσει καμία καλλιέργεια στο Πακιστάν», πρόσθεσε ο Anser. «Αντίθετα, μετατρέπουμε ερημικές εκτάσεις σε ελαιώνες, μεγιστοποιώντας παράλληλα το δυναμικό της γεωργίας στη χώρα. Επιπλέον, υπάρχουν δυνητικά τέσσερα εκατομμύρια εκτάρια τέτοιων εκτάσεων διαθέσιμα για μελλοντική καλλιέργεια».
Έχει αποδειχθεί ότι η μετατροπή εκατοντάδων εκταρίων άγονης γης όχι μόνο θα ωφελήσει οικονομικά τους γαιοκτήμονες και τους αγρότες, αλλά θα μπορούσε επίσης να έχει θετικό αντίκτυπο στην άγρια ζωή και τη χλωρίδα, επιβραδύνοντας παράλληλα τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
«Οι ελαιώνες έχουν ανακηρυχθεί ως ένα από τα καλύτερα όπλα κατά της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε ο Anser. «Σε αντίθεση με άλλες πρωτοβουλίες για την κλιματική αλλαγή, η φύτευση ελαιόδεντρων δημιουργεί μια πράσινη πρωτοβουλία και προάγει μια βιώσιμη επιχειρηματική δραστηριότητα, από την οποία οι φτωχοί αγρότες μπορούν να αποκομίσουν εισόδημα».
Η ικανότητα της ελαιοκαλλιέργειας να ανακουφίζει την αγροτική φτώχεια και να μετριάζει τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής επεκτείνεται επίσης στα υποπροϊόντα της διαδικασίας παραγωγής ελαιολάδου.
Η βιομηχανία ελαιολάδου παράγει τεράστια ποσότητα υποπροϊόντων, όπως φύλλα, υπολείμματα ελαιοπυρήνων και λύματα, από τα οποία μπορούν να εξαχθούν συστατικά για την παραγωγή καλλυντικών, συμπεριλαμβανομένων σαπουνιών και κρεμών, τροφίμων, υλικών συσκευασίας και φαρμακευτικών προϊόντων.
Ο Tariq ανέφερε ότι το Πακιστάν επωφελείται από αυτά τα υποπροϊόντα και, ως εκ τούτου, είναι παραγωγός πολλών τελικών προϊόντων που σχετίζονται με το ελαιόλαδο, υποστηρίζοντας εργαζόμενους με ποικίλες δεξιότητες.
«Αυτό είναι το πρώτο προϊόν για το οποίο παρέχουμε υποστήριξη σε όλη την αλυσίδα αξίας, από το φυτώριο έως τα τελικά προϊόντα», είπε. «Από τα 45.000 στρέμματα (18.000 εκτάρια) που έχουν ήδη καλλιεργηθεί, συγκομίστηκαν πέρυσι περίπου 110 τόνοι [ελιών], εκ των οποίων 40 έως 50 τόνοι προορίζονταν για προϊόντα προστιθέμενης αξίας.»
Ένα άρθρο ανασκόπησης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety σημείωσε ότι «τα υποπροϊόντα του ελαιολάδου θεωρούνται φθηνές και άφθονες πρώτες ύλες, πλούσιες σε βιοδραστικές ενώσεις με υψηλή και ποικίλη δράση που σχετίζεται με την υγεία».
Αυτά τα υποπροϊόντα ενισχύουν τη βιωσιμότητα της αλυσίδας ελαιολάδου και προωθούν την κυκλική οικονομία.
Σύμφωνα με τον Tariq, «34 μονάδες ψυχρής έκθλιψης χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή και επεξεργασία έως 30 έως 50 κιλών ελαιολάδου ανά ώρα, οι οποίες είναι διαθέσιμες στον ιδιωτικό και δημόσιο τομέα».
«Αγοράστηκαν από την Ιταλία από την κυβέρνηση», πρόσθεσε. «Μη κυβερνητικές οργανώσεις και ιδιώτες αγρότες αγόρασαν επίσης μερικές. Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν πολλές δυνατότητες για προϊόντα προστιθέμενης αξίας, όπως η παραγωγή σαπουνιών και ενυδατικών κρεμών, τα οποία παράγονται πλέον σε αγροτικές περιοχές».
Παρά τα τεράστια βήματα προόδου, υπάρχουν προκλήσεις. «Δεν υπάρχουν αρκετοί πιστοποιημένοι τεχνικοί για τη λειτουργία ειδικών μηχανημάτων και ανταλλακτικών, καθώς αυτά τα μηχανήματα προέρχονται από την Ιταλία», είπε ο Tariq.
«Η δεύτερη πρόκληση είναι ότι πρέπει να συζητήσουμε πώς θα διατηρήσουμε την ποιότητα του ελαιολάδου από το χωράφι μέχρι τα ελαιοτριβεία και να εκπαιδεύουμε συνεχώς τους αγρότες ώστε να τηρούν τα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας», πρόσθεσε.
Ένα άλλο ζήτημα, σύμφωνα με τον Tariq, είναι το κόστος της εγχώριας παραγωγής. «Δεν υπάρχει επεξεργασία χρωματιστών φιαλών στο Πακιστάν. Ως εκ τούτου, αυτές οι φιάλες ελαιολάδου πρέπει να εισάγονται από την Κίνα και αλλού. Και αυτό αυξάνει το κόστος του ελαιολάδου».
Αυτό το ζήτημα επιβεβαιώνεται από τον Anser, ο οποίος σημείωσε ότι, αν και υπάρχει ήδη τοπική ζήτηση για το παραγόμενο ελαιόλαδο, κοστίζει από 10 έως 15 δολάρια (9 έως 13,50 ευρώ) ανά λίτρο, κάτι που μόνο ένα τμήμα της αγοράς μπορεί να αντέξει οικονομικά.
Τα περισσότερα πακιστανικά νοικοκυριά μαγειρεύουν παραδοσιακά με τηγάνισμα. Ως αποτέλεσμα, «η κυβέρνηση συνεργάζεται στενά για τη βελτίωση του φθηνότερου ελαίου κανολά», είπε ο Anser.
«Ο τελικός στόχος είναι οι εξαγωγές», πρόσθεσε. «Στόχος μας είναι να εξάγουμε περίπου το 80 έως 90 τοις εκατό του ελαιολάδου. Ωστόσο, συνεχίζουμε να παρατηρούμε ότι ένα τμήμα της κοινωνίας έχει όλο και μεγαλύτερη συνειδητοποίηση των ιατρικών και υγειονομικών οφελών του ελαιολάδου και είναι πιο ευαισθητοποιημένο σε θέματα υγείας».
«Υπάρχει μια αυξανόμενη αποδοχή του ελαιολάδου σε τοπικό επίπεδο, και φέτος, η τοπική μάρκα, PakOlive, λανσαρίστηκε σε κυβερνητικό επίπεδο», συνέχισε ο Anser. «Υπάρχει μια μικρή ποσότητα διαθέσιμη στα ράφια, αλλά κυρίως το ελαιόλαδο μπορεί να βρεθεί στο διαδίκτυο. Οι καταναλωτές μπορούν επίσης να επισκεφθούν αυτές τις μονάδες ψυχρής έκθλιψης για να αγοράσουν απευθείας παρθένο ελαιόλαδο».
Ο Tariq πρόσθεσε ότι ενώ οι Πακιστανοί συγκομίζουν και ελαιοποιούν τις ελιές, μεγάλο μέρος της τεχνικής εμπειρογνωμοσύνης προέρχεται από τους Ιταλούς.
«Πρόσφατα, η Ιταλία και το Πακιστάν ίδρυσαν την πρωτοβουλία OliveCulture», είπε. «Αυτό το πρόγραμμα παρέχει στους αγρότες δεξιότητες κλαδέματος και άλλες τεχνικές, οι οποίες προσφέρονται από Ιταλούς εμπειρογνώμονες που επισκέπτονται τη χώρα.»
«Υπάρχει σίγουρα δυναμικό για την εξαγωγή ελαιολάδου υψηλής ποιότητας στην Ιταλία», πρόσθεσε ο Tariq. «Επί του παρόντος, το Πακιστάν και η Ιταλία έχουν ετήσιο εμπορικό όγκο 2 δισεκατομμυρίων ευρώ».